Охотник на магов (СИ)
Карпуты тоже весьма хитры и способны в искусстве торговли, но, в отличии от тех же степняков, продают только лишь сделанное своими руками и на чужое не зарятся. Грубоватые мастеровые быстрее пошлют тебя куда подальше, чем будут разводить не интересные для себя разговоры, надеясь получить за это небольшой профит. А уж если ты при этом отвлекаешь мастера от работы, будь готов, что тебя не удостоят и парой слов.
Я был готов. Поэтому безропотно переходил от одной двери к другой, шагая по улице, где преимущественно располагались лавки и мастерские маленького народа. Вечер крал все больше света у дня, и я продолжал свои поиски уже без особой надежды, лишь только из одного упрямства. И мне повезло.
Зазвенел колокольчик входной двери, и я оказался внутри очередного небольшого магазинчика. Вокруг все было уставлено большим количеством прилавков и стеллажей, а посередине всего этого богатства восседал его хозяин. Он вежливо поздоровался и спросил меня о причине моего визита. Удивительно, но получив ответ, что я не собираюсь ничего покупать, низник не указал мне тут же на дверь. С хитрым прищуром он задумчиво смотрел на меня. Наверное, сегодня карпут совершил сделку века, или как раз только что закончил работу всей своей жизни, и поэтому пребывал в таком благостном расположении духа.
Алекс, недолюбливающий низников, твердил что общая черта этого народа — непередаваемая склочность характера, но этот представитель своей расы был весьма учтив и деликатен. Нужно будет как-нибудь привезти Агорника сюда, и показать ему этого индивида. Впрочем, я знаю, что мне на это ответит мой духовник. Исключение только подтверждает правило.
— Неужто, молодой человек, — наконец-то подал он голос. — Вы тоже пришли протестовать против моей продукции?
Низник выглядел как уже зрелый, но еще совсем не пожилой, мужчина. Строгий костюм, гладко выбритое лицо и опрятный вид смотрелись на карпуте довольно непривычно, особенно если вспомнить его соплеменников. Этот образ аккуратиста не делал его красавцем, но заметно сглаживал гротескность его лица. Коротышка казался каким-то… приятным что ли.
Натолкнувшись на мой растерянный взгляд, мужчина пояснил:
— Сегодня по нашей улице с лозунгами и выкриками прошел целый демарш протестующих против изделий и изобретений моего народа. Кричали, будто мы, то ли пособники Низшего, то ли низкие пособники, и что все наши придумки, всегда такие полезные и удобные, в конечном итоге только подталкивают всех людей к бездне. Вот я и подумал, возможно вы один из отставших от той толпы, либо же опоздали на общее собрание и теперь решились пройтись по нашей улице в одиночку, выражая всем свою несогласие. — хитро блестевшие глаза карпута говорили о том, что он и сам не верит в свое предположение. Видимо ему доставляло удовольствие видеть мой озадаченный вид, и он просто решил немного позабавиться.
Вскинув кулак над головой и добавив в голос баса, он дурашливо прокричал:
— Долой прогресс! Выкинем все эти хитроумные приспособления и вернемся к нашим корням! Потому что жрать нам в таком случае, кроме корней будет ничего. — озорно подмигнув, низник снова сделал серьезное лицо. Вкупе со своим строгим костюмом он опять стал выглядеть как солидный человек.
Поняв наконец, что карпут попросту развлекается, я вежливо улыбнулся. Обижаться на его слова я не стал. Словоохотливый коротышка явно не прочь почесать языком, а мне только этого и нужно было.
— Я не протестующий. Вы ошиблись уважаемый… — я сделал паузу, которую в приличном обществе следует заполнять своим именем.
— Мастер Сигурит. — не разочаровал меня низник.
— Мастер Сигурит. — повторил я. — Нет. Я всего лишь один из скромных служителей ордена Высшего и, волей Его, охотник на магов, Касий.
— Охотник на магов, значит? — промелькнувший в глазах карпута интерес не заметить было невозможно. — Нечто подобное я и предполагал, учитывая вашу специфическую внешность, — без обиняков продолжил коротышка. — Но прежде представителей вашей чрезвычайно редкой профессии мне видеть не доводилось, так что моя неуверенность в этом вопросе вполне объяснима.
