Страж и королева (СИ)

На этом королева встала со стула и направилась из покоев. За ней пошел сосредоточенный Морен и я замыкающим, пребывая в недоумении. В коридоре к нам присоединил паж с факелом. Теперь мы все молча шли по коридору, а затем стали спускаться вниз. Слабый запах подземелья, усиливающийся с каждым шагом, вызвал неприятный озноб воспоминаний. Опять перед глазами была моя собственная темница у ведьм, и вокруг скелеты других стражей… Резко выдохнул, не желая показать свою непростительную слабость. Хотя именно когда ситуация казалась сложнее всего или безвыходной, мне было достаточно подумать о том далеком времени, когда был в плену. И сразу внутри рождались злость и желание уничтожить всех ведьм до одной, любым способом. Это теперь придавало силу и решимость всегда.
И вот мы действительно очутились в темной и мрачной, слабоосвещенной темнице, неожиданной для такого воздушного и красивого замка, как этот. Когда ощутил такие знакомые запахи и стоя рядом с прекрасной королевой, все это показалось странным и даже нелепым. Как и Каролина здесь, будто прекрасное видение в жестокой реальности. Но сам факт существования этого места не смог обмануть меня, лишь подтверждая, что в ней, как и в любой женщине тоже есть жесткость, даже то-то ведьмовское, удивляющее при ее внешней хрупкости и нежной внешности.
«А может это все ее советник Морен? Жестокий человек, руководящий неопытной девушкой? Как мало я о нем знаю… Может он мечтает о власти?» — подумал вдруг, присмотревшись к мужчине. Тот был очень скрытен и спокоен, ар сейчас был как натянутая тетива лука. — «Кто он для королевы? Только советник или кто-то больше?»
Еще когда шел за ними двоими по коридору и наблюдал, то все сильнее одолевало ощущение некой тайны между ними. И теперь это место и наш приход сюда озадачивали еще сильнее.
Когда оказались в тюрьме и подошли к одной из камер, то там томилось около семи девушек. Чумазые, грязные, испуганные. Вдруг заметил, что они связаны между собой веревкой. Опять эти ассоциации с собственным пленом…
— Страж, это мои фрейлины, — обратилась ко мне королева совершенно спокойно, стоя у темницы. — Хочу точно знать, есть ли среди них ведьмы или нет.
Дар уже прощупывал девушек. Вдруг под его действием одна показала мне свой истинный облик.
— Вторая слева. Она ведьма, — сказал уверенно, вставая напротив той и смотря через решетку.
Королева побледнела.
— А остальные? — тихо спросила Каролина.
— Чистые, — сказал твердо, сам удивленный и озадаченный этим. Ведьма вряд ли упустила такую идеальную возможность развлечься и поиграть с людьми, помучить беззащитных рядом. А тут… Все становилось еще более странным и загадочным с каждой минутой.
По приказу королевы паж, сопровождавший нас с факелом в руке, открыл темницу и вывел девушек. Он сделал это так, словно те были всего лишь своровавшими деньги торговками с рынка, не больше. Совершенно не опасными,. Я наблюдал и поражался, насколько никто не боится ведьму. Будто не знают, на что та способна.
«Может просто никогда не сталкивались с их колдовством?» — задался вопросом, не находя другого объяснения, но на всякий случай встав между королевой и ведьмой, хотя та была связана.
И вот уже все девушки стояли передо мной в ряд, а уродливая старуха смотрела с открытой издевкой, только моему дару открыв свою гнусную сущность. Она отлично знала, кто я, но тоже не боялась.
«Что ж они все такие не пуганные то?»
Тогда посмотрел на нее в упор и спросил:
— Что ты тут делаешь? Зачем пришла во дворец?
Та ухмыльнулась. Нагло и самоуверенно, затем задрала свой уродский подбородок и с хитрой издевкой посмотрела в упор, будто хотела соблазнить. Ведь только я видел ее настоящую внешность, а для остальных так и осталась хорошенькой брюнеткой, в виновность и злой умысел которой было сложно поверить.
— Тут отличное место поохотиться, — вдруг сказала она самодовольно и доверительно, стрельнув глазами. — И ты мне ничего не сделаешь, страж. Это моя территория.
Как же они надоели со своей самоуверенностью…. Каждый раз одно и то же…
 
