Охота на ведьму (СИ)

— Горислав, не лезь, ладно? — начала заводиться я.
В конце концов, что я маленькая, что ли? Разберусь.
— Лучше бы Ралфи так сказала, — не остался в долгу напарник.
— Что — лучше бы Ралфи сказала? — с любопытством прощебетала Маришка, подходя к нам. Её нетопырь Олли, начертав ломаную линию над нашими головами, спикировал к подруге на плечо.
К счастью, Маришкин вопрос в ответе не нуждался. Судя по сияющей моське, подругу так и распирала какая-то новость! Расширив глаза, Маришка затараторила:
— Ритка, Славик, вы знали, что Ралфи, как псионику, цены нет! Нет, правда! Вы бы видели, что у Ксю с мухоловками вышло! Вы просто обязаны это увидеть!
Горислав от искренней Маришкиной радости скривился так, словно у него заболел зуб. Не говоря больше ни слова, он развернулся и устремился в ангар.
— Ри-ит, — протянула подруга. — А Ралфи, правда, такой гад? Мне он так-то довольно милым показался. И как препод… сама видела, он крутой!
В этом вся Маришка — умеет она видеть в людях только хорошее!
— Красота — в глазах смотрящего, — попыталась отшутиться я. — Это ты, Маришка, самый добрый ведьм из всех, кого я знаю.
— Ага, — Маришка смешно наморщила конопатый нос. — А чушь — в устах несущего. Я серьёзно, Рит. Я его о Террасуоте хочу расспросить. Ты не против?
— А почему я должна быть против? — удивилась я.
— Ну, — ведьмочка картинно закатила зелёные, как первые листочки весной, глаза. — У вас там работы много… И всё такое…
Последнюю фразу она добавила с заговорщицким видом и подмигнула, зараза.
— На сегодня мы закончили, — сухо ответила я и невольно обернулась.
  
Глава 72
 
Ралфи — если, конечно, проявит смекалку и желание — должен вот-вот высвободиться из цепких русалочьих объятий, а значит, и здесь скоро объявится, злой, как чёрт и хлюпающийсвоей модной визитаторской одеждой. Не хотелось бы с ним столкнуться, а потом объяснять всем и каждому, за что искупала новое начальство, а в том, что первая попаду под всеобщее подозрение, даже не сомневаюсь. К Лерке топать — тоже без вариантов: там сейчас дующийся на меня Горислав. И ладно бы из-за фамильяров дулся, так колдун взял моду много себе позволять в том, что касается того же Ралфи… Хоть ты и правда иди в теплицу на мухоловки смотреть. Так вот ведь незадача: там сейчас, руку готова дать на отсечение, тоже, небось, только и разговоров, что о Ралфи.
Обложил, гад, со всех сторон!
— Рит, а он сейчас где? — прервала поток моих размышлений Маришка.
Порыв ветра донёс до нас мелодичный смех русалок и мужскую торопливую речь, как будто убеждающую хвостатых в чём-то. Я тут же просияла мстительной улыбкой. Не так-то просто ускользнуть из загребущих ручонок хвостатых! Особенно, если корчишь из себя террасуотского джентльмена. О том, что ведьмак мог сам не желать оставлять общество русалок, думать не хотелось.
И тем не менее…
— Ты знаешь, Мариш, он сейчас совершенно свободен, — заверила я подругу и, предчувствуя эффект взорвавшейся бомбы, добавила: — С Андриной и Акватой развлекается.
Надо было видеть моську нашей отличницы! Вот так беспомощно моргать и таращить при этом глаза не каждому дано.
— К-как развлекается? — переспросила она. — С русалками?
Тем временем к нам приблизилась Элька с несколькими студентами; со свистом начертал, подлетая, туманную линию торможения коврик-вертолёт с Джитанкой; приковылял Кристер с кряхтящим избушонком, который сразу же запросился ко мне на руки.
Среди студиозусов был и Марат Неплюев, студент третьего курса, по прозвищу Папаратор.
Наш блогер-активист, журналист сайта АНИ-13, не расстающийся с камерой даже ночью и строчащий обличительные панегирики в своём блоге не за страх, а за совесть. Ноги чуть сами собой в пляс не пошли, когда увидела на плече у Марата камеру.
— А вот так, — развела я руками, окидывая взглядом собравшихся и продолжая разговор с Маришкой. — Хватит с меня на сегодня капризов его визитаторства, «не хочу быть Ралфи, а хочу быть Нептуном!», — издевательски скопировала его интонации. — Засел, представляете, наш чудо-псионик по горло в воде, серенады горланит и русалок за бока щиплет. Не верите — сами убедитесь…
 
