Грабли (ЛП)

Я ломал ногти и рвал собственную плоть, пытаясь выбраться оттуда.
И самое ужасное, что я знал, что у меня нет шансов.
Моей семьи в доме не было.
Мой отец оставил меня умирать. Намеренно или нет, я не знал, и в тот момент мне было все равно.
Если бы я умер, они могли бы попытаться найти другого. У моего отца наконец-то будет сын, о котором он всегда мечтал. Сильный, крепкий как гвоздь и никогда не боящийся.
Вода дошла мне до шеи, когда я услышал стук по коридору. Шаги.
К тому времени я был почти пьян от усталости и уже смирился со своей участью. Все, чего я хотел, - это чтобы смерть побыстрее расправилась со мной.
Но это дало мне новую надежду. Я стучал, кричал и брызгался, пытаясь привлечь к себе внимание, глотая при этом воду.
"Девон! Девон!"
Голос был заглушен водой. Моя голова уходила под воду, но я все еще мог его слышать.
Наконец, дверь шлюпочной камеры открылась. Из нее вылились галлоны воды - и я тоже.
Я упал, как кирпич, к ногам человека, который теперь был моим спасителем. Святой, который даровал мне милосердие. Я задыхался и бился, как рыба в воде. От облегчения я наложил в штаны, но я не думал, что кто-то об этом узнает.
Подняв глаза, я увидел Луизу.
"Лу", - задохнулся я.
Мой голос был таким хриплым, что его едва можно было расслышать.
"О, Девви. О, Боже. Мы должны были встретиться, разве ты не помнишь? Ты так и не появился в сарае, и я послал за тобой. Но водитель не хотел выходить из машины, и я попросила его отвезти меня сюда. Входные двери были заперты, но потом я вспомнила, что ты сказал мне, где лежат запасные ключи..."
Она упала на колени, притянув меня в свои объятия. Ее голос висел над моей головой, как облако, пока я дрейфовал в сознании.
"Я обещала, что всегда буду прикрывать тебя", - услышал я ее слова. "Я так рада, что вовремя добралась до тебя".
Мы обнялись на полу. Я прижался к ней, мое тело было намного тяжелее ее - и все же она выдержала мой вес без жалоб. С лестницы донесся стук, и в затемненном коридоре возникла тень моего отца, большого, плохого и внушительного.
"Что ты наделала, глупая девчонка?" - прорычал он, кипя от ярости. "Он должен был умереть".
Свен плакала.
Для разнообразия она даже не пыталась это скрыть.
Слезы бежали по ее щекам, одни попадали в рот, другие катились по шее.
"Не могу поверить, что этот ублюдок заставил тебя пройти через это. Неудивительно, что ты сбежала и отказалась делать то, что он хотел. Иисус. Мне жаль. Мне так жаль".
Все ее тело дрожало, туда-сюда. "Ты смотрела смерти в глаза, Девон".
"Не моргая." Я прижал костяшки ее пальцев к своим губам, наслаждаясь привилегией прикасаться к ней. "Ты рассказала мне, что сделало дыру в твоем сердце, и вот почему она есть в моем. Вот почему я никогда не женился. Почему я не создал семью. Что-то внутри меня знало, что получить все то, что я не позволил Лу, было просто ... неправильно. Я обязана ей своей жизнью".
"Она поступила так, как поступил бы любой порядочный человек".
"Это так?" спросил я. "Возможно, я не встречал много порядочных людей в своей жизни".
"Нежелание быть одной - это не грех".
"Тогда почему ты сама себе уготовила такую же участь?" пробормотал я ей в руку.
Она отпрянула назад, делая снежного ангела на ковровом покрытии. Надувшись и изо всех сил стараясь свести сопение к минимуму, она выглядела полудевушкой, полуженщиной.
Беременное видение, застрявшее в лимбе между двумя мирами.
Слишком мудрая для своих лет и слишком напуганная, чтобы влюбиться.
"Посмотри, что ты наделал. Теперь я даже не могу ненавидеть ее как следует", - вздохнула Белль. "Она спасла тебя, в конце концов". Она использовала тот фальшивый, преувеличенный британский акцент, который она ставила, чтобы скрыть свои чувства, когда ей было больно.
