Пари на дракона

– Хорошая работа. Свободны. Погуляйте пока, – указал глазами на дверь глава тайной канцелярии, а подсадная семейка вышли все как один.
– Как видите, сплюшка, вас опознали. Отпираться бессмысленно. Значит, это благодаря вам женихи всего города такие нервные. В любой момент они вот так как я проснуться от того, что на них упала красивая девушка, на которой придется жениться.
– А почему мужчинам можно портить репутацию, перебирать невестами и приданным? – спросила я с вызовом. – Должен же кто-то и о девушках позаботиться!
– Только не надо строить из себя святую. Вы делаете это за неплохие деньги. У меня на столе лежит стопка жалоб на вас, – послышался бархатный голос, а мои руки сдавили. – Большая такая стопка.
– Я действую в рамках закона, – гордо ответила я, скрипнув зубами.
Ха, он даже не догадывается, на какие уловки я иду, чтобы брак свершился! Недаром, я была юристом! Выучив местные законы, я поняла, что нашла золотое дно! И спустя год я жила не в лачуге, а красивом особняке на деньги счастливых родителей, пристроивших свое проблемное чадо под венец.
– Ну не совсем, – заметил глава тайной канцелярии, снова глядя на моих молчаливых свидетелей-присяжных. – Иначе бы вы не оказались подо мной. Итак, вам перечислить, что вы нарушили? Проникновение в дом…
 
Глава десятая
 
– А с каких это пор проникновение в дом карается проникновением в тебя? – ответила я с издевкой.
Брови главы тайной канцелярии удивленно поднялись.
– Я не собираюсь проникать в вас. У меня на вас другие планы, – послышался шепот возле моего уха. – Ну что? Чистосердечное будет?
Хорошо! Я так просто не сдамся! Ну что ж! Раз ситуация патовая, то почему бы и не попробовать…
– Будет, – сладко закусила я губу, глядя на него томным взглядом. – Вы меня интригуете… Может, вы меня арестуете на всю ночь?
– Удивлен, – шёпотом заметил глава тайной канцелярии, улыбнувшись.
Нет, ну я была бы не против. Потом бы вспоминала это приключение, таинственно улыбаясь своему отражению в зеркале, закусывая губу и поправляя волосы.
– Значит, вы предлагаете мне… взятку? – послышался шепот возле самых моих губ.
– Ну, если можно это так назвать, – сладко прошептала я в ответ, бросая на него томные взгляды.
Моя улыбка померкла, как только я услышала смех. Впервые я видела, как он смеется. Черт, он смеялся, как дьявол.
– Увы, я на работе, – послышался притворно расстроенный голос.
– Приятно, когда тебя называют работой, – засопела я, отчаянно соображая.– Деньги!
– Тише, тише… Вы сейчас наговорите себе на срок, – на меня смотрели странным взглядом. – Так, проникновение в чужой дом, попытка дать взятку, порча чужого имущества, причинение вреда здоровью… Видишь, сплюшка, сколько статей я назвал?
– Не называйте меня сплюшкой! – прошипела я, чувствуя, как комок отчаяния подкатывает к горлу. Обиженная женская гордость требовала его смерти! Немедленной и очень мучительной.
– Хорошо, сплюха, – рассмеялись, глядя на меня.
 
Глава одиннадцатая
 
Хорошо! Осталось последнее оружие! Мои губы задрожали, а я разревелась.
– Ну не надо плакать, – притворно ласково утешили меня. – Такая красивая женщина и плачет… Тем более, в постели.
Да у него вообще есть сердце!!! Ничто его не берет! Ни слезы, ни соблазнение, ни деньги! Вот теперь хотелось плакать по – