Выживший: Зима близко

Пришлось отменить экспедицию за инструментами для кузнеца. Такую толпу не сдашь Аврону. Его тоже пришлось напрячь. И Отшельника.
– Без вас не обойтись. Нужно прикинуть, сколько у нас будет новых жителей. Поспрашивайте, кто есть кто. Нужны все, но кузнец особенно. Это на тебе, Отшельник.
Старик кивнул. Рядом остался Аврон.
– А ты давай в сторону лесопилки – проверь, что к чему. Выдели людей на обработку бревен. И чтобы еще несколько телег камня привезли. Дров у нас достаточно и…
– Бавлер, я знаю, что делать, – тепло улыбнулся мой зам. – Я же твой помощник!
– М, да…
– Я тоже могла бы помочь, – Ония подошла совсем незаметно, а потом внезапно включила голос на полную мощность: – если кто голоден, идите за мной!
У нее получалось быть полезной. И, чтобы не отставать от прочих, я тоже включился в работу.
 
Глава 14. Много-много новых лиц
 
Больше людей – больше телег. Больше телег – больше вещей. Среди вещей может найтись пристойный инструмент. Ценный и необходимый.
А еще больше телег – это тоже хорошо. Экспроприировать их я не смогу, но попросить в пользование или выкупить – вполне вероятно.
Отшельник прошелся по колонне, вернулся обратно – за это время мы успели выкосить полностью целое поле.
– Что выяснил? – спросил я у него, вытирая пот со лба. Махать косой оказалось сложнее, чем я думал, но успехи нашей группы были неплохие.
– Подсчитал людей. Восемьдесят взрослых. Двадцать семь детей. Тридцать два старика.
– Так, а…
– Пять собак, двадцать лошадей, четырнадцать коров, – продолжил Отшельник. – Четыре осла. Десять повозок, три фургона, одиннадцать телег, все на двух осях. Также мелкая живность есть. Десятка три овец, почти столько же – коз. Птицы – до ста штук.
– А по людям? Какие-то особенные личности?
– Не спрашивал. Почти все здесь, косят. Работают.
– Да… – вздохнул я, а потом, убедившись, что площадка подготовлена, пошел с Отшельником обратно в поселение. Надо было принести веревку, чтобы начать размечать будущие постройки.
Камень еще не прибыл, а бревна лежали только на лесопилке – ближайшие. А потому у меня имелось немного времени на разметку.
Все согласно размерам! Но надо было еще провести предварительные определения и потому помощь Отшельника мне была нужна не только словесная.
– Мне кажется, что ты меня избегаешь, – проговорил старик, когда я уже взял в руки моток бечевки.
– Нет, что ты. Я весь в делах, – пожал плечами я. – Дорогу прорубили к карьеру. Начали камень добывать.
– Да, я заметил, что ты уже несколько дней не вылезаешь из тяжелой работы, а еще и из Рассвета не пропадаешь, как пару неделю тому назад. Я рад, что некоторые мои советы пошли тебе на пользу.
– Надеюсь, что на пользу, – вздохнул я. – Тяжелая работа выматывает не хуже приключений, разъездов и всего остального. Так что нет, я тебя не избегаю. То же самое мне мог сказать и Аврон, который получил мое задание через Конральда, – и улыбнулся.
Отшельник рассмеялся, покачал головой, но больше не выглядел ни рассерженным, ни расстроенным. Веревку мы нашли быстро и отправились, прихватив с собой Сенока, проводить все необходимые измерения.
– Бавлер! Бавлер! – продираясь через толпу, ко мне подбежал кто-то из, кажется, лесорубов Отли. – Бавлер, – выдохнул он еще раз, оказавшись рядом со мной. – Там ребята спрашивают, кузнеца-то не нашли? А то они пытаются на лесопилке полотно установить и не хватает буквально пары деталей. Там можно немного поправить… и все.
– Кузнеца нашли, – ответил я. – Конральд привел ученика, только ему инструментов не хватает. А без инструментов, как без рук.
– Инструменты – это мелочь, – рассмеялся посланник Отли. – Их найти не сложнее, чем зайца поймать.
Я вспомнил, как ставил капканы на зайцев, и усомнился в простоте поиска. Но парень продолжал настаивать:
– Ученик кузнеца тоже может сделать все, что нужно.
– Только горн нужен, – вставил Отшельник. – А его надо сперва сложить.
– Так… – я выпрямился, оставив в земле небольшой колышек, на который так и не успел намотать веревку. – О чем речь?
 
