Тайна попугая-заики
- Этот ящик имеет крепкий замок,- продолжал Карлос.- Сеньор Джон Сильвер лежит на него матрас. Каждую ночь открывает ящик и смотрит. И счастливый, радость.
- Си. Муй фелис,- кивает дядя Рамос.
- Дядя Рамос говорит: "Что там?" А сеньор Джон Сильвер говорит: "Там кусочек радуги и горшочек золота". И смеется.
Юпитер обратил внимание на эти слова. "Здесь тоже какая-то загадка",подумал он.
- Потом дядя Рамос болеет. Кашляет. Зовет меня приехать сюда. Я приезжаю и помогаю. Но не умею. Цветы не умею хорошо расти.
- Ты хороший,- по-английски сказал дядя.- Добрый мальчик. Работает много очень.
Лицо маленького мексиканца немного повеселело.
- Сеньор Джон Сильвер болеет. Тоже. Он говорит, что болеет внутри. Болезнь не выйдет оттуда. Я говорю: "Не надо жалеть золото и надо отдать доктору". Но он говорит: "Нельзя". Золото надо продать, тогда нужно сказать свое имя. А он здесь без закона. Его отправят в Англию в тюрьму. Он живет здесь без имени. Пока живет. А потом говорит: "Все в порядке, ол-райт, все равно скоро уходит". Я тогда не понимал,- с грустью признался Карлос.- А потом сеньор приносит семь молодых попугаев. Красивые желтые головки. Семь клеток. Попугаи живут в теплице. Сеньор Джон учит попугаи говорить. И дает имя.
Пит с Юпитером от напряжения подались вперед.
- Он учит семь попугаев,- поправился Карлос.- А Пират Черный сам говорит. Он сидит на плече все время и говорит плохие слова, а сеньор Джон Сильвер смеется.
- А ты не помнишь, каким словам он учил попугаев? И как называл остальных, кроме тех, что мы уже знаем?
- Нет,- вздохнул Карлос.- Я не понимаю слова. Имена тоже смешные придумал.
- Эти имена он не придумал,- объяснил Юпитер.- Так зовут разных персонажей из английской истории и литературы.
- Для меня тяжело запомнить,- повторил Карлос с сожалением.- Потом один попугай умер. Сеньор Джон Сильвер очень грустный. А потом он сказал: "Пират будет дублер". Я это не понимал. Это кто?
- Дублер - тот, кто заменяет другого. Например, актер заболеет в Голливуде или в цирке, кто делает опасный трюк. Или кто снимается вместо кинозвезды,- объяснил Пит.
- А, си. Ну, вот тогда он научил шесть попугаев и одного темного. Он говорил: это редкий попугай.
- Наверно, он считал, так легче понять. А что случилось, когда он всех птиц научил говорить?
Карлос помрачнел:
- Он уходит. Забирает только металлический ящик. Ночью ушел. Три дня, и он приходит обратно. Без ящика. Больной очень. Слабый совсем. Он говорит, ящик не должен нам дать, нам опасно. И пишет письмо большое. Я нес на почту.
- А куда письмо, кому, не помнишь? - не вытерпел Юпитер.
- Нет, сеньор. На письме я помню марок много, полоски на краю - много, красные, синие - маленькие.
- Небось, авиапочта,- догадался Пит.
- И, может быть, в Европу, много марок,- добавил Юпитер.
- Может быть, не знаю,- вздохнул Карлос и не сразу смог продолжить рассказ.
Он отвел глаза и сказал прерывающимся голосом:
- Джон Сильвер, сеньор, он так смеется... шутит. Он непонятно говорит с попугаями. И с нами. Он говорит, в больнице не лечится. Хочет быть с друзьями, амигос... Утром не просыпался...
Карлос так тяжело вздохнул, что Пит подумал: - "Может, дальше его не расспрашивать? А то еще расплачется..." Но тут Юпитер напомнил Карлосу о попугаях, и тот немного отвлекся от печальных мыслей. Он даже улыбнулся, когда начал рассказывать, как веселился их постоялец, придумав "лучшую шутку в своей жизни". Он пообещал Карлосу и его дяде, что скоро к ним приедет очень толстый мистер и даст им тысячу долларов за семерых говорящих птиц. А шутка, сказал он, заставит мистера как следует попрыгать.
- Но этот мистер не приехал тогда, правда? - спросил Юпитер.
- Нет,- покачал головой Карлос.- Мы хороним нашего друга сеньора на церковном кладбище, здесь, недалеко. Мы должны заплатить деньги. Но денег мы не имеем. Мы обещаем заплатить, ждем три недели и не верим, что мистер приедет. И дядя Рамос едет с Пабло в Голливуд и продает попугаев за один день. Денег мало получит, хватит заплатить за похороны, дом не хватит починить. Но теперь,- Карлос благодарно заглянул в глаза по очереди Питу и Юпитеру,- доски есть, гвозди есть, все есть - починить дом. Чиню дом, лечу дядю Рамоса. Спасибо, сеньоры, амигос. Мучас грасиас.
- Да ладно,- смутился Юпитер,- ты заработал. И все-таки, когда этот толстый приехал?
- Он приехал две недели после того, когда продаем попугаи,- снова заволновавшись, сказал Карлос, а больной опять приподнялся на кровати.- Он приезжает, кричит! Дядя Рамос не помнит, кто купил попугаи. Сеньор кричит и просит. Дядя Рамос неграмотный. Он ему рассказывает, где, какие улицы он продает попугаи. И сеньор уезжал. Но оставляет карточку - адрес и телефон. И чтобы дядя вспомнил. Но он не может вспомнить!
Карлос гневно выпрямился.
- Не нужно тысяча долларов! Не нужно кричать!
От волнения Карлос снова умолк, а Юпитер задумался. Они узнали теперь так много и все же... Он только хотел задать вопрос, как в дверях появился Конрад, про которого совсем забыли. Тот пока что ухитрился сгрузить все привезенное.
- Ну, все в порядке,- сказал он.- Вы едете? А то на складе еще уйма работы.
- Минуточку,- попросил Юпитер.- Сейчас поедем. У тебя есть карта Лос-Анджелеса?
- И не одна. Пит знает, где они. Мы с ним как-то смотрели.
Пит сбегал к грузовику и мигом вернулся с картой. Юпитер обратился к дяде Рамосу:
- Вы можете назвать район, где продавали попугаев?
- Только улицы,- вместо него ответил Карлос.
- Си,- согласился Рамос.
Юпитер нашел названия на карте и обвел район карандашом.
- Спасибо,- сказал он.- Теперь мы кое-что знаем, хотя загадок только прибавилось.
- Если бы мы не упустили Черного Пирата! - вздохнул Пит, потрогав ухо.
- Ладно,- широко улыбнулся Юпитер.- Настоящий сыщик должен быть готов к неудачам.
Они попрощались с Карлосом и его дядей.
- Если этот толстый опять к вам явится,- предупредил Юпитер напоследок,- звони в полицию. Там с ним живо разберутся.
Карлос засверкал глазами и показал на палку, стоявшую у стола.
- Это полиция! - и он угрожающе поднял тощий кулак.