Укротитель для волчицы (СИ)

В сердце кольнуло. А ведь она, кажется, не врет.
Подумалось, что я несправедлива к ней. Нет, я все еще была зла и считала, что Лана заслуживает наказание (впрочем, не настолько жесткое, какое предписывали ей заветы предков и Грагша), но в то же время, она заслуживала и милосердие.
- Ладно, Лана, - я протянула руку и положила ее на плечо девушки, - расскажи, что ты выяснила у них.
Волчица посмотрела на меня растерянно, удивленная этим жестом примирения:
- Я… - она запнулась сперва, но через мгновение заговорила уже твердо и громко, - я не сказала им, что меня выгнали из племени. Сделала вид, что все нормально, и все еще могу работать на них… Они отправили меня выследить вас, разузнать, где пленница, и как ее можно вызволить. Они очень хотят вернуть ее. Готовы пойти на все. Если ты предложишь обмен – они точно согласятся.
Это сомнительно… Укротители считают нас зверями, а со зверями не договариваются. Но, с другой стороны, зачем им Верон? Лишенный положения и авторитета? Он не знает военные тайны, и с легкой руки укротителей потерял малейшую возможность разведать что-либо теми способами, какими он пользовался.
- Они следят за тобой?
- Нет. Я убедила их, что будет надежнее, если я пойду одна и без технологий. Сказала, что все на взводе и не доверяют друг другу.
- Но ведь ты не знала, куда идут волки… Как ты нашла дорогу?
Хороший вопрос. Мы много петляли, разделялись, запутывали следы, чтобы нас не выследили ни укротители, ни их псы.
- Я… - она чуть смутилась, - я шла за запахом Рэйна.
Вдруг со стороны прохода донесся голос, так внезапно и громко, что я невольно вздрогнула:
- Тебе стоило его забыть.
Синхронно мы трое посмотрели в сторону говорившего.
  
Глава 30. Возвращение блудной волчицы - 2
 
Рэйн вернулся в храм. И, конечно же, ужасно не вовремя.
Лицо Ланы посерело от обиды и сожаления.
- Рэйн, я… - она метнулась к нему, но тот вскинул вперед руку, приказывая девушке не приближаться.
Ее глаза заблестели, но она послушалась.
То есть после всего, Лана все еще хочет быть с ним? Я бы так не смогла. Я бы не простила его, даже если бы была виновата.
Кажется… Эти двое друг друга стоят. Молодой альфа, который ужасно хочет стать великим. И глядящая ему в рот девушка, которая уже считает его таковым.
- Ты уверена, что укротители пойдут на сделку? – сделала вид, что не замечаю напряжения между этими двумя.
Лана кивнула, а Рейн резко выступил вперед.
- Что? Ты действительно собираешься это сделать?! – в глазах у него горела такая ярость, что стало не по себе, и даже мама прильнула ко мне и взяла за локоть, как бы защищая.
- Я… - я не была уверена. Все выглядело, как подстава. Причем не самая хитроумная. Но мне нужно было вернуть Верона, и не только потому, что я хотела этого. Я понимала, что он реально может помочь волкам. У него мозги работают быстро и совершенно непредсказуемо. Он прекрасно знает повадки и оборотней, и укротителей. Знает слабые и сильные стороны и тех, и других. Шелла не приносит нам пользы. Напротив, чем дольше мы ее держим у себя, тем больше укротители хотят нас найти. Их Верховная в плену у волков! Конечно, это позор, который они хотели бы поскорее смыть. Впрочем… Отрицать, что мы вполне можем попасть в засаду, я не могла. И в таком случае… Не видать мне Верона, не видать победы волков. Укротители вернут Шеллу, а потом найдут храм и всех перебьют.
То, что я оторопела с ответом, выглядело почти как признание неправоты.
Однако прежде чем Рэйн успел насладиться победой, в разговор вступила мама:
- Мы обменяем пленников. Рискнем.
Молодой альфа раскрыл рот от изумления, а его брови так нахмурились, что лоб покраснел. Я же не справилась с удивлением, посмотрела на маму ошарашено и переспросила:
- Что?!
- Да. Он нам нужен.
- И зачем это он нам нужен? Вы хоть знаете, кто он такой?! – зарычал Рэйн.
- Знаю, - мама посмотрела на него сверху вниз, шагнула навстречу, и прибавила холодно и строго, - и я знаю о нем больше, чем ты, и даже больше, чем Дарина. Он нам нужен. И мы рискнем.
 
