Под луной с вампиром(ЛП)
– Он переехал на Запад? – спросил Кристиан, думая, как же это отразилось на ней.
Кэролин кивнула. – Ему предложили должность с обещанием через два года стать младшим партнером, если все получится, и он переехал в Британскую Колумбию. Но все это оказалось не совсем так, хотя глава фирмы был открытым геем, что облегчало ему жизнь. И, в конце концов, он встретился там со Стенли. Они поженились и вместе... ого, уже десять лет. Время летит, когда ты чем-то занят – удивившись, пробормотала она.
– И что ты сделала, когда он переехал? – тихо спросил Кристиан, представляя ее одну в большом городе.
– Ну, к счастью, к тому времени я уже зарабатывала больше денег и могла позволить себе снять квартиру самостоятельно, так что я просто осталась там.
– Я имел в виду в обществе, – терпеливо пояснил Кристиан. – Похоже, до тех пор Брент был для тебя и семьей, и другом. Как ты справилась с его потерей?
– О, – Каролин замялась в нерешительности. – Хорошо, но, конечно я скучала по нему.
«Это, несомненно, преуменьшение века», – мрачно подумал Кристиан.
– Мои телефонные счета были безумно огромными в первый год, и его тоже... Но потом он встретил Стэнли, а я встретила Роберта и ... – покачав головой, сухо сказала: – Брак – не противоядие от одиночества.
Кристиан повернулся и посмотрел на пляж. Он подозревал, что муж был ее единственным любовником или, по крайней мере, одним из немногих... и, очевидно, он недолго был в этом качестве. Если ей было тридцать два, когда они познакомились, а сейчас сорок два, и у нее не было секса семь лет – и секс не прекратился бы внезапно, а замедлился бы до тонкой струйки, а потом и до капельки. «Господи», – подумал он, – «неудивительно, что ее ужасала перспектива романа с тем, кого она считала моложе себя. Мысль о романе, вероятно, заставляла ее трепетать от пережитого». Он понял, что план Джии был для него единственным способом узнать ее получше. «Теперь я должен держать свои руки при себе», – мрачно подумал он. Что определенно будет нелегко. Было известно, что супруги не слишком контролируют друг друга, но он подозревал, что было жизненно важно какое-то время держаться подальше от спальни, если он хотел заслужить ее доверие и завоевать ее.
Вздыхая, он сказал: – Расскажи мне о своем муже.
– Нет, – прозвучало резко в ответ, и Кристиан, оглянувшись, увидел, что выражение ее лица стало замкнутым. Он почувствовал себя так, словно перед его носом захлопнулась дверь, и был скорее разочарован, чем удивлен, когда она остановилась и сказала: – Мы прошли довольно большое расстояние, и все будут гадать, где мы находимся.
Кэролин повернулась и пошла обратно, не дожидаясь, последует ли он за ней, и не очень-то отреагировала на его комментарии и вопросы, хотя он избегал темы ее брака. Очевидно, в будущем от этой темы следовало держаться подальше, если он хотел проводить с ней время.
Глава 5
Джини не было за столом, когда Кэролин привела Кристиана обратно. Она вопросительно посмотрела на Маргарет, забирая у Кристиана свои босоножки, и устраиваясь в кресле. – Где Джин?
Маргарет улыбнулась. – Она сказала, что ей рано вставать на работу, но она поговорит с тобой завтра за завтраком.
– О, – Кэролин сосредоточилась на том, чтобы снова обуться, а затем взглянула на свою «Маргариту». Она заметила, что она растаял, пока ее не было, а затем напряглась, когда Кристиан положил руку на спинку ее стула, положив ладонь ей на плечо. Его кожа была теплой, посылая маленькие электрические разряды, которые заставляли ее кожу покалывать. Еще до прогулки по пляжу ей было трудно выносить его близость, но, а сейчас она просто не могла взорваться. Кэролин не была уверена, было ли это из-за того, что он поцеловал ее на пляже, или из-за того, что она рассказала ему во время прогулки... или, возможно, она слишком устала, чтобы справиться со своим влечением к нему...
– Думаю, мне тоже лучше пойти спать, если я хочу позавтракать с ней завтра, – сказала Кэролин, резко вставая.
Краем глаза она заметила удивление на лице Кристиана, но он тоже немедленно встал. – Я провожу тебя до виллы.
