"Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)
– Арр’тхэллэ, – позвала я, внезапно вспомнив истинное название.
Осторожно подошла ближе, погрузила пальцы в густую мягкую шерсть и прижалась лбом ко лбу зверя, чувствуя, как горячее дыхание щекочет кожу. Из нутра большой кошки донеслось басовитое мурчание.
Я снова обернулась. Теперь уже более осознанно. Обошла вокруг Верда, который сторожко наблюдал за мной, не поворачиваясь. Прислушалась к ощущениям в теле, ощутила, что двигаю хвостом. И тут мой любимый на меня бросился, ловко скрутил, не давая пошевелиться. Инстинктивно попыталась ударить лапой, зашипела, но меня только звонко чмокнули в нос и отшвырнули в воду. Извернувшись в воздухе, с плеском приземлилась на лапы и пустилась вслед за… обидчиком? Добычей?
За моим волком, который, прижав уши, во весь опор удирал от меня по берегу.
Фу! Ну и запах!
Нагнала.
Ударив с разбега в бок, предусмотрительно убрала когти. Черный волк полетел кубарем, а я бросилась в другую сторону. Так мы носились, играя, по берегу. Немного поплавали. Я была удивлена, что в ипостаси легко это делаю. Обернувшись, снова целовались…
Я спросила, закутываясь в рубашку:
– Почему ты меня раздел, а сам остался в штанах? – И тут же сообразила: – Та самая ткань?
Верд кивнул:
– Ага. Надоело бегать с голым задом, теперь только такие и заказываю.
Я взяла на заметку, а то мало ли.
– Пора. – Верд притянул меня ближе. – Есть еще один сюрприз.
Мы оказались на крыше особняка. Здесь было много цветов, и маленький, накрытый к ужину, столик, застеленный белой скатертью. В тот же миг заиграла музыка, и я обомлела, узнавая бередящий сердце мотив.
Это было волшебно.
Вот так танцевать, не стараясь доказать что-то друг другу, когда вместо платья только тонкая рубашка любимого, едва прикрывающая трусики. И мой партнер – обнаженный до пояса Верд Аллакири.
И только для нас живой и настоящий вокалист группы «Смерть Реликта» пел мою любимую песню.
И огромная желтая луна в синем небе тоже светила только для нас…
Позже за ужином, я спросила:
– Как ты это сделал?
– Ребята – мои давние друзья, – улыбнулся Верд. – Вместе учились. Они не могли отказать мне в маленькой просьбе.
Я вспомнила, как тепло посматривали на нас музыканты.
Но все когда-нибудь заканчивается. Закончилось и наше незапланированное свидание. Пора было возвращаться в Академию.
Мы переместились тенями сразу в мою комнату и лишь потом сообразили, что стоило сначала проверить, нет ли здесь моих соседок. Вот бы они удивились, лицезрея нас в таком неподобающем виде.
– Мой амулет! – спохватилась я. – Он остался в поместье Галэна. Что будет, если отец узнает! – Я в ужасе прижала руки ко рту.
– Сейчас принесу, не беспокойся.
Верд чмокнул меня в макушку и, осторожно выглянув, вышел, а я направилась в ванную, нужно принять душ и переодеться. Только сейчас поняла, как устала. Ныла каждая клеточка тела. Губы припухли и немного саднили, да и прочие части тела явно запомнили, что с ними творилось. Переодевшись в пижаму, я вышла из ванной и вскрикнула от неожиданности.
Посреди комнаты стоял мой отец. Похоже, грозный Теневой маг был разгневан…
Любовь Черникова
Любимая воина и источник силы
© Л. Черникова, 2019
© ООО «Издательство АСТ», 2019
Глава 1
Льяра
– Папа?
Выдохнув, облокотилась на стенку, совершенно забыв о том, что не разговариваю с лордом Сатемом. Испугалась я сначала потому, что не ожидала кого-то увидеть, а уж только потом возможной причины его появления.
– Оэльрио, ты знаешь, который сейчас час?
Настенные часы высвечивали пять тридцать.
– Утро, а что?
– Почему я не обнаружил тебя в комнате, амулета вызова на тебе нет, а его последнее местонахождение весьма далеко от академии?!
Наверное, никогда еще так быстро не врала.
