"Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

Боль, боль — это не то слово, которым можно описать данное ощущение, так, наверное, себя чувствуют заживо сгорающие в корпусах боевой техники бойцы, я горел и, сгорая, распадался на части, чтобы быть затянутым в свой источник. Прошло всего мгновение, показавшееся мне вечностью, и вот я полностью перестал себя осознавать как личность, погрузившись в хаос собственного пси-ядра. На короткий миг наступило успокоение, ровно до того момента, пока я не вспомнил о том, что рядом со мной сейчас лежат мои, возможно, умирающие товарищи, а меня самого защищает от неведомого создания мой собственный посредник, оседлавший мой скафандр. И вот тогда ярость вспыхнула с новой силой, и была она столь велика, что я попытался выбраться наружу, только вот конструкция, установленная Пыржиком, не давала мне это сделать. В моём разуме вспыхнуло единственное желание — уничтожить преграду, не дающую мне покинуть ядро, и, судя по всему, у меня получилось. Потому что в следующее мгновение я открыл глаза в реальном мире, именно в тот момент, когда Мардук, управляемый посредником, выпустил последний заряд энергии, отбрасывая энергетическое существо на несколько метров назад.
После этого скафандр покачнулся и плавно опустился на колени, голова повернулась в мою сторону, и голос существа, ставшего для меня самым настоящим близким другом, произнёс:
— Ну, вот и всё, Джон, я сделал всё, что смог, беги, иначе всё будет зря. Проща… — красная полоса визора на шлеме скафандра мигнула и начала плавно затухать.
— Э, котяра! — заревел я дурным голосом, осознавая, что он теперь вряд ли меня слышит, запас накопителей пси-энергии в Мардуке оказался полностью израсходован, но сейчас основная проблема была в другом.
Напротив меня неумолимо восстанавливало свою целостность странное существо, состоящее из зеленоватых всполохов каких-то энергий. Я попытался сфокусировать своё зрение, и словно бы картинка обрела дополнительную чёткость, это создание не издавало ни звука, оно просто вытянуло вперёд свою правую руку с длинными пальцами и медленно поплыло в мою сторону.
Чем хороши компиляторы, так это тем, что ты практически сразу можешь пользоваться полученными знаниями, и всё было бы прекрасно, если бы не очень сложная область, к которой они относились. А если учесть, что и физиология видов, которые передавали друг другу эти знания, чрезвычайно сильно разнилась, то это становилось ещё большей проблемой. Но в данный момент мне не нужны были тонкие манипуляции, сейчас мне требовалась огневая мощь, необходимо было попытаться уничтожить эту тварь, и я ударил, ударил сырой силой, пытаясь сформировать технику разрыва энергетических связей. И на несколько секунд мне показалось, что у меня получилось, потому что противник приостановил своё движение, его контуры подёрнулись судорогой, но, видимо, наши уровни были несоизмеримы, потому что он вновь начал приближаться. Вот тогда я и понял, что мне настал конец. Не зная, что же мне делать, я просто вытянул вперёд свои руки, чтобы сконцентрировать на них направление выброса энергии, и попытался ударить, влупить со всей дури хоть чем-то.
Именно в этот момент случилось то, о чём меня когда-то предупреждал Пыржик, пробудилось моё сродство, что уж на это повлияло, я сейчас сказать не берусь. То ли то, что я отморозил себе задницу на льду, то ли обстановочка навеяла, но где-то глубоко внутри меня начало зарождаться пламя, и вновь я ощутил океан боли, только уже совсем другого рода и качества.
Да сколько ж можно, если каждый раз при применении пси будет такая петрушка, я же чокнусь. Обострившимся зрением псионика я начал наблюдать формирование вокруг меня энергетического вихря, он всё убыстрялся и убыстрялся, и это, само собой, не осталось незамеченным для противника. Он вновь остановился и, скосив голову вбок, наблюдал за моими метаморфозами. Я вновь обратился к своему источнику и обомлел, то, что раньше казалось мне чем-то маленьким, теперь скачкообразно увеличивало свои размеры, выбрасывая в окружающее пространство хаотично генерируемую пси-энергию. Возникло твердое понимание, что если что-то с этим не сделать, то моя спонтанная инициация закончится весьма плачевно, причем не только для меня, но и для всех окружающих, исключая, возможно, этого зеленоватого урода.
