Межавторский цикл романов "Другой мир". Компляция. Книги 1-9 (СИ)

Готов поклясться, что едва дверь за мной закрылась, как в нее что-то ударило. Звук был негромкий и приглушенный. Наверняка подушка. Еще раз хмыкнув, я отправился в выделенную мне комнату.
  
30
 
Известие о том, что мы остаемся еще на пару дней, вызвало у моих спутников разные эмоции. Орвину, по большому счету, было все равно: задержаться здесь или продолжить путешествие. Свои обязанности моего охранника он мог выполнять где угодно. А вот Рина явно была недовольна, хоть и пыталась это скрыть. Еще и не удержалась от ехидного замечания:
– Готовить вас ко сну в течение этих дней тоже не нужно будет, как и вчера?
Я невольно усмехнулся. Наверняка ведь вчера лично проверила, спал ли я у себя. И не найдя в выделенной комнате, справедливо рассудила, где я могу быть. Но помня о моей угрозе отправить ее обратно, не осмеливается в открытую проявлять недовольство. 
– Там видно будет, – пожал я плечами.
Рина поджала губы и вскоре вообще ушла, сославшись на занятость. Хотя сомневаюсь, что тут ее кто-то чем-то загружает. 
Орвин же особой деликатностью не страдал. Поэтому, едва девушка вышла, многозначительно протянул:
– И как очаровательная вдовушка в постели?
– Хороша, – не стал увиливать я. – Но с ней нужно держать ухо востро. А то не успеешь оглянуться, окрутит и под венец потащит. 
– Да неужто?! – приподнял брови Сердон. – А ее не смущает, что ты ей не ровня? Во всех смыслах, включая возраст, – хмыкнул он. 
– Как видишь, не смущает! Хотя, подозреваю, ее не столько привлекаю я сам, сколько надежда избавиться с моей помощью от своих проблем. Поэтому задерживаться нам здесь дольше оговоренного не стоит. От такой расчетливой стервы лучше держаться подальше. 
– Может, тогда уедем прямо сейчас? – нахмурился Орвин.
– Я дал слово, что останусь, – возразил ему. – Так что придется задержаться на пару дней. 
– Воля ваша, господин! – чуть иронично отозвался воин. – Ну, а теперь, раз мы никуда не едем, извольте отправиться на тренировочную площадку. А то что-то совсем расслабились! 
Лейтенант в своем репертуаре! Но возражать я не стал. Чем лучше станут мои воинские навыки, тем больше шансов выжить.
В течение всего дня Ижену я больше не видел. Обедали и ужинали мы тоже отдельно. Вопреки моим опасениям, ночью на мою тушку тоже никто не покушался. Хозяйка замка меня попросту игнорировала. Может, и впрямь утратила интерес, поняв, что послушным орудием в ее руках я становиться не собираюсь. И в замке меня оставила исключительно по озвученной причине. Нужно время, чтобы нанять больше воинов. Тем более что Кирт и правда умчался куда-то по поручению мерлы. 
Я решил, что как только он вернется с нанятым отрядом, мы с друзьями распрощаемся с Иженой и уедем. 
Вот только судьба распорядилась иначе! 
На следующее утро меня разбудил резкий и неприятный звук горна, не предвещающий ничего хорошего. Я вскочил с постели, путаясь в простынях, и кинулся к окну. 
На подворье замка царила суета. Немногочисленные защитники под руководством Кирта, который, оказывается, успел вернуться, спешно вооружались. И судя по тому, что никакого пополнения я среди них не увидел, нанять кого-то он не успел или не смог. Так что в распоряжении Ижены было всего тридцать воинов, не считая слуг-мужчин, от которых толку было мало в стычках с опытными бойцами. 
Что ж, настала пора отрабатывать свое пребывание в замке!
Я оделся в рекордные сроки и уже в дверях столкнулся с Орвином. Выглядел мой наставник хмурым, что не предвещало ничего хорошего.
– Что там произошло? – на бегу спросил я, устремляясь к винтовой лестнице. 
– Мерл Гастон Ордлин явился сюда с войском. 
– Вот даже как?! – я невольно присвистнул. – И насколько большое войско?
– Человек двести.
Я едва не рассмеялся, все еще мысля категориями своего мира. Но потом вспомнил о том, сколько защитников имеется в замке, и веселье как-то схлынуло. А если еще вспомнить, что тут и магия есть, расклад становился и вовсе угрожающим. 
 
