Невольница. Книга 2

— Эшер…
— Да?
Сердце бешено колотилось. Я не знала, правильный ли выбор я сделала… но я этого хотела.
— У меня один вопрос: если я оставлю ребенка… и если это мальчик, как ты хотел бы его назвать?
Его взгляд вспыхнул, но он сделал вид, что отвечает спокойно:
— Уж точно не Тео… но, может быть, как моего отца или Алексом.
— А если девочка?
Он нахмурился, несколько секунд подумал и ответил:
— Айви… а ты?
— Я совершенно не разбираюсь в именах… но мне очень нравятся те, что предложил ты, поэтому…
Я улыбнулась и приложила руки к животу. Съежившись от волнения, громким шепотом проговорила:
— Надеюсь, ты готов стать папой, Скотт, потому что я хочу оставить Айви… или Алекса, не знаю еще, кто там.
Его улыбка была красноречивее слов, и сердце мое затрепетало. Он подошел, взял в ладони мое лицо и жарко поцеловал все с той же улыбкой на губах. По моим щекам покатились слезы — смесь ужаса и счастья, взрыв радости и тревоги.
Его пальцы легли мне на живот, он тихо засмеялся, словно не до конца осознал мое решение.
И прошептал:
— Привет, Айви… или Алекс.
Бонус 3 Австралия
За четыре с половиной года до эпилога
Элла
13:00. Лос-Анджелес
Рядом со мной что-то зашевелилось, и я проснулась. Я нахмурилась, услышав, как Эшер что-то неразборчиво шепчет.
— Нет…
Я повернулась к нему, моя ладонь легла на его потное лицо. Ему снился кошмар.
— Нет… не трогайте ее…
Я знала, что он кого-то убил несколько часов назад, и как всякий раз, когда он отнимал у кого-то жизнь, призрак жертвы нападал на него во сне. Я знала, что тоже снюсь ему и что там мне причиняют боль.
— Прекратите…
Он задергался еще сильнее. Я тихонько встряхнула его и еле слышно позвала:
— Эшер…
И ахнула, когда его буквально подбросило. Он сел в постели, задыхаясь, с невидящим взглядом.
— Эй…
Я придвинулась к нему и взяла его руки в свои. И как всегда, он обвил меня руками и крепко стиснул.
— Это просто плохой сон, — прошептала я, гладя его по волосам, — просто сон.
Он глубоко втянул в себя воздух и тяжело выдохнул. Я почувствовала, как он молча кивнул и расцепил объятия.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил он, глядя на мой округлившийся живот.
— У нас все хорошо, — улыбнулась я. — Лежи спокойно, я принесу тебе воды…
— Нет, это ты лежи спокойно, я сам принесу.
Он вышел из спальни, еще не до конца придя в себя. В глубине души я знала, что это никогда не изменится. Кошмары не прекратятся, потому что их подпитывает его чувство вины. Он вернулся в постель, улегся в моих объятиях, и мы попытались снова заснуть. Но минуты тянулись, а сон не шел. Два часа спустя я все еще лежала в полутьме, поглаживая его светлые пряди.
— Теперь ты смотришь, как я сплю?
— Меня это успокаивает, — с улыбкой повторила я его слова.
Он хохотнул и, не открывая глаз, обхватил мою талию, чтобы придвинуть к себе поближе.
— Ты должен еще поспать, у тебя завтра полно дел, — напомнила я.
— Знаю.
— А что ты собираешься сообщить Бену? — с любопытством поинтересовалась я.
Он ничего не сказал, только чуть улыбнулся, и я в ответ нахмурилась. Зная Эшера, я не сомневалась: он что-то задумал.
— Расскажу все вечером.
Почему вечером, а не сейчас?
Эшер
23:00. Штаб-квартира Скоттов
— А она почему здесь? — вопросил Бен, тыча пальцем в Киару.
— Потому что, — ответил я, сурово глядя на него.
Лежа на диване у себя в кабинете в штаб-квартире, я обменивался сообщениями с Эллой. Где там застрял засранец Кайл?
От Моего ангела:
> Я тоже хочу поехать!