 
Судорожно пытаясь придумать выход из сложившейся ситуации, я успел заметить первый всполох огня, проявившийся в реальном физическом пространстве, и вскоре уже весь вихрь превратился в бурлящий смерч клокочущего пламени, в центре которого находился я. Температура в пещере моментально поднялась, и пол под моими ногами начал стремительно таять, мрак подземелья осветился, именно в этот момент я и понял всю опасность неконтролируемой инициации. Сущность огненной стихии начала заволакивать моё сознание, и как я ни пытался ей противиться, мне хотелось только одного — сжечь Вселенную, уничтожить всё вокруг, и с этим соблазном невозможно было бороться. Было невозможно до тех пор, пока я не увидел у самой границы огненного вихря лежащий ничком корпус моего Мардука, а справа от себя тела членов экипажа «Калигулы», которые очень скоро окажутся под воздействием огненного шторма, и во всём этом был виноват этот призрачный урод.
— Да кто ты такой, в рот тебе твои призрачные ноги⁉ — заревел я, концентрируя всю свою ненависть на одном-единственном объекте.
Тугая спираль вихря, словно нехотя, изменила направление своего движения и начала вытягиваться в сторону этого существа, создавая узкий конус огненной плети, значит, управлять этим процессом возможно, и это сработало, бушующее пламя устремилось в сторону цели и ударило в центр призрачной фигуры. Я же, в свою очередь, смог сделать шаг вперёд, выбравшись из небольшой проталины, которая образовалась у меня под ногами, и пойти навстречу врагу. Не знаю, хватит ли у меня сил на то, чтобы одолеть его, судя по тому, что мне рассказывали, в момент инициации происходит гигантский выброс энергии, и сейчас это может сработать.
— Да, гори, сука, гори! — кричал я, подбадривая сам себя, и мои слова помогали мне концентрироваться, зрелище окутанной огнём призрачной фигуры доставляло несказанное удовольствие и приносило радость в моё горящее пламенем сердце.
И вот, когда я уже было обрадовался скорой победе над врагом, где-то глубоко в моей голове раздался голос:
— Душа пламени, хорошее приобретение, ты мне подходишь. Каардари оценит твою жертву.
— Какой ещё к херам каардари? — заревел я, и в этот момент понял, что бушующий поток огня начал постепенно спадать, похоже, запас моих псионических сил подошёл к концу.
Огненный поток, направляемый в сторону существа, всё ещё держался, но теперь огонь уже не полностью обволакивал его фигуру, и, к своему ужасу, я понял, что не смог причинить практически никакого вреда этому созданию. Истечение энергии длилось ещё несколько секунд, а потом резко пропало, оставив меня стоящим в луже воды в полутьме большой пещеры, а враг вновь медленно поплыл в мою сторону.
В голову забралась подленькая мыслишка: «А может быть, зря я не послушал посредника и не свалил отсюда? Потому что, похоже, это край, энергия закончилась, скафандр мёртв, оружия никакого, стою с голой жопой перед какой-то инопланетной тварью, у которой и тела-то физического нет».
Не зная, что предпринять, я осмотрелся по сторонам в надежде получить хоть какую-то помощь, и тут мой взгляд упал на правую руку Мардука, там, где по-прежнему было закреплено моё личное наградное оружие, которое чуть не угробило меня, мой Троян. И как только я о нём подумал, раздался резкий щелчок, и ко мне в ладонь вылетела рукоять клинка. Я с удивлением посмотрел на него и пожелал, чтобы он активировался, клинок послушно выполнил мой приказ.
— Да, дружок, не обо всех твоих секретах, видимо, я знаю, — обратился я мысленно к своей последней надежде, и мне показалось, что меч отозвался теплом рукояти, слегка уколов меня.
Если вы никогда не сражались голышом в ледяной пещере с неизвестным энергетическим существом, сверкая всеми своими причиндалами, то вы меня не поймёте, но мне в тот момент было не до приличия. Выбравшись из проталины на гладкий лёд, идти по которому было не совсем удобно, мокрые ноги норовили соскользнуть, я пошёл на сближение с противником, а то, что этот каардари враг, теперь у меня не было никаких сомнений. Скорость перемещения моего соперника была не очень велика, но не стоило обольщаться, вполне возможно, это какая-то хитрая уловка.