Папаратор полностью оправдал своё прозвище, даже дослушивать не стал: на ходу срывая с плеча камеру, студент ринулся к каналу сломя голову.
Джитанка вцепилась во вращающую глазами Эльку, изо всех сил сдерживая рвущийся наружу смех.
— Может, русалки его околдовали? — пискнул один из первокурсников и при этом густо покраснел.
Я посмотрела на паренька с сожалением; но со снисходительным ответом меня опередила Джитанка, умеющая подхватить любое пакостничество ближнему на лету.
— Кого околдовали? Псионика? Глупостей не говори!
— Вот-вот, — поддакнула я, подпуская уверенности и авторитета в голос. — На псиоников чары не действуют. Просто наш визитатор — тот ещё любитель клубнички. Он и Белоснежку облобызать пытался — сами у неё спросите! Чуть в гроб к ней не улёгся!
На этих словах стремительно покраснела добрая половина мужской части собрания.
— Не разбудил? — елейным голоском пропела Джитанка, стискивая Элькино плечо наманикюренными пальчиками.
— Какой там разбудил! — отмахнулась я. — Наша Спящая Красавица от его наглых домогательств, похоже, совсем в кому впала, бедняжка.
— Да уж, не принц, — фыркнула Джитанка.
Я только глаза закатила, мол, какой там принц.
— Злые вы, — всё же пискнула Элька, но в следующую секунду развернулась и бросилась вслед за Маратом к каналу. Потому что мы, может, и злые, а всё же любопытство для ведьмы — категорический императив существования.
Недолго думая, за Элькой устремились и остальные.
Джитанка на ходу запрыгнула на коврик и взвилась над несущейся сломя шею толпой, опережая остальных. Позади всех ковылял на толстеньких корешках Кристер, отчаянно ругаясь и призывая взять его на руки, потому что, если он пропустит это зрелище, не видеть АНИ-13 урожая мандрагоры в этом году…
А я, почёсывая «за ушком» кряхтящего избушонка и чувствуя невероятный прилив сил (спасибо Ралфи, что поделился магией, заполнив мой магический резерв под завязку) и душевный подъём (опять же, спасибо ведьмаку в шляпу), потопала на кафедру пифий.
Чем раньше уломаю Злату выдать мне антидот, тем лучше.
  
Глава 73
 
По дороге я успела связаться с Касперским по нашей эксклюзивной внутренней связи и, воспользовавшись новыми сверхспособностями котецкого, выяснить, что Злата на месте. Однако на кафедре пифии не было. Распахнув пошире тщательно подведённые глаза, секретарша с интересом рассматривала свою кругленькую мордашку в зеркале на ручке. Понятно. Кое-кто вовсю пользуется служебным положением и эксплуатирует волшебное зеркальце. То самое, которое «Я ль на свете всех милее, всех румяней и белее»… Заметив меня, она в ту же секунду заклацала по клавишам и довольно умело изобразив, что только-только меня увидела, не дожидаясь вопроса, сообщила, что Злата Витальевна — в хранилище. Пифии, такие пифии. Должно быть, мнение слишком ярко проступило на моём лице, потому что пифия поморщилась, словно от головной боли.
Звучало не слишком обнадёживающе.
И всё же я решила попробовать. Без риска, как говорится, нет жизни. Увы, моё предположение, как и опасения, оправдалось: Злата чахла над златом — это уже стало приговоркой у нас, в АНИ-13. То есть декан факультета пифий занималась сортировкой целой груды барахла. Кожаные гогглы и даже фонарик во лбу не могли скрыть, что лицо у неё — мрачнее тучи.
 
Даже избушонок, которого я ссадила на стол, тыкнулся было порыться в куче такого всего интересного, но в последний момент опасливо покосился на пифию своими глазками-бусинками и бросился обратно, ко мне на руки.
— Чего тебе, Волкова? — буркнула Злата раздражённо, мазнув по мне взглядом и тут же снова возвращаясь к половинкам шестерёнок.