Хранитель рода (СИ)

— Мы с благодарностью принимаем ваше приглашение, — ответила положенные случаю слова. — Да осенит Богиня чертоги вашего дома. Да пребудет ее благословение над всеми вашими домочадцами. Мы готовы вкушать с ваши пищу и вести беседу. Да будут слова наши правдивы, а действия благородны.
— Маркиза Элеонора Фарнас, — протянул тархар, и в его глазах зажегся неподдельный интерес, — я рад, что не ошибся в вас. Мои воины говорили чистую правду, описывая вас честной и смелой женщиной. Но вы еще и умны сверх всякой меры. Гремучая смесь для любого мужчины. Однако об этом мы поговорим позже. Прошу, леди, проходите. Каикары проводят вас в комнату, где я обычно принимаю гостей. Располагайтесь, как вам удобно, а я приведу себя в порядок и присоединюсь буквально через пару мгновений.
«Регард, — позвала хранителя, — искренне надеюсь, что ты здесь».
«Я рядом, Нори, — тепло улыбнулся он. — Ты молодец! Отлично держишься. Продолжай в том же духе».
«Главное, смотри, чтобы он не подверг нас магическому воздействию. Мы с тобой за принцессу головой отвечаем».
«Понял. Сделаю».
— Вот здесь вы можете привести себя в порядок, леди, — предложил нам каикар, указав на уютную ванную комнату, за небольшой дверью в стене. — Тархар скоро подойдет.
Мы по очереди воспользовались ванной, и теперь сидели на диване, стараясь быть, как можно ближе друг к другу. Капюшоны, перчатки и маски сняли, и дышать сразу стало легче. Тархар не заставил себя долго ждать, появившись буквально через несколько минут, после того, как мы сели.
— Простите, за задержку, леди, — лучезарно улыбаясь, проговорил он, входя в помещение. — Сейчас я предлагаю вам перекусить, а потом уже обсудим наши дела.
Тархар грациозно опустился на свое кресло, и, скрестив ноги, громко хлопнул в ладоши. Нужно отметить, что он за время отсутствия успел переодеться и, скорее всего, принять душ. На нем теперь красовалась ярко-красного цвета шелковая рубаха с распахнутым воротом, позволяющим видеть гладкую, без единого волоска мускулистую грудь. Темно-синие брюки, плотно обтягивающие узкие бедра, также были шелковыми, а пояс представлял собой кусок светло-голубой материи, обернутой вокруг талии несколько раз. Волосы тархар оставил распущенными, и они спускались густой волной до самых лопаток, придавая этому мужчине какую-то дикую, необузданную привлекательность. Неудивительно, что у него сто пятьдесят наложниц в гареме. Такой мужчина вполне был способен околдовать кого угодно.
На призыв своего лидера в помещение вошли каикары, уже переодетые в простые тканевые рубахи и широкие домотканые штаны. Их одежда была простой и неказистой, ноги оставались босыми, в то время как тархар был обут в легкие кожаные мокасины. Каикары внесли низенький столик, разместив его прямо между нами и владетелем. Затем внесли несколько подносов с едой и напитками, быстро сервировав столик на три персоны. Нам с Луизой вручили по увесистому серебряному кубку, инкрустированному драгоценными камнями, и наполнили их вином.
Тархар поднял свой кубок и предложил тост:
— За прекрасных дам, скрасивших сегодня мое одинокое существование в пустынях!
Я чуть не рассмеялась в голос от пафосности подобного изречения. Тоже мне одинокий нашелся. Да, я больше чем уверена, его каждый день толпа девушек развлекает.
«Регард, — позвала своего предка, — проверь, пожалуйста, еду и напитки. Мы должны быть крайне бдительными».
«Все чисто», — тут же откликнулся он.
Быстро кивнув Луизе, в знак того, что можно пить и есть спокойно, сделала небольшой глоток вина. И оно оказалось поистине шикарным.
— Благодарим за оказанную нам честь вкушать с вами вино пустынь многолетней выдержки, — искренне произнесла я, поскольку точно знала, что именно мы пьем, так как, составляя меню для Феникса, мы и это вино включили в винную карту, как огромную редкость и ценность.