 
Вот почему я решил дождаться вечера, чтобы сообщить ей новость: я знал, что она тоже захочет поехать, и также знал, что не смогу сказать «нет», глядя ей в лицо.
> Нет. Пока не родишь, никаких самолетов, это слишком
рискованно и для тебя, и для Айви. К тому же я не хочу,
чтобы ты сопровождала меня, когда я еду по делам сети.
Это опасно.
> Сказал он, хотя первым отправлял меня туда,
где на меня могли напасть или убить, под предлогом,
что опасность — часть моей работы.
Улыбнувшись, я застучал по экрану:
> Раньше ты была моей невольницей, а теперь ты
моя девушка, и я жду от тебя своего первого ребенка.
Мы вернемся буквально через месяц.
> Я ненавижу тебя, Эшер Скотт. Привези пончиков.
Улыбнувшись еще шире, я заблокировал телефон. Уже несколько недель ей все время хотелось пончиков. До этого были огурцы, потом жареный лук во фритюре. Мелькнули еще бургеры, но ненадолго.
— Я собирался провести вечер с Беллой, и мне пришлось оставить ее, потому что твое сообщение меня перепугало, а теперь ты еще заставляешь меня ждать! — ворчал Бен, развалившись в кресле.
— Он тебе что прислал?
— «Возвращайся в сеть. Это срочно». НУ И ГДЕ ТУТ СРОЧНОСТЬ?
Киара расхохоталась, и он испепелил ее взглядом. Я же достал сигарету и спокойно покуривал, не мешая ему исходить праведным гневом.
— Чего мы ждем? — спросила Киара, с любопытством глядя на нас.
— Кайла.
— Чего? С каких пор у нас срочный сбор, а ты так спокоен? — почти встревоженно спросил Бен.
Я устало покачал головой. Если бы он знал, чтó я собираюсь сообщить, то пожалел бы, что вообще заглянул в телефон.
Как часто говорит мой ангел, не смешите мои тапки.
— А ты в курсе, зачем мы здесь? — спросил Бен у Киары.
Та покачала головой. Вообще-то, ее это не касалось, но я знал, что она обидится на меня, если я ее не приглашу. Такого она не пропустила бы ни за какие коврижки. Моя новость порадует ее, но обещает настоящую пытку мне. Целую неделю придется выдерживать не только Бена, но и дурацкие выходки Кайла.
Вот оно, счастье.
Дверь неожиданно распахнулось, и явился Кайл.
— Молись, чтобы дело оказалось действительно срочным, потому что я почти уломал Элли пойти со мной на свидание, — заявил он.
Я закатил глаза, глядя на его надутую физиономию. Бен нервно дергал ногой, а Кайл курил, ожидая, что я скажу. Отлично.
— Так, — начал я, — мне поступило выгодное предложение от иностранной сети, но для переговоров я предпочитаю отправиться прямо туда. Это займет максимум неделю. Бен и Кайл, вы поедете со мной. А ты, Киара, будешь отвечать за безопасность Эллы и поможешь Сэму с сетью.
Та кивнула, а оба моих кузена напряженно смотрели на меня. Вид у Кайла был даже… недоверчивым.
— И на фига ты собрал нас здесь? Обычно ты просто кидаешь сообщение, — буркнул Кайл, выпрямляясь на стуле.
Уголок моих губ скривился, и я посмотрел на Бена, прежде чем ответить:
— Потому что мы едем в Австралию.
Киара захохотала, Кайл вытаращил глаза. Оба повернулись к Бену, который смотрел на меня как на предателя. Глаза у него буквально вылезли из орбит. Я сдержал смех. Пришлось сохранять серьезность, потому что было важно, чтобы он поехал со мной.
— НИ ЗА ЧТО! — внезапно взревел Бен.
И понеслось.
— Это не обсуждается, — твердо сказал я, затягиваясь сигаретой.
— У ТЕБЯ ЧТО, КРЫША СЪЕХАЛА? ДА НИКОГДА! НИКОГДА Я ТУДА НЕ ПОЕДУ! — вскакивая, заорал он как бешеный. — ХВАТИТ РЖАТЬ, ДОЛБОКЛЮИ!