- Я несогласен.
- Я не знаю, что ты о себе возомнил, мальчик, но ты тут ничего не решаешь.
Эти слова заставили меня мотнуть головой и часто заморгать. Вот это да. Кто-то жестко поставил Рэйна на место.
Его губы задрожали, лицо стало красным.
- Ты собираешься расплакаться или побежишь жаловаться всем вокруг? – мама всегда умела быть жестокой и бить по самым больным местам. Рэйна она жалеть не стала, - или, может, ради разнообразия ты поведешь себя, как взрослый волк и последуешь совету старшего, который смыслит в деле куда больше твоего?
Его пальцы сжались в кулак, а на руках и шее на мгновение показалась жесткая волчья шерсть – свидетель того, что молодой альфа в ярости.
Мама не шелохнулась и смотрела на него пронзительным ледяным взглядом.
На собственном опыте я прекрасно знала: никто не в силах выдержать этот взгляд.
Резко выдохнув, выругавшись и хлестнув рукой по воздуху, Рэйн развернулся и нарочито громким широким шагом выскочил из комнаты.
Лана проводила его изумленным взглядом, и мне на мгновение показалось, что что-то в ней переменилось.
Может, глаза открылись?
- Ты организуешь нам обмен заложниками? – бросила ей мама.
- Да. Да, конечно, - протараторила девушка, всем видом показывая, что совсем не намерена злить старшую.
- Хорошо. Тогда иди обратно в атриум. Волчицы отведут тебя в место, где ты сможешь отдохнуть. А затем сразу отправляйся к хозяевам и передай им, что мы согласны на обмен. Но примем только Верона. Только его, ты поняла?
- Да… Да. Да я поняла.
- Тогда иди.
Лана подпрыгнула на месте. В мгновение ока ее уже не было перед нами.
Несколько секунд мы стояли в полной тишине. Тело ныло от усталости, голова болела от тысячи мыслей и вопросов.
- Мама, почему… - я решилась спросить, отчего она согласилась со мной, но та не дала мне докончить:
- Я уже сказала причину Рэйну. Я знаю, кто такой Верон. И он нам нужен.
- А еще туманнее ты говорить можешь?
Она вздохнула и потупила взгляд.
- Нет. Прости, Дарина, не могу. Не потому что хочу скрывать это от тебя, а потому… Если я отвечу тебе, то тебе будет сложнее провести обмен удачно.
- Да, а сейчас твои слова добавляют мне уверенности!
- Дарина, - она схватила меня за плечи, посмотрела в глаза, и стало ясно, что мама говорит искренне, - я бы не сделала ничего, что могло бы тебе навредить. Прошу. Доверься мне.
Было тяжело справиться с беспокойством и утихомирить непонимание. Но все же, подумав недолго, я согласилась.
- Хорошо, - она похлопала меня по руке, - значит, мы все решили. Как только Лана вернется от укротителей, и если они согласятся на наши условия, мы отдадим им Шеллу и вернем Верона.
Я кивнула. Но, скорее, растерянно, чем радостно.
Мне хотелось увидеть его, вернуть его, поговорить с ним и выяснить, что же случилось на самом деле, но мама… Какие тайны она хранит? И как с ними связан Верон?
Кажется, даже несмотря на ужасную усталость, меня ждала долгая бессонная ночь…
  
Глава 31. Черный волк - 1
 
Переговоры об обмене заложниками надолго не затянулись. Уже через два дня после нашего решения Лана вернулась от укротителей с согласием на все условия.
Они обязались прийти группой не больше четырех человек в выбранное нами место - чащобную поляну вдали от храма, и после совершившегося обмена уйти первыми. Они обещали не выслеживать нас, не устраивать засаду.
Они многое обещали, но черта с два мы им верили. Однако решение уже было принято, менять его я не собиралась, особенно с такой горячей поддержкой мамы. Мы вытащим Верона из плена, а дальше... Станет яснее, и не без его помощи, что можно сделать и что мы будем делать.