Первый квест (СИ)
— В общем и целом, всё верно! — кивнул седой. — Упорядоченное — это зона Упорядочивания. А Упорядочивание — это преобразование Хаоса в Порядок. Так что… Твоё кривое и косое объяснение вполне подходит.
— Но… Послушай!.. — Игорь замялся. — Я всё равно не понимаю…
— Я же сказал! — усмехнулся Эрин. — Упорядочивается Хаос. И упорядочивается он в Порядок.
— Я не понимаю… — Игорь покачал головой.
— Поймёшь! — уверенно заявил седой. — Все понимают. И все понимают не сразу. Поймёшь и ты.
Игорь замолчал. Хоть Эрин и отвечал на его вопросы, но отвечал так, что становилось только ещё запутаннее. Это были не ответы, а просто издевательство какое-то…
— Запомни, Игорь! — проговорил хозяин дома, когда молчание затянулось. — Тут никто ничего тебе разжёвывать не станет!.. Ты должен был оказаться статистом. Статист вообще не имеет прав. Единственное, что отличает его от серва — это возможность со временем уйти к другому куратору. Серв же принадлежит хозяину и служит ему. От раба статист отличается тем, что его хотя бы нельзя свернуть.
— Как это «свернуть»? — устало спросил Игорь, даже не ожидая ответа.
— Как я своего слугу! — тем не менее, вполне понятно объяснил седой. — Мой слуга — это, на самом деле, раб. Я могу свернуть его в монету раба и унести с собой. Я полностью распоряжаюсь его временем и судьбой. Со статистом и сервом так не поступишь. Но они тоже мало чем могут распоряжаться… Будь ты кем-то из этих трёх категорий, ты бы понял, и куда попал, и что с тобой произошло. Но система подарила тебе статус личности, наделив правами. Здесь считается, что раз личность право имеет — то и знание иметь должна. Но это не про тебя… Поэтому тебе придётся разбираться во всём самому. По оговоркам, по чужим намёкам и обрывкам сведений…
— Если бы я не был личностью… Нашу семью бы… Нас бы разделили? — спросил Игорь.
— Статист — на то и статист, что нет у него семьи! — хмуро ответил Эрин. — Да, вас бы разделили.
— Это бесчеловечно… — к такому Игорь оказался не готов, и всё внутри него протестовало против подобных порядков.
— Всем здесь плевать! — отрезал седой. — Плевать на ваше мнение, на ваши переживания, на ваши чувства! Статисты — это мясо…
Эрин сын Ванна немного помолчал, хмуро уставившись в огонь, но потом продолжил.
— Впрочем, система что-то необычное увидела в тебе… И даже оценила, наградив другим статусом. Скорее всего, дала задание или квест, как говорят твои соплеменники. Вот и думай теперь, как его выполнить!.. А не о справедливости и прочей чепухе…
— Я надеялся, что уже его выполнил, — заметил Игорь. — Мне надо было вывести жену и детей в безопасное место…
— Никому не рассказывай про задания системы! — резко прервал его Эрин. — Это только твоё задание! Знать о нём могут только люди, которым ты доверяешь!..
Седой убедился, что Игорь его услышал и всё понял. А затем кивнул.
— Если система не написала, что задание выполнено — значит, оно не выполнено. А тебе пока стоит подумать о том, как ты дальше жить будешь! — Эрин нахмурился. — Да, крышу над головой я вам дал. Покормить — покормлю. Сегодня, завтра… Но вечно на шее сидеть не позволю! Тебе надо думать, как прокормить жену и детей, а не устройство вселенной обсуждать!..
Глава 8. Ценности для узла
— Сначала посмотрим, что у вас есть, кроме лопаты! — Эрин решительно встал из кресла. — Несите свои пожитки.
— Только небольшой чемодан… — вздохнул Игорь. — Было больше вещей, но мы бросили их, когда странные существа на лагерь напали.
— Немудрено! Удивительно, что ты этот-то дотащил… — Эрин с добродушной усмешкой покачал головой. — Неси его сюда и клади на стол.