Я засмеялся, перекатился на нее, целуя ее лицо, слизывая соленые слезы, коленом раздвинул ее ноги, проводя большим пальцем по ее соску.
 
Это было так похоже на меня - влюбиться в самую сумасшедшую женщину на планете.
 25
Бель
Четырнадцать лет.
Тренер Локен возвращается в школу через четыре дня после рождения своего сына, Стивена Локена-младшего. Его грудь выглядит шире, улыбка шире, и я не знаю почему, но клянусь, он выглядит более взрослым. Его внезапная взрослость меня раздражает.
Я прихожу на тренировку. Нет причин оставлять на столе отличную стипендию только потому, что этот парень - настоящий мудак. Но если он думает, что я снова позволю ему съесть меня, его ждет неприятный сюрприз - и, возможно, удар по яйцам тоже.
Тренировка проходит гладко, несмотря на то, что мне хочется упасть и блевать каждый раз, когда я чувствую его взгляд на своих ногах. Несколько раз я замечаю, как Локен пытается перевести взгляд на меня, но я отвожу взгляд, чтобы избежать его.
Когда тренировка заканчивается, он отпускает всех и хлопает меня по плечу, как дружеский дядя. "Пенроуз, зайди ко мне в кабинет".
"У меня кальций через пять минут, тренер. Мы можем поговорить здесь?" спрашиваю я очень громко, выпрямляя позвоночник, чтобы продемонстрировать свой рост.
Все останавливаются и смотрят. Росс поднимает бровь. Я понимаю, что пока я была в подростковом тумане, все в команде догадались, что между мной и тренером что-то происходит. Мое лицо становится горячим изнутри.
Впервые я вижу, что тренер выглядит потерянным и немного потрясенным. Он быстро приходит в себя.
"Да. Конечно. Давай присядем на скамейку".
Да. Мы сидим на приличном расстоянии друг от друга, но мне все равно плохо. Я хочу ударить его по лицу. Я ненавижу чувствовать себя глупо, и я чувствую, что он воспользовался мной. Я играю с подолом своих шорт.
"Поздравляю со Стивеном-младшим", - промурлыкала я. "И Киа Рио".
Я не могу сдержать злость в своем голосе, и знаете что? К черту. Мне это и не нужно. Он солгал мне.
"А, так вот в чем дело". Он почесывает щетину костяшками пальцев, выглядя так, будто не спал всю неделю. "Ты знала, что я собираюсь стать отцом, Эммабель".
"Я не знала, что ты все еще с ней". Странно даже говорить об этом. Я чувствую себя взрослым в телешоу. У меня только три месяца назад начались регулярные месячные, так что это немного не то.
"Я не был", - срочно говорит он, и я могу сказать по судорожному движению его рук, что он хочет заключить меня в объятия и потребовать моего внимания, но он этого не делает. "Я не был с ней три месяца. Бренда рожала в Бостоне - это всегда был план. И в ту неделю, когда она вернулась раньше срока... ну, одно за другим, и мы решили дать ей еще один шанс. Для Стивена".
"Ты спал с ней?" спрашиваю я. Я не знаю, какое право я имею спрашивать его об этом.
Он смотрит в сторону, его челюсть сжимается.
Я фыркаю беззлобным смехом. "Конечно, ты спал с ней".
"А что я должен был делать?" - спрашивает он сквозь стиснутые зубы. "Это не то, что моя девушка тусуется".
Его девушка. Вот кем я была сейчас. Хотя я думала, что буду чувствовать себя хорошо, все, что я чувствовала, это тупое сожаление. Как я могла быть такой глупой? Начать это с ним?
"Я не твоя девушка. Я даже не уверена, что я твой харриер. Но что я точно знаю, так это то, что я ухожу отсюда". Я встаю.
"Пенроуз", - шепчет он. "Сядь на место. Мы еще не закончили."
Я делаю то, что мне говорят, но на этот раз - и это настоящий удар - не потому, что я хочу услышать его неубедительные оправдания, а потому, что я должен. Он мой тренер. И теперь я начинаю видеть сходство между Локеном и тем мерзким учителем географии.