– Где мерла Ижена? – тоже хмурясь, спросил у Орвина.
– За ней уже послали. Прежде чем штурмовать замок, мерл Гастон потребовал переговоров. 
– Понятно, – пробормотал я. 
Как по мне, ситуация складывается явно не в пользу Ижены. Ей придется или пожертвовать всеми своими людьми в бессмысленной битве, или уступить требованиям соседа. Шансы на победу мизерные. Но нам с Орвином в любом случае придется подчиниться ее решению. Не бежать же с позором, если Ижена решит защищать замок до последнего! Да и куда тут сбежишь, когда мы в оцеплении? 
Эх, надо было послушать свою интуицию и сваливать отсюда еще вчера! Ну да ладно, сделанного не воротишь. Придется теперь как-то выкручиваться. Умирать я сегодня точно не собираюсь! Едва только нормально жить начал. 
Заметив на стене Кирта, мы начали взбираться к нему. Тот мельком оглянулся, узнал нас и кивнул в знак приветствия.
– Что там у нас? – спросил я, подходя ближе и разглядывая находящихся в некотором отдалении от замка вооруженных людей. 
То, что у них и осадные машины были, оптимизма не внушало. 
Кирт лишь пожал плечами.
– Задница у нас! – буркнул он. – Я вчера ездил в Сальн. Пытался нанять хоть кого-то. Но, как оказалось, всех тамошних наемников уже нанял кто-то другой. Теперь понимаю, кто именно! 
Пока Орвин и Кирт обсуждали между собой детали предстоящего сражения, в которых были более сведущими, чем я, решил взглянуть на окружающих в истинном зрении. И увиденное еще больше не порадовало. На снарядах для осадных орудий я разглядел характерные отблески магии. С помощью огненных артефактов такой мощи стену разрушат в считанные минуты! Похоже, мерл Гастон не поскупился на снаряжение своего войска. Да и среди его воинов я насчитал целый десяток магов, пусть и не очень сильных. У Ижены же в наличии не было ни одного! 
Самого Гастона я без труда выделил среди остальных по тому, как держались с ним другие люди. Оглядел его особенно пристально.
Высокий и хорошо сложенный мужчина лет тридцати с довольно привлекательным, мужественным лицом и немного хищными чертами. Черные волосы, пронзительно-желтые, необычные глаза. Чем-то меня смущала его аура. Она отличалась от ауры обычных людей и даже магов. Если у первых она бледно-зеленая, а у вторых – более насыщенного изумрудного оттенка, то у мерла Ордлина – бледно-желтая.
– Не могу понять, что с ним не так, – пробормотал я, озвучивая свои мысли. – Почему-то мне кажется, что он не совсем обычный человек.
– А вы весьма проницательны, господин Нерт! – с некоторым удивлением проговорил Кирт. – Так и есть. Гастон Ордлин не обычный человек. Он оборотень.
– Вот как? – я с еще большим интересом принялся рассматривать предводителя наших противников.
Про оборотней в этом мире я знал лишь то, что они намного сильнее обычных людей. А также способны принимать частичную и полную трансформацию. Радует хотя бы то, что источника у Гастона я не заметил, а значит, он не маг. Хотя и сейчас не уверен, что смог бы с ним справиться даже в боевом трансе. 
В этот момент заметил, как Кирт почтительно склонился перед кем-то, кто тоже оказался на стене. Повернув голову, увидел Ижену Квейлад. Теперь понятно, почему она не слишком-то торопилась со сборами! Хотела предстать перед своим заклятым поклонником во всеоружии. 
Выглядела Ижена в ярко-зеленом платье, подчеркивающим ее глаза, и с распущенными волосами, присобранными у висков затейливыми мелкими переплетениями прядей, просто потрясающе! На меня она посмотрела лишь вскользь, словно я был пустым местом, и это поневоле уязвило. Выпустив в нее ментальную энергию, понял, что не так уж Ижена спокойна и невозмутима, как хочет показать. Судя по эмоциям, она жутко нервничает. 
Увидев ее на стене, Гастон отделился от других всадников и поскакал ближе к замку. За ним на некотором расстоянии ехали все десять магов, давая понять, что если защитники вздумают делать глупости и стрелять в предводителя, ничего хорошего их не ждет. Да и я заметил на Гастоне подсвеченные магией украшения. Защитные артефакты. Первый удар выдержат наверняка, а второй нанести шансы вряд ли будут. И тогда о переговорах можно будет точно забыть!