– Ты ведь знаешь, как куется все?
– Греют и бьют молотом, – ответил я на вопрос Отшельника.
– Опять упрощаешь, – улыбнулся старик.
– Тогда просветите меня, пожалуйста, – я постарался без сарказма. – А то, быть может, я думаю запустить лесопилку в ближайшее время, а на деле не получится до будущего года…
– У вас лесопилка есть?? – раздался голос рядом. Это заставило меня повернуться. Снова мужчина в очках. Он явно удивлялся.
– А что такое? – спросил я.
– Я не знал… удивился. Не все, что говорили – правда, похоже, – он пожал плечами.
– А ваше имя…
– Йоль, – мужичок поправил очки. – Из Полян.
– Так, – я моментально забыл и про лесопилку, и про кузнеца. То, что говорят про меня и мое поселение, было темой куда более интересной и животрепещущей. Тем более, что не все было правдой, а что-то могло намеренно искажаться.
– Ну, как бы сказать… Слухи разные ходят. Сперва мне сказали про маленькую деревню. И, вроде бы как это и правда, у вас Рассвет… красивое, кстати название, – вдруг смутился Йоль, но спешно продолжил. – Так вот, маленькая деревня… Но дома большие… И, вон там, особенно, – он показал куда-то мне за спину. Похоже, на склад Кирота.
– Это не дом.
– А, – еще больше смутился Йоль и притих.
– Так что еще за слухи?
– Старые бабки говорят, что тут кроме демонов ничего и нет.
– Так дальше же монастырь стоит, какие демоны! – фыркнул я. – Да и, похоже, совсем немногие верят, что он тут есть. По дороге почти никто не проходит… А еще что говорят? Что мы тут людей едим, говорили?
– Н…нет!
– Славно, – я кивнул.
– А вы едите? – вполне серьезно спросил Йоль.
– Нет, – и я повернулся к человеку Отли, который терпеливо ждал рядом, хихикая на нашу беседу. – Вот кто-то слухам тоже не поверил и теперь здесь.
– Пашет, как лошадь, – прокомментировал он, ужаснув Йоля.
– А вы у себя дома не работали? – уточнил вдруг я.
– Р-работал…
– Значит, и у нас вам тоже будет хорошо. Так что ты про инструмент говорил?
– Война же идет, пусть это у тебя в Рассвете и не видно, – начал издалека человек Отли. – Но люди, которые сбегали от войны и прежде, не всегда могли все унести с собой. Ту же наковальню, например. Или какие-то инструменты.
– Так, продолжай, – заинтересовался я. – Очень похоже на поиск кладов!
– Это и есть поиск кладов, Бавлер. Не всегда прячут золото. Для многих ценностью был инструмент. А если его было много, то перевезти разом не успевали. Ту же наковальню – представь себе, каково это.
– Честно, не представляю, – ответил я. – Но мысль понял. Где-то наверняка закопано много чего интересного. Но где и как искать?
– А вот это уже другой разговор. Я к чему это тебе – если ты решишь, что можно купить наковальню… пожалуй, пальцем у виска покрутят. Такое сейчас уже не делают. И не продают.
– Здорово! – в сердцах я бросил на землю моток веревки.
– Выкопать и привезти куда проще, – намекнул человек Отли. – Посмотри старые карты. Там тебе будет подсказка.
Я поблагодарил его и отправил восвояси. Да, есть, над чем подумать. Но броситься неизвестно куда, чтобы найти наковальню? Бред. Я бы поверил, что где-то закопаны горшки с золотом, какие-то богатства, но никак не металл. Тем более большие наковальни, которые без горна бесполезны.
– Тебе еще что-то рассказать? – спросил Отшельник. – Мы, кажется, на чем-то остановились.
– Про кузнечное дело? А ты знаешь о нем?
– В общих чертах. Все же, оружие в руках мне держать доводилось. И я видел, как его делают.
– Угу… – согласился я, но на Отшельника все равно смотрел с недоверием. – И?
– Нужен уголь. А у нас его нет. На дровах многого не сделаешь, придется работать вдвоем или втроем, чтобы поддерживать температуру. Меха нужны. А это тоже не очень простая конструкция.