– Не говори глупостей, – выскочив из-за стола, пробормотала она. – Оставайся со своей семьей. Со мной все будет в порядке.
– Я тоже немного устала, – сказала Маргарет.
– Тогда, полагаю, мы присоединимся к вам на обратном пути, – объявил Джулиус, помогая Маргарет подняться.
– И мы, – добавила Джиа.
Кэролин нахмурилась, когда все поднялись со своих мест. Она взглянула на напитки на столе. Только у Маргарет и Джулиуса бокалы были пустыми. У всех остальных они по-прежнему были полными, и тогда она сказала: – Но вы не выпили свои напитки.
– Ты тоже, – засмеялась Джиа и, обойдя вокруг стола, взяла ее под руку. – Ну же. Ты выглядишь усталой. Мы поедем все вместе.
Кэролин вздохнула, но спорить не стала. Она была рада, что ее провожает Джиа, а не Кристиан, хотя и чувствовала его за спиной. «Он, должно быть, идет за мной по пятам, раз я чувствую его жар», – подумала она, когда Джиа вывела ее из бара и, болтая, повела вокруг бассейна к главному зданию.
– Не думаю, что мы все поместимся в один микроавтобус, – сказала Кэролин, когда они подошли к ожидающему пассажиров транспорту. – Почему бы вам всем не сесть в первый, а я поеду во втором? – направившись, было ко второму автобусу, продолжила она.
Но Джиа остановила ее. – Не говори глупостей. Может, немного тесновато, но мы все поместимся, – сказала она, подталкивая ее к первому автобусу.
– Санто, ты самый большой. Садись на переднее сиденье, – приказал Джулиус, открывая боковую дверь. – Это оставит больше места для остальных.
Как только Санто направился к пассажирской двери, Джулиус добавил: – Заниполо и Раффаэле, вы сзади. Мы не хотим, чтобы кому-нибудь из дам пришлось ползти туда на своих высоких каблуках и в платьях.
Ни один из них даже не колебался, они сразу же забрались внутрь. – Мы сядем на второе место, а вы трое сядете на первое, потому что Кэролин должна выйти первой, – сказал Джулиус, пропуская Маргарет вперед. – Кристиан, ты снаружи, так что сможешь открыть дверь.
Эти слова заставили Кэролин вздохнуть, но она повиновалась, как и все остальные. «Джулиус похож на сержанта-инструктора», – подумала она, следуя за Джиа в автобус. Она села на скамейку рядом с другой женщиной и прижалась к ней, освобождая место для Кристиана. На самом деле сиденья были рассчитаны только на двоих, решила она, когда Кристиан закрыл дверь и устроился рядом с ней. Это была очень плотная посадка, и он поднял руку и положил на спинку сиденья за ее спиной, чтобы было больше места.
– Из кастрюли в огонь, – пробормотала она. Это было хуже, чем просто его рука, лежащая на ее плече. Он не только обнимал ее, но и прижимал к себе, их тела соприкасались от плеча до колена.
– Что это было? – спросила Джиа.
– Ничего, – вздохнула Кэролин.
– Сиденье слишком маленькое для вас троих, – сказала Маргарет, когда фургон тронулся. – Кристиан, почему бы тебе не посадить Кэролин к себе на колени? Это даст больше места.
– О, нет, это…
Кэролин подавила протест и вцепилась в его руки, когда он внезапно посадил ее к себе на колени.
– Расслабься, – тихо сказал он, обнимая ее за талию. – Через минуту ты будешь у себя на вилле.
– Но ... ремни безопасности, – выдавила она, с надеждой ухватившись за предлог.
– На этих автобусах есть ремни безопасности? – спросил сзади Заниполо. – Я ничего не заметил.
Кэролин тоже, а если и были, то никто не обращал на них внимания. Автобусы не очень-то быстро ездили по горным дорогам.
– Какие у тебя планы на завтра, Кэролин? – спросила Маргарет.
– Я не уверена, – призналась она, стараясь говорить спокойно. – Это зависит от Бетани и от того, почувствует ли она себя лучше. Она…
Кэролин замерла, задохнувшись, когда они наткнулись на выбоину, и это движение отбросило ее на колени Кристиана, так что его рука случайно ударилась о нижнюю часть ее груди.