— Маркиза, — довольно ответил тархар, — вы не перестаете меня удивлять. Не каждый гость, который побывал здесь, был способен оценить этот чудесный напиток. Но вы сразу его узнали. Получается, вы уже пробовали его ранее?
 
— У меня очень многообразные интересы и сферы деятельности, тархар Люциус, — спокойно ответила ему. — Поэтому да, я уже пробовала его ранее.
— Могу я узнать где?
— Нет, — откликнулась в тон ему. — Для вас это значения иметь не будет, а мне важно сохранить это место в секрете.
— Вы интригуете меня все больше и больше, леди, — усмехнулся он. — Боюсь, как бы вам не пожалеть об этом в будущем. Заинтригованный мужчина способен на многое, чтобы раскрыть тайны интересной ему женщины.
— Мы живем в разных регионах Эдира, — отмахнулась от его завуалированной угрозы. — Так что, смею надеяться, наши пути за пределами пустынь не пересекутся.
— Как знать, леди, — понизив голос, зловеще протянул он, — как знать.
А у меня мурашки по спине поползли от этого его тона. Жуть просто. Но времени и возможности бояться, у меня не было. Нужно было скорее все решить и возвращаться, а то перепуганная принцесса была уже, казалось, на грани обморока. — Тархар Люциус, мы бы хотели обсудить те вопросы, ради которых нам пришлось совершить это далекое путешествие.
— Конечно, маркиза, — тут же заговорил он, переходя на деловой тон. — Прежде всего, я хотел поблагодарить вас, что вы не побоялись моего общества, хоть и были, скорее всего, многократно запуганы маркизом Паринсом и его прихвостнями. Я это ценю и чуть позже обязательно поблагодарю вас подарком. А сейчас я бы хотел попросить вас, принцесса, о помощи.
— Мне бесконечно жаль, что мои воины ранили вашего спутника, когда пытались пригласить вас к нам в гости, — продолжал владетель центральных пустынь, — но обстоятельства вынудили нас пойти на эти крайние меры. И так, я немного расскажу вам о том, как обстоят дела в нашем регионе, и вы поймете, как важна для нас ваша помощь и участие.
Луиза молча кивнула и приготовилась слушать, и я вместе с ней.
— Центральные пустыни — самая засушливая территория на всем континенте. Здесь испокон веков вода ценнее золота. Но в последнее время ситуация стала просто катастрофической. Мы связываем это с тем, что около десяти лет назад на Эдире было мощное землетрясение. Именно после этого вода начала медленно уходить. И теперь даже те немногие источники, что как-то питали племена, неотвратимо иссыхают. Из-за этого детям пустыни пришлось объединиться и, помогая друг другу, как-то выживать. Но этот вопрос требует другого решения. Иначе многие жители этого уникального региона пострадают.
— Я понимаю всю сложность этой ситуации, — серьезно ответила Луиза. — Но чем же я могу вам помочь?
— Вы сильный водный маг, что на Эдире большая редкость, — пояснил тархар. — Я слышал, что водные маги способны связываться с источником воды, даже если он где-то очень далеко. А так же они способны поднимать его на поверхность. Я бы хотел попросить вас отыскать для нас такой источник. В идеале несколько, так как территория пустынь очень обширна, и вода нужна всем.
Принцесса задумалась, а я не спускала глаз с тархара. Все-таки он был необычайно привлекателен. Перехватив этот мой заинтересованный взгляд, лидер пустынных племен понимающе улыбнулся, и чтоб мне провалиться, улыбка была снисходительной. Вот же гад! Уверен, что любая будет его. Ну ничего, у меня еще будет шанс его в этом разуверить.
— Я попробую, — наконец, ответила Луиза. — С источником я работать умею. Но не могу точно сказать, на какое расстояние сможет распространиться мой призыв. Там где я жила вода практически повсюду. Поэтому у меня нет опыта призыва источника издалека.
— Отлично! — искренне обрадовался тархар. — Чуть позже каикары проводят вас туда, где можно будет попробовать найти воду. А сейчас, маркиза, я бы хотел обговорить с вами условия нашего дальнейшего существования с нашими ближайшими соседями.
— Слушаю ваши предложения, тархар Люциус, — сосредоточенно кивнула я.