Взгляд моего собеседника заскользил по мне цепким пауком, ощупывая своими тонкими лапками каждую деталь. Как и прикосновение паука, чувствовать на себе этот взор было неприятно. Чтобы как-то развеять это наваждение, я первым решил нарушить молчание.
— Прошу прощения за то, что я каким-либо образом вам помешал, но мне бы хотелось… — закончить фразу у меня не получилось.
— Вы — орденский сыскарь в делах, касающихся магии, и вам хотелось бы задавать вопросы. — прервал меня мастер Сигурит. — Это понятно. Правда, пока для меня остается загадкой, чем же я смогу вам помочь. В любом случае побеседовать с вами я не против, это должно быть занимательно. Только прежде, чем мы начнем, я тоже хотел бы задать вам один вопрос. Если вы конечно же не против.
— Спрашивайте. — слегка неуверенно пожал я плечами. Этот карпут за столь короткое время успел несколько раз сбить меня с толку. От такого не знаешь, чего и ждать.
— Возвращаясь к протестующим. На фоне всего этого общественного мнения, — низник сделал круговое движение пальцем. — Хотелось бы знать и другие точки зрения. К примеру, представителей ордена. Как вы, уважаемый Касий, относитесь к изделиям и изобретениям моего народа?
Я бросил на собеседника скептический взгляд, снова подозревая издевку.
— О, не смотрите так, молодой человек. Никаких шуток. Мне действительно любопытен этот вопрос. — тут же разгадал мои сомнения мастер Сигурит.
Вопросы конечно все же должен задавать я, но почему бы и нет? Почему не дать ему того, что он хочет, и тем самым не завязать более приятельские отношения с этим коротышкой? Тем более, он сам к этому старательно ведет. Знакомый в кругах торговцев-карпутов всяко не помешает. А отвечать на чужие вопросы, для того чтобы потом была возможность задавать свои? Так вроде я сам совсем недавно рассуждал о цене информации.
Правда, вопрос низника был довольно обширным, и так просто ответить на него односложно не представлялось возможным. Если конечно отвечать честно. Поэтому, задумавшись, я слегка завис.
— Да ладно! Только не говорите мне, что и вы тоже! — расценил мое молчание по-своему мастер Сигурин. — Знаете весьма лицемерно осуждать чью-то работу, а самому пользоваться ее плодами.
— О чем это вы? — мое внимание зацепилось за последнюю фразу, и я даже повременил заверять карпута, что он поспешил с выводами.
— Только благодаря моему народу вы таскаете за спиной эти ваши клинки. — важно вскинув нос, заявил низник.
— Что-то я ни разу за все свои похождения не встречал карпута-кузнеца.
— Я говорю про сплав, dumslie. — От переизбытка чувств мой собеседник даже перешел на свой язык. И почему-то у меня большие сомнения, что это слово означает что-то лестное. — Мы придумали сплав, который используется в оружие охотников на магов.
— Да? — удивился я. Этого факта я действительно не знал. — В любом случае вы меня неправильно поняли, уважаемый мастер Сигурин. Я не считаю изделия вашего народа чем-то плохим. Я вообще думаю, что любая вещь в этом понимании нейтральна, и только лишь человек, или карпут, сам определяет, как ее использовать. Во зло или на благо.
— Интересная теория. — низник уже справился со своей маленькой вспышкой негодования и снова говорил спокойным чуть ироничным тоном. — Но как быть если вещь изначально создана для того, чтобы сеять зло? Например, для убийства.
— Все равно остается выбор: применять ее или нет.
— Так-то оно так, но как, в таком случае, охарактеризовать того, кто произвел эту вещь на свет? Ведь у него тоже был выбор: создавать орудие убийства или нет.
Что-то я запутался. Кто из нас отстаивает изобретения низников, а кто подает их сомнению? Уж не заразился ли мастер Сигурит от протестующих их опасными идеями? Или же он просто на что-то намекает?
— А, впрочем, ладно. Мы слишком отвлеклись от начальной темы. Возможно, как-нибудь в другой раз продолжим этот разговор. — коротышка поерзал на своем стуле, устраиваясь поудобней. — Теперь давайте перейдем к тому, что нужно вам.