Восставший. Книга 1 (СИ)

– Вы правда думаете, что я согласился бы? Даже если бы вы подарили мне этот город. Это вопрос чести. Честь не продаётся.
– Всё продаётся, – прошипел Матвеев. 
Я покачал головой. 
– Я отказываюсь от вашего предложения. 
В комнате повисла тишина. Мне показалось, что мои собеседники даже дышать перестали.
– И более того, – продолжил я. – Я заявляю о своём намерении занять престол и получить титул императора. 
  
Глава 18
 
На какое-то время мои собеседники замолчали. И как они не старались не проявлять эмоций, я всё же прекрасно видел в их глазах смесь удивления и призрения. 
Наверняка все они подумали, что приглашают сюда загнанного, потерявшего всё паренька, который ухватится за их предложение, как за последний шанс в своей жизни. Ещё и сделали это предложение настолько щедрым, чтобы наверняка добиться успеха.
А теперь я стою перед ними и отказываюсь. Отказываюсь напрямую, не увиливая. Прямо в лицо.
Хотелось бы мне прочитать их мысль, жаль такая сила под руку не подвернулась. 
– Как это отказываетесь? 
Матвеев сделал шаг вперёд и обошёл Диану, став немного впереди. Он скрестил руки на груди. 
Для чего он переспрашивает? Неужели думает, что он что-то не так понял? Или не может поверить своим ушам. 
В любом случае я буду только рад это повторить, ещё раз втоптав его в грязь. 
– Я отказываюсь, всё верно. Я претендую на трон. 
– Но вы не можете, – Диана наконец-то очнулась. Она встала с кресла и с высоты своего пьедестала нависала надо мной. – У вас в любом случае нет сил и средств на то, чтобы попытаться заявить свои права на престол. 
На мгновение её голос потерял прежнюю уверенность, но она тут же её вернула и вновь говорила с высоты своего положения. Казалось, что она нашла нужный аргумент. 
Но я поспешил её заверить, что она может даже не пытаться меня отговорить.
– Моё решение окончательное. 
Я хотел поставить на этом точку. Но сейчас я понимал, что нахожусь в крайне опасном положении. 
Меня окружают гвардейцы, которые точно выполнят любой приказ правой руки императора, даже не раздумывая. 
Плюс сама Диана и Матвеев старший. Оба достаточно сильных мага. Мне не хотелось этого признавать, но шансов выбраться от сюда у меня маловато. 
Наверное, стоило соврать, принять условия, уйти от сюда и не подчиниться. Но они наверняка заставили бы меня подписать какую-нибудь бумагу, а с этим уже спорить будет трудно. 
В любом случае я предпринял попытку уйти.
– Вы меня через портал отправите назад или мне придётся идти пешком? – сказал я и улыбнулся, всем видом показывая, что никакой угрозы в них не вижу. 
Лицо Дианы слегка дрогнуло. Матвеев же отвернулся и что-то сказал Антону, который снова зыркнул на меня, но ничего не сказал. А я лишь усмехнулся, чем явно его раздражал. 
– Это последний шанс принять наше предложение. Другого уже не будет. 
Диана предприняла последнюю попытку. И она ожидаемо провалилась. Я лишь помотал головой, чем отрезал себе путь к отступлению. 
– Всего доброго. 
Диана кивнула, давая понять, что мой вызов принят. 
– Проводите господина Державина. 
Гвардеец ждал меня за дверью, которую он же и распахнул передо мной. Я покинул зал не оборачиваясь, но всё равно чувствовал, как три пары глаз прожигают меня. 
Гвардеец молча закрыл дверь, встал в центре комнаты и вытянув руку перед собой, создал ещё один портал.
– Вернёте меня туда, от куда забрали? – не знаю для чего, но я решил уточнить этот момент. 
– Шагайте, – строго и безукоризненно ответил гвардеец. 
Оставаться в этом месте мне всё равно не хотелось. Да и смысла не было. Сейчас я был рад, что они не рискнули совершить нападение прямо здесь. Хотя оставалось загадкой – почему? 
Но абсолютно очевидно, что они совершает его позже и к этому нужно быть готовым. Я нащупал кристалл, которые лежал в кармане. Это был мой ключ к тому, чтобы победить в этой борьбе. Главное, чтобы всё получилось. Хорошо, что они тут обыск не устроили, видимо были уверены в своей силе. Я бы на их месте тоже был в ней уверен. 
 
