Осталось девять жизней

Рыжий ударил первым. Его меч отскочил от топора мертвеца, и воин попятился назад, но подоспели его подчиненные, принявшись рубить мертвеца. Три копья пробили проржавевший доспех, сваливая покойника с ног. Мертвец задергался и рассыпался в труху. Я не успел нанести ни удара и испытал облегчение, когда лидер группы не стал мне за это предъявлять.
– Вперед! Вперед! – Рыжий направил отряд к следующей цели. Я старался не отставать, полностью захваченный боем. Взгляд метался с места на место, наблюдая останки мертвецов и окровавленные тела защитников города. Изуродованная плоть, перекошенные рты, вытаращенные глаза и покореженная броня. Зрелище, что повергло в ужас, сбросив эффект от ауры командира.
Я замедлился и встал посреди улицы, глядя в выпученные глаза убитого воина. Рот покойника был раскрыт так широко, словно ему в этом помогли чьи-то монструозные руки.
Отряд Рыжего вступил в новую схватку. Их противником стал еще один мертвый рыцарь, размахивающий шипастой булавой. Несмотря на рвение командира, мертвец напал первым и одним ударом снес Рыжего с пути. Лидер группы отлетел как кукла, врезался в стену и грохнулся на мостовую. Трое его бойцов приготовились к бою, но нежить и не думала останавливаться на достигнутом.
Следующий удар булавы смял голову стражника, словно арбуз. Не знаю, есть в этом мире арбузы, но выглядело похоже. Во все стороны брызнула кровь и кусочки мозгов. Шлем ничуть не помог воину. Ему уже ничто не могло помочь.
Мертвый рыцарь замахнулся и ударил вновь, но промахнулся, раздробив дорожный камень. Вот он, шанс!
Двое оставшихся солдат атаковали одновременно. Я бы позавидовал их героизму, если бы с ужасом в глазах не таращился на происходящее. Копья стражников вонзились в мертвеца, заставив нежить отшатнуться. Они ранили его! Заставили отступать!
– Вместе! – крикнул один из них, и стражники, вырвав копья, ударили снова.
Сделав шаг назад, мертвый рыцарь увернулся от ударов и долбанул булавой наотмашь, сбив с ног обоих бойцов. Тот, в кого прилетел удар, лежал без чувств, а второй пытался выбраться из-под тела первого. Мертвец замахнулся и размозжил стражнику лицо. Голова воина осталась внутри развороченного шлема, словно кровавый винегрет в грязной тарелке.
Я бросился бежать. К черту! Мертвецы не отдают долги. К черту долг! К черту хозяина локации! И нежить тоже туда же!
Я остановился, когда стихли звуки боя. Вокруг никого. Город будто вымер. Прислушался и понял, что не слышу ни криков, ни лязга оружия. Понятия не имею, закончился ли бой, и кто победил. От незнания сделалось еще страшнее, хотя оставаться и наблюдать было бы безумием.
«На хер это все! На хер это все!» – шел, глядя в пустоту, и твердил сам себе.
Трубный рев вновь ударил по слуху, заставив пригнуться. В этот раз звук длился дольше обычного, словно таинственный дудец вдохнул как следует.
На улицах стали появляться жители. Они выходили из домов и осматривались. Другие выглядывали из окон и переговаривались с теми, у кого хватило смелости покинуть жилища.
Мужчина с морщинистым лицом окликнул меня и спросил:
– Все уже кончилось?
Посмотрел на него невидящим взглядом.
– Не знаю.
Мужик ткнул в меня пальцем.
– Да он струсил! Как пить дать, убежал!
Люди вокруг стали бубнить и смотреть на меня.
– Воин, то же мне! – послышался женский голос, но кричавшую не было видно.
Я пошел с улицы прочь, все еще сжимая меч в руке. Люди уходили с дороги, но кричали оскорбления вслед. Затравленно глядя по сторонам, свернул в ближайший переулок, и крики немного стихли. Никто не шел за мной.
«Я ничем вам не обязан! Я ничего вам не должен, поняли?!» – начал проигрывать в уме, как отвечаю толпе и ставлю их на место. Думая, незаметно для себя ускорил шаг и вышел на другую улицу.
– Режь его, пока нет стражи! – услышал резкий неприятный голос и увидел двоих мужиков с ножами. Небритые рожи. Безумно блестящие глаза. Они застали врасплох, пока я мысленно разбирался с толпой недовольных.
Первый ход за ними!
