Абьюзер (СИ)
Наверняка рыцари тоже поспешили со всех ног в здание, в котором укрылись ученые, но сделали это явно не в одно с одной время, а, дождавшись, когда закончится генерация и минует опасность, иначе мы бы пересеклись с ними внутри. К тому же они явно передвигались медленнее, чем я, во-первых, из-за того, что их несколько, а во-вторых, из-за того, что у них в составе группы были экзоскелеты с пониженной подвижностью. Тем не менее, это вовсе не означало, что надо стоять на месте как истукану и ждать, когда же они найдут уцелевшего ученого, что тоже возможно, выяснят, что контейнера у него нет, и пойдут по моему следу. Совсем не улыбается мне с ними пересекаться.
Поэтому сразу же, едва выйдя из здания, я взял ноги в руки и бодрым шагом потопал прочь — куда глаза глядят. Я даже не сверялся с картой, и не пытался построить маршрут до Виндзора, мне это было не нужно. Если технорыцари решат преследовать меня, а они, скорее всего, решат, то резонно предположат, что я пошел самым коротким путем. А я не пошел. Так и получится, что мы с ними разойдемся, если не в пути, то как минимум во времени. Или я прибуду в Виндзор раньше, чем они, или они — раньше, чем я. Но даже если раньше прибудут они и решат мне устроить засаду, это не сработает тоже, ведь я сейчас сначала пройду вперед километров десять, и только потом достану хад и проложу маршрут до города, итогом которого станет то, что я приду к нему совсем не с того направления, с которого должен был прийти, двигайся я прямо. Да, я потеряю какое-то количество времени, но куда мне теперь торопиться? Все, что нужно было, я сделал.
Поэтому я бодро прошагал вперед километров семь или восемь, и, только почувствовав голод, решил устроить привал. Нашел для этого удобную складку местности, нечто вроде холма, который будто бы разрезали пополам и одну половину куда-то убрали. Причем произошло это давно, так как вертикальный скат уже успел порасти травой и даже каким-то подобием кустов.
На всякий случай я, конечно, всячески изучил странное место с применением всего инструментария, который только у меня имелся — я и камешки кидал, и подобранной с земли длинной сухой веткой тыкал, и даже пытался швырнуть туда зажженную спичку из набора сухпайка на случай, если там имеется пузырь какого-нибудь взрывчатого газа. Но нет. Место как мето. Без каких-то подлостей, если я правильно понимаю. В итоге тут я и остановился.
Даже удивительно, как быстро я привык к тому, что тут, прежде чем поставить куда-то ногу, или, тем более, присесть, надо как следует осмотреть местность, а еще лучше — проверить ее всеми возможными способами, не только глазами. Понятное дело, что это полезный навык и в других ситуациях, когда есть вероятность нарваться на мину, растяжку или еще какой-нибудь сюрприз… Но когда есть вероятность нарваться на минно-взрывные заграждения, обычно у тебя есть хотя бы подозрение о том, что они тут могут быть. Понимаешь, что где-то недалеко есть противник, и что этот противник будет изо всех сил пытаться тебе навредить.
А вот что делать, если ты находишься на территории, которая вся — твой противник? Вот это вопрос всех вопросов.
Так как из зеленого сухпайка у меня осталась только одна спичка и таблетки для обеззараживания воды, я открыл второй — MRE. На вид такой же, как тот, которым меня угощала Скит, только внутреннее содержание немного другое. Говядина с сыром и овощами, какой-то рис тоже с овощами, печенье с шоколадом, мягкий сыр с включениями чего-то зеленого и хрустящего, и овощные крекеры. Вспомнив, как Скит увлеченно хрустела ими даже когда ее состояние казалось максимально подавленным, я улыбнулся, и засунул пакет с главным блюдом в беспламенный нагреватель.
Пока он грелся, я отстегнул от рюкзака контейнер, ради которого прошел через всю эту дичь и ересь, и осмотрел его. Тогда, в полумраке кинотеатра, я бы не смог этого сделать, даже если бы было желание, а его не было. Было желание только свалить как можно скорее оттуда, чтобы на хвост не упали технорыцари или какая-нибудь еще напасть, на которые Аномалион ой как щедр. Ну а после того, как я выбрался оттуда, и вовсе было не до того — надо было уйти как можно дальше. Поэтому осмотр своего трофея я смог провести только сейчас.
