Многоликий. Восхождение (СИ)

Так, мне уже хватало информации, чтобы понять, что передо мной портал А-класс, ну или как сейчас модно говорить – первого ранга. Ну и ничего сверхъестественного в их классификации я также не увидел.
Видишь белую арку – значит первый ранг и бежишь зачищать. Если радужную – десятый ранг, то бежишь, но не зачищать, а как можно дальше от эпицентра.
В этот раз, как я уже говорил, повезло. Открылся всего навсего портал первого ранга. Да такой любой одарённый закрыть сможет! Максимум дюжина тварей и прорыв локализован!
Не дождавшись помощи от мага-барина, народ решил всё сделать своими руками. В принципе, всё как обычно в Российской Империи. Хочешь, что-то сделать – сделай это сам! И причём это касается абсолютно всего. Дорогу засыпало снегом – почисти сам, асфальт дождём смыло – почини сам! Не хочешь сам – жди очередь! Через полгода дай Бог дойдёт!
Вот крестьяне не выдержали и всей своей немногочисленной деревней пошли рубить монстров своими руками! И чем только под руку попалось!
Окружат портал со всех сторон, дождутся, когда тварь из портала покажется и давай без разбору лупасить вилами!
В принципе стратегия вполне рабочая. Только при условии, что твари не будут вылазить организованными группами! Первый ранг только для одарённого на уровне детского сада, ну если ты, конечно, не Теневик-бездарь, как некоторые толстяки.
Для простолюдина, не обладающего магией, первый ранг – целое испытание! Ведь даже самый паршивый маг кратно сильнее неодарённого.
– Барин-барин! – отступая от портала, восторженно взревела толпа. – Барин на выручку пришёл!
– Докладываю, господин Николай Александрович! – сходу ко мне приблизился коренастый мужичок, видимо глава местной общины, и в солдафонский манере отрапортовал ситуацию. – Зачистка происходит в соответствии с ранее оговоренной с мужиками стратегией! – тот обвёл армию боевых крестьян рукой. – Тварь выползает из портала, мы её по башке вилами хрясь! – восторженно докладывал тот ситуацию на прифронтовой. – Обстановка контролируемая, и пока что справляемся собственными силами, жизням жителям близлежащих деревень, а именно деревне Волчанке, деревне Волчьей и сёлам Большим и Малым Волчкам ничего не угрожает!
– По округе твари разбежаться не успели? – выслушав рапорт, задал вполне логичный вопрос.
– Успели… – со вздохом произнёс мужичок, – вернее успела! Одна тварюшка в сторону леса удрала, но барин Кирилл Евгеньевич с сыном Виталием Кирилловичем, прибывшие на выручку, в погоню за монстром бежать изволили! – тот ткнул пальцем в сторону леса. – Только что-то их до сих пор нет…
– И не будет! Многоуважаемые аристократы изволили необъятную задницу греть! – ухмыльнулся я. – Оружие посущественнее есть? – указал на кинжал. – Если есть – неси!
– Никак нет, Николай Александрович, из оружия только тяпки, вилы, ну и лопата ещё есть, но она в единственном экземпляре! – тот указал в сторону мужика, мгновение назад, пронзившего глотку броненосца остриём штыковой лопаты.
– Ну вилы, так вилы, – пожав плечами, подытожил я, – всяко лучше зубочистки!
Вооружившись вилами, направился прямиком к порталу. Странно, конечно, что у мужиков нет ни нормального оружия, ни какой либо снаряги. Если верить воспоминаниям Николая – прорыв тварей с Изнанки в близлежащих поселения – довольно частое явление. И не смотря на это, род не задумался как-либо обезопасить свой народ? Такой расклад дел меня ну точно не устраивает, мужикам нужно нормальное оружие! Мечи, копья, арбалеты! Ну и как минимум вторая лопата!
– Мужики, разойдись! – командным голосом скомандовал я. – В портал буду заходить! А вы в случае чело держите оборону! Ясно?!
– Так точно, Николай Александрович! – хором отозвалась толпа и пропустила меня прямиком к беловатой портальной арке.
Мужики мне понравились своей организованностью, даже никто не порывался что-либо возразить. Было видно, что народ Николая уважает, ну или по крайней мере делает вид.
Стоило зайти в портал, как моему взору явилась невероятно красивая картина. Ярко солнце, стометровые деревья, чем-то издалека напоминающие секвойю; метровые побеги какой-то дикой и, вроде, культурной травы; легкий тёплый ветерок и яркое солнце.
 