Мужики напали одновременно и внезапно. Могло показаться, что они не умеют драться, но я быстро понял, что это не так. Оба напавших подскочили и нанесли по удару в живот. От резкого приступа боли подогнулись колени, но я тут же выпрямился. Понятия не имел, сколько урона нанесли противники, но стартовый навык не включился, значит жизни не упали до нуля.
 
Один из мужиков замахнулся и попробовал всадить нож мне в шею, но я ловко увернулся и врезал ему навершием рукояти. Мужик попятился и сел, после чего в дело пошел меч.
От одного удара голова налетчика развалилась надвое. Пинком отпихнув тело, бросился на второго и прибил его к мостовой, пронзив грудь. Издав хриплый стон, мужик затих. Его дружок с раздвоенной головой казался еще более успокоенным.
Слегка отдышавшись, осмотрел живот. Дотронулся дрожащими пальцами до окровавленной рубахи и приподнял ее. Две кровоточащие раны темнели на бледной коже. Кровь текла в штаны и на них.
«Пи…ц», – мысленно произнес и осмотрелся, морщась от боли в животе.
В конце короткой улицы стояло несколько жителей и таращилось на случившееся. Взмахнул окровавленным клинком и хрипло прикрикнул на них. Люди не тронулись с мест, но и не подходили.
– Сука, они все видели, – пробормотал я и крикнул свидетелям: – Это они напали!
В ответ тишина. Кое-как спрятал клинок в ножны и тут на глаза попались ножи, лежащие возле трупов. Осторожно нагнулся и подобрал оружие, которое тут же исчезло, после чего поспешил прочь, тяжело дыша.
Старался уйти так далеко, как было возможно. Ножи, видимо, были в инвентаре. Полученные раны болели, но я был жив, несмотря на то что весь живот был в крови. Остановился спустя черт знает сколько метров. Все время старался держаться переулков, но все равно меня время от времени кто-то замечал и провожал настороженным взглядом.
В тесном переулке замер в оранжевом свете, падающем из окна. Поднял рубаху и осмотрел раны. Кровь больше не текла, а боль заметно притупилась. Трогать ничего не стал, но в голову пришла мысль – будь в обычном мире, давно бы подох. Так казалось, по крайней мере. В ранениях никогда особо не разбирался. Иной раз стукнешься пальцем об угол, а чувство будто получил пулю.
«Что же делать?»
Осмотрелся. Вокруг никого. Решил проверить ножи, которые подобрал у налетчиков. Закрыл глаза, и появился профиль персонажа вместе с инвентарем. Ножи лежали там. Каждый занимал по ячейке.
Тоже мне ножи. Выглядят как металлические заготовки, только острые, а рукояти перемотаны тряпкой, чтоб помягче. Вот и все дела. Разбойники хреновы!
Решил попробовать как-нибудь выделить хотя бы один нож и взять в руку, но тут же бросил эту затею, потому что внимание привлекли изменения в профиле.
– Да как так-то? – охнул, рассматривая остальные параметры, коих было немного. Совсем по минимуму.
Имя: Немес
Состояние: тяжелые раны
Статус: сурв (чернь)
Осталось жизней: 8
Класс: Воин
Уровень: 1
Навыки: Сопротивление смерти (Персонаж продолжает бой при нулевом здоровье)
Фракция:
Титулы: Меритифский трус
Дополнительно:
– Ох ты ж сука, – пробормотал я, рассматривая изменения.
Ни силы, ни ловкости, ни других характеристик. Да и инвентарь практически пустой, если не считать две ячейки, занятые ножами. Всего ячеек было восемь, что я уже подмечал ранее, но трудно сказать много это или мало. Так-то, по идее, мало. Даже очень.
И еще этот титул, тоже мне. Я понимал, почему получил его, потому что это было очевидно. Я сбежал с поля боя, но видеть подобную надпись в профиле все равно было обидно.
Тоже мне титул.
Любопытно, у кого из игроков такого нет? Как будто я один сбежал с поля боя. И вообще, быстро как-то, по-моему. Всегда казалось, чтобы прослыть трусом, нужно быть им по жизни, а не в единичном эпизоде.
Но прогресс уже наступил. Хоть какой-то. Я понемногу втянулся в игровой процесс, а мысли о доме совсем не одолевали, что было крайне странно. Больше волновал окружающий мир, как будто ничего важнее просто не было. В каком-то смысле так оно и есть. Уж не знаю, что и как, но Крипоть, несмотря на то что это игра, казалась предельно реальным местом.