– Ты меня не обнаружил в комнате, потому что я принимала душ, – постаралась обезоруживающе улыбнуться, надеясь, что отец впервые здесь меня ищет. А амулет… – А, была не была! – Амулет у Тильи. Она отправилась на вечеринку, и я дала его ей. Я переживала и подумала, что раз уж мы ей немного обязаны, то будет хорошо подстраховаться на случай чего-то непредвиденного.
Тут отец осмотрелся, видимо, вспомнив, что я, вообще-то, не одна здесь живу. Кстати, странно, что и Кассандры тоже нет. Но не успел лорд Сатем задать новый вопрос, как дверь отворилась и на пороге появилась усталая, но, похоже, вполне довольная Тилья. Улыбка так и застыла на ее губах, когда рассеянный взгляд наткнулся на моего отца. То ли из-за выпитого, то ли от усталости, то ли из-за высоких каблуков реверанс вышел не таким изящным, как обычно, и подруга ухватилась за косяк, едва не подвернув ногу и смущенно бормоча извинения.
– Тилирио? Где вы были всю ночь?
Надо отдать подруге должное. Поморщившись, она скинула туфли, а затем, гордо выпрямившись, ответила:
– Простите, лорд Яррант, но это мое личное дело, где и с кем я провожу ночи. Я готова держать ответ только перед моим опекуном, коим вы не являетесь.
Странно, но отец не рассердился, лишь удивленно хмыкнул, а Тилья, вдруг посмотрев ему под ноги, подняла палец вверх и, покачав им из стороны в сторону, нараспев выдала:
– Не-а!
Невольно вспомнила ее рассказ о тенях.
– Думаю, все же я имею право знать, раз уж моя дочь ради вашей же безопасности снабдила вас собственным амулетом вызова. Или вы искренне считаете, что императорский советник – мальчик на побегушках?
Поперхнувшись воздухом, Тилья медленно перевела взгляд на меня. Великая Мать! Ох, чую, подставила я подругу… Умоляюще сложила руки и закивала. Еще минуту Тилирио, наморщив брови, соображала, что я от нее хочу: чтобы она согласилась с утверждением лорда Сатема о мальчике на побегушках или о чем-то еще? Я изобразила висящий на шее амулет. И Тилья, облегченно выдохнув, заговорила:
– Простите, я не это имела в виду. Я очень благодарна за вашу заботу, – она даже нашла в себе силы вежливо поклониться.
Отец милостиво улыбнулся и протянул руку:
– Можете его вернуть.
Я закрыла лицо ладонью и провела вниз. Все. Это конец.
– Я… Кажется, я его потеряла… – голос подруги прозвучал обреченно.
– И где же это произошло? – вкрадчиво уточнил отец, делая шаг навстречу.
А меня вдруг одолел новый кошмар, в любое мгновение может появиться Верд, как бы его предупредить. Хоть бы отец ушел поскорей!
– Папа, уже поздно… То есть рано…
Полный провал!
В подтверждение моих опасений тени сгустились, и посреди комнаты материализовался Вердерион Аллакири, помахивая якобы пропавшим амулетом. Слава Великой Матери, на этот раз – одетый.
Театральная пауза.
– Лорд Сатем, – Верд, поклонившись, вытянулся по струнке, как тогда, в кабинете ректора.
– О, Вердерион, спасибо! Вы его нашли! – спасла положение подруга. Шагнув вперед, забрала амулет из рук растерявшегося Теневого волка и передала моему отцу. – Лорд Сатем, простите, – в ее голосе появились какие-то особые нотки. – Больше этого не повторится, обещаю, – она чуть склонила голову и опустила ресницы.
Милостиво кивнув, лорд Яррант, не глядя, протянул амулет мне. Забирая его, испуганно глянула на Верда и пожала плечами. Любимый незаметно подмигнул, и я немного расслабилась, стараясь верить, что он что-нибудь придумает.
– Тилирио, пожалуй, я подарю вам собственный, чтобы моя дочь больше не подвергала себя опасности, одалживая свой, – тем временем продолжил отец и, как по заказу, выудил из кармана еще один, точно такой же. – Вот держите.
Я увидела, как бровь Верда приподнялась, а в глазах застыл молчаливый вопрос. В ответ снова пожала плечами.
– Так где вы нашли амулет моей дочери? – неожиданно лорд Сатем повернулся к Вердериону.
Шепчу одними губами: «У Галэна».
– В столичном особняке принца Файбардского, неподалеку от портального комплекса.