– Ляпота! – вслух произнёс я. – Вот какая ты, Изнанка первого ранга, значит! Интересно!
Из воспоминаний я уже знал, что Изнанка является сопряженным миром. И что таких Изнанок во всей Земле тысячи, а то и сотни тысяч. И каждая по своему особенна и уникальна!
Эта, к примеру, Изнанка первого уровня, под ней второго и так далее. Ну а живём мы на нулевом, или же, как принято говорить – на лице! И чем глубже, тем более опаснее сопряжённый мир и более опасны населяющие его существа.
В теории, обойдя все Изнанки, я могу и на свой прошлый мир случайно нарваться! Вот Император бы удивился моему неожиданному возвращению! Однако, это маловероятно, даже невозможно, поскольку поиски займут целую вечность!
Да и в большинстве своём, время в каждом мире бежит по-своему. Вполне вероятно, что пока я тут прожил пару часов, в Бранвелле прошло сто лет, ну или же наоборот – пара секунд.
Не успел толком осмотреться, как на меня выскочил броненосец. Приблизительно такой же, которого я не так давно убил в лесу, только покрупнее немного. Оно и понятно, на Изнанке воздух насквозь пронизан маной и в своей естественной среде обитания монстры гораздо сильнее.
Не стал выдумывать ничего нового и, не задумываясь, метнул кинжал прямо в глазницу твари. Очевидно, попасть в него труда мне не составило, ведь «Безликих» буквально с самого детства обучают владению техникам, как ближнего, так и дистанционного боя.
Тварюшка, взревев, замертво рухнула на землю. На этот раз кинжалами я разбрасываться не стал, ведь он у меня один! И, придавив тварь ногой, вырвал оружие из её глазницы. Ну и почувствовал, как, поглотив энергию монстра, магическое хранилище стало чуть крупнее.
– Ну, вот так как-то! Кто следующий? – выкрикнул я. И в ответ мне вдалеке слегка пошатнулись стометровые деревья! – Вот те на! Это ветер так их что ли? Или противник посерьёзнее?
Если второе то это плохо! Кого-то более существенного, чем низкорангового броненосца я навряд ли сдюжу! Как не крути, но своего натренированного тела я безвозвратно лишился, а доставшееся мне по наследству, выдающимися, как физическими, так и магическими характеристиками не обладало!
Да, я сумел сохранить отточенные десятилетиями навыки ведения боя. Тоже самое метание ножа или владение полуторным мечом навеки останется со мной, но в схватке с серьёзным противником, этого катастрофически недостаточно! Пара нормальных выпадов, несколько уворотов и всё! Я попросту устану! Дыхание собьётся, мышцы поразит судорога и тварь меня сожрёт!
А ну и никакого меча я с собой взять не догадался… Засада!
– Николай, Николай… – шепотом проговорил я, – что ж ты кроче мозга ничего не качал то… Знаешь ли, в схватке с достойным противником одной лишь теории и незаурядных формул маловато будет… Нужны мышцы! Мощный мышечный корсет! Ну или хотя бы развитое магическое тело, чтоб эти самые мышцы Многоликой иллюзией нафеячить!
Ну что ж… Назвался барином – будь добр зачищать портал от монстров!
Слегка напитав ноги маной, ускорился по направлению, где только недавно деревья ходуном ходили. И чем ближе я приближался, тем чаще и крупнее попадались броненосцы переростки, ну и больше энергии с них капало. Правда, особых проблем мне они не доставили, размер им особо силы не добавлял.
А вот виллы зарекомендовали себя хорошо и в умелых руках оказались тем ещё грозным оружием! Тыкни посильнее в незащищённые бронёй глаза и готово! Даже ни разу кинжал метать не пришлось.
– Мать моя женщина! И это называется низкоранговый портал!? – вслух и с ноткой некоторой обречённости проговорил я, – как, а главное чем, тебя падлу, убивать-то прикажешь?!
  
Глава 4
 
А наткнулся я ни на что иное, как на мать, а вернее матку выводка броненосцев! Трехметровая, минимум двухсоткилограммовая хреновина, прикрытая мощным хитиновым панцирем изумрудного цвета, разлеглась на небольшом каменном выступе в окружении десятка вполне стандартных, метровых броненосцев.