Это оказался пластиковый противоударный контейнер с двумя ручкам для переноски. Не тяжелый, даже, можно сказать, легкий, словно у него внутри ничего не было. Можно было бы потрясти его, чтобы выяснить, если ли там что-то внутри или меня так лихо и одновременно глупо накололи, отправив за пустым контейнером, но я еще не настолько выжил из ума, чтобы трясти контейнеры, весь вид которых буквально кричит о том, что их содержимому трястись нежелательно.
К тому же, у меня есть намного более безопасный, а главное — надежный способ выяснить, что же там внутри. Ведь никаких замков на контейнере не было. Буквально никаких. Только две пластиковых защелки, которые легко поддались пальцам и со щелчком отскочили.
Я на мгновение задумался, а стоит ли вообще открывать контейнер, но потом вспомнил, что в договоре со Шмелем не было сказано ни слова о том, что я не могу посмотреть, что в контейнере. В конце концов, а вдруг я правда слутал какую-то пустышку, которую ушлый ученый подсунул мне вместо реальной цели моей миссии? Если так, то я еще смогу вернуться, вычислить его по следам, которые он наверняка не то что не умеет, а даже не пытается маскировать, и вытрясу из него свое, честно заработанное через уничтожение модератора.
Контейнер легко открылся, являя мне свое нутро. Внутри него, как я предполагал, все пространство заполняла мягкая губка, поверхность которой образовывала множество маленьких пирамидок. Именно наличием этой мягкий губки и объяснялось то, что внутри ничего не шуршало, не гремело и не каталось, ведь на крышке было все то же самое, и пирамидки заполняли пустоты между друг другом при закрытии, не оставляя пустых мест даже если бы в контейнере ничего не было. А в контейнере было. Там было немало.
Особняком от всего лежало что-то непонятное — какой-то браслет, сделанный будто бы из замкнутой в кольцо спирали ДНК. Но, если в спирали ДНК две цепочки соединены перемычками из чего-то там, то здесь никаких перемычек не было, и половинки спирали просто парили напротив друг друга, не притягиваясь и не отталкиваясь. Словно на самом деле перемычки были, просто я их не видел.
Как и все непонятное и неизвестное, этот чит, а я готов биться об заклад, что это чит, мог быть опасен. Особенно, при условии, что я не знаю, как его использовать. Поэтому я не стал его трогать и сразу обратил внимание на вторую половину контейнера. Там было намного интереснее.
Во-первых, там была целая кипа различных бумаг. Той или иной степени испорченности, той или иной степени целостности — целая пачка. Каждый лист был покрыт тончайшей пленкой, блестящей на солнце, и только лишь поэтому они до сих пор оставались целыми. Если бы не это, большая часть бумаги уже бы расползлась на мелкие клочки если не в момент, когда ее перекладывали в кейс, то в процессе транспортировки — точно. При этом, что интересно, хитрая пленка совершенно не увеличивала толщину бумаги, из-за чего вся эта пачка была той же толщины, что была бы и без защиты. Ну, может, на миллиметр толще, и то не уверен.
А вот карта памяти выглядела новой. Медные контакты не окислены, нигде не видать ни следа прошедших лет. Словно ее вытащили из заводской упаковки за минуту до того, как положить в контейнер.
Поэтому с карты я и начал. Я подцепил ее ногтем и вставил в свой хад. Пока девайс делал там свои проверки и крутил колесико загрузки, я наконец нашел время вскрыть пакет с едой и запустить в нее ложку.
Хад разбирался с картой долго и закончил почти одновременно с тем, как я отправил в рот последнюю ложку. Сменив колесико загрузки на галочку, он отрапортовал, что все готово и открыл папку с файлами.
Файлов было много. Что характерно, только два текстовых, а все остальные — картинки, причем даже без названий, просто называющиеся «Изображение 1», «Изображение 2» и так далее. А вот текстовые файлы названия имели. Первый назывался «Отчет об экспедиции», второй — «Неизвестный чит».