Дом постепенно прогревался. Камин в прихожей, камин на кухне, плита — всё это быстро наполняло помещение тёплым воздухом. Игорь вернулся в коридор, взял чемодан и потащил его назад. Пока он бегал с ним, привязанным к спине, то как-то не замечал веса. Будто скрытые резервы открылись в организме. А теперь Игорь понял, что его багаж мало того что тяжёлый, так ещё и неудобный…
Чемодан лёг на стол под заинтересованным взглядом Эрина. И под осуждающим взглядом Алисы, которая как раз спустилась посмотреть, чем заняты на кухне мужчины…
— Вы бы ещё ноги на стол положили! — возмутилась она. — Есть тоже будете с этого стола?
— Слуга уберёт! — чуть сконфуженно отговорился седой.
Чем, кстати, сильно удивил Игоря. Потому что раньше Эрин казался человеком, который не умеет смущаться. Уж тем более, в такой ситуации…
— Можно же было не класть сюда! — Алиса осуждающе покачала головой. — Или хотя бы протереть заранее.
Седой растерянно посмотрел на Игоря, и тот вынужден был вступиться:
— Знаешь, сейчас гигиена должна волновать нас в последнюю очередь!
— Вот как раз сейчас гигиена должна волновать нас в первую очередь!.. — возразила Алиса. — Если ты найдёшь себе еду, а потом будешь страдать от жестокого поноса, то еда не пойдёт впрок!
— Лисёнок, успокойся! — попросил Игорь, не зная, как утихомирить супругу. Как же невовремя-то…
Алиса заводилась крайне редко. И обычно не с первого раза. Но уж если завелась, загасить этот пожар быстро и без потерь было невозможно. Вот и сейчас его женщина хмурилась и распалялась всё больше…
— Чашки поставили! Прямо рядом с чемоданом! Вы что, пить из них собрались после этого?! — в такие моменты Алисе было наплевать на авторитеты. В такие моменты разнос был единственной причиной и целью самого себя. — Эрин сын Ванна! Я вас очень уважаю, но… Что это за чайник в руках?!
— Чай… Ваши любят… — Эрин смущённо попытался спрятать чайник за спину.
— Чай? У вас тут отменили кишечные расстройства, понос, отравления?! — перечисляя возможные беды, Алиса грозно уставилась на хозяина дома.
— Не отменили…
— Тогда почему чемодан, который в каком только дерьме ни валялся, на столе лежит?! — Алиса упёрла руки в бока и уставилась на седого.
— Но это мой дом!.. — попытался восстановить авторитет Эрин, но было сразу видно, что он холостяк. Причём если не убеждённый, то точно пропащий. Теперь уж с гарантией никогда не женится…
— А это мои дети, мой муж и моё здоровье! — Алиса решительно пресекла инсинуации. — Я очень благодарна вам за приём, но чтобы такого больше не было! Есть тряпка?..
Тряпки не было. Точнее, она была, но где именно — знал только слуга.
— Мафил! — Алиса обернулась ко входу, и через пару секунд там появился слуга Эрина. — Будь добр, тряпку принеси! Твой хозяин вместе с моим мужем решил есть какое-то дерьмо из леса!.. Мужчины! Вы вообще думаете о таких вещах?!
Раб буквально испарился, глянув на Алису. А Эрин чуть не выпал в осадок, увидев, как его слуга подчиняется какой-то женщине. И теперь на пару с Игорем изо всех сил пытался понять, как она умудрилась узнать имя призванного существа…
Впрочем, что ласковым обращением, что уважением и не такого можно добиться. Мафил служил уже пятому хозяину, и впервые с ним кто-то общался на равных. Для самой же Алисы уважительное отношение к тому, кто будет за тобой убирать и — что самое важное — кто будет готовить тебе еду, было в порядке вещей.
— Муж, вот от тебя я такого не ожидала! — между тем, Алиса грозно уставилась на супруга, а Игорь сделал вид, что где-то вдали заметил что-то очень интересное. — С тобой я ещё поговорю по этому поводу…
Мафил притащил ведро и тряпки, а чайник у Эрина был отобран и вылит в ведро для уборки. Кипяток Алиса разбавила холодной водой до приемлемой температуры. Через несколько минут, пока слуга ставил новый чайник, а Эрин и Игорь переминались с ноги на ногу, чемодан снова был на столе.
Чистый чемодан. На чистом столе.
Удовлетворившись наведённым шорохом и порядком, Алиса отправилась проверить, из-за чего так расшумелись дети. А Игорь смущённо присел на стул, ожидая очередной порции негодования Эрина… Но седой только тяжёло вздохнул, а потом выдал:
— Ты держись за неё, Игорь… С такой не пропадёшь! Богиня войны…