— Почему здесь, в замке? — спросил устало. — Ведь могла бы в любой деревне?
Та заговорщетски улыбнулась.
— Тут так интересно. Ты даже не представляешь…
Затем сделала паузу и, чуть наклонившись ближе, вдруг добавила шепотом:
— Не трогай меня, страж. Ведь я могу рассказать тебе ох как много интересного о них всех.
— Меня это не интересует, — сухо ответил, хорошо зная, на что способны эти твари, желая спасти свою жизнь. Подобные обещания были только началом.
Она вдруг хитро скосила глаза в сторону королевы и Морена.
— А они тебя дурят, — вдруг заулыбалась старуха. — Как дурачка. Доверчивого простака. Но ты же не таков? Позволь мне уйти, а я перед этим расскажу тебе их тайну…. И ни одну.
В ответ я лишь зло выдохнул. Она стала утомлять. Хотя в словах ведьмы и была правда, которую подозревал, но был намерен разобраться сам и уж точно без ее помощи.
— Это не твоя проблема, — сказал, сдерживая раздражение. — Мне кажется, твое время пришло.
Она насторожилась, а я обернулся к королеве.
— Что Вы хотели знать, Ваше Величество? — спросил тогда, — может нужна информация? Зачем пришла, что собиралась сделать?
— Нет, — пробормотала Каролина испуганно. — Только, есть ли подобные ей в замке еще или нет.
Но я сам знал ответ, помощь ведьмы в этом была совсем не нужна. Тем более она скорее бы соврала.
— Убить ее тогда? — спросил обыденно и равнодушно, внимательно смотря в прекрасные глаза королевы.
Каролина испуганно посмотрела на Морена, затем опять на меня.
— Да, — выдохнула она тихо и словно растерянно.
Тот в ответ согласно кивнул, а я, получив приказ и разрешение, повернулся к ведьме. Мне было достаточно лишь протянуть руку и дотронуться Прикосновением стража. И я это тут же сделал, не слушая ее уговоры и попытки избежать смерти. Надо сказать, это было самое легкое убийство подобной мрази за всю мою жизнь, ведь та не сопротивлялась и не боялась до последнего мгновения.
Когда от ведьмы осталась лишь кучка пепла, королева нервно выдохнула, вцепившись в мое плечо в непроизвольном жесте испуга. Ее нежная ладошка сжалась на моем предплечье, но затем Каролина быстро отпустила. Я обернулся и посмотрел на нее удивленно.
«Никогда не видела магию стража? »
Это было странным….
Но в ее глазах же сейчас светились восторженность и будто ласка. А еще… словно удовлетворение ожидаемым и полученным результатом? Очень странное сочетание. И неожиданное, надо сказать. Но первое насторожило намного больше. Она смотрела не как королева, а как юная и наивная девушка, чуть старше Саелы… Готова влюбиться, не думая о последствиях. И это было неприятным открытием.
— Кровь Таргила…
  
Глава 30
 
Глава 30
Пока наша маленькая процессия шла обратно вместе с девушками и паж в придачу, то я все сильнее убеждался в правильности своего ощущения, появившегося еще там, в темнице. Все это убийство ведьмы было проверкой…. Но для кого? Ответ был однозначным… И это начинало злить.
Когда королева отослала девушек привести себя в порядок и вошла в свои покои, то я последовал следом, подчиняясь ее же приказу. И опять мы были только втроем: Каролина, Морен и я.
Все эти тайны уже стали напрягать, поэтому выдержав пару минут, все же тихо и уверенно произнес, даже сам не понимая к кому больше обращаюсь:
— Вы ведь знали, Ваше Величество.
Та удивлено обернулась.
— Что знала, страж? — сухо ответила Каролина, вскинув свои прекрасные бровки над небесно-чистыми глазами.
— Кто ведьма, знали, — сказал уже уверенно, пристально смотря ей в глаза.
Та спокойно и уверенно выдержала мой взгляд, а потом вдруг подошла вплотную, улыбнулась как лучшему другу, положила руку на плечо и произнесла с легким придыханием:
— Ты как всегда нагл и приятно умен, страж. Да, я знала.