Я шагнул в портал. 
Темнота и странное чувство, будто что-то тянет меня одновременно в разные стороны. 
А потом тьма расступилась, и я увидел свет фонарей. Я стоял ровно на том месте, из которого попал в дворец императора. Кожу обдало приятной прохладой, которая заставила меня вздрогнуть. 
Время у меня ещё было, но я не хотел рисковать и тратить его напрасно, поэтому сразу же пошёл вперёд, стараясь держать в голове тот маршрут, который выведет меня назад, к дому Агаты. 
Сейчас я вступил в открытый конфликт с очень влиятельными людьми. И нужно успеть занять верные позиции, прежде чем выстраивать дальнейший план действий. 
Думаю, пока что время у меня на это есть. Вряд ли они выступят против меня, пока император жив. Вопрос только в том, сколько времени ему осталось? 
Размышления прервала карета, которая выехала из-за угла и остановился под очередным фонарём. Кучер внимательно осмотрел улицу и остановил свой взгляд на мне. Для меня это была отличная возможность, чтобы сократить то время, которое отнимет у меня дорога. 
Я махнул ему рукой и подошёл поближе. 
– Вам куда, сударь? – спросил он после того, как смерил меня взглядом. 
– Мне бы до Железной улицы. Сколько это будет мне стоить? 
Я потянулся к карману и нащупал монеты. 
– Тут недалеко, серебряного достаточно. Лошади подустали, мы с ними весь день работаем, но мне по пути, – он запустил руку в густую седую бороду и почесал подбородок. 
Я подкинул монету, и он ловко поймал её в воздухе. 
– Только в карете ехать не получится.
Я уже поставил ногу на небольшую выдвижную ступеньку, с помощью которой хотел забраться внутрь. 
– Это почему? 
– У меня там завал. Перевожу вещи одного клиента, это что-то вроде моей подработки. Оставлю их дома, а завтра поеду за город. Так что места там нет. Вы же не против поехать рядом? – он хлопнул рукой по деревянной скамейке рядом с собой. Места там было достаточно, поэтому я возражать не стал. Сейчас хотелось добраться поскорее до Мастера и отдать ему кристалл. 
– Я не против. 
Мне ничего не оставалось, кроме как занять место рядом и после этого кучер стегнул лошадей, разворачивая повозку. 
– Слышали, что тут было? – он указал взглядом на какое-то здание, но я не совсем понял о чём он, поэтому просто покачал головой. 
– Сейчас все на ушах стоят. Говорят, что в архиве что-то случилось. 
Так вот о чём он. Ну, в моём случае лучше просто делать вид, что я понятия не имею, о чём идёт речь. 
– Да? Что говорят? – я решил, что это неплохой шанс немного разведать обстановку. Вдруг есть подозреваемые. 
– Да не понятно, – он выдохнул. – Я же только мельком услышал, от своих коллег, которые там извозом заняты. Кто-то говорит, что поджёг. Кто-то, что ограбили. 
– А сам как думаешь? – спросил я у него на прямую. 
Такие люди, кто постоянно работают с людьми, причём людьми разными, вечно в курсе всех событий. Они и есть источник всего, что происходит в городе. Поэтому стоит этот источник как следует потормошить. 
– Я думаю, что украли. Об этом месте такие слухи ходят, вы наверняка знаете. А охраны то сколько. Это всё не просто так. Наш император любит артефакты и всё, что может иметь ценность. Вот туда это и свозят. Я в этом уверен. Поэтому кому стоит так рисковать просто так? Всё ради наживы. 
Судя по тому, что я успел увидеть в архиве, он прав, артефактов там хватает. Да и цель моего визита он, фактически, обозначил, верно. Поэтому я с его версией просто согласился. 
– Я слышал ещё историю, что император не просто дорогие вещи ищет. 
Этим он меня заинтриговал. 
– А что он ищет? 
– Не знаете? – он усмехнулся и бегло осмотрел пустую дорогу. – Он ищет способ продлить себе жизнь. 
Он понизил голос говоря об этом. Хотя стук копыт о вымощенную из камня дорогу был такой сильный, что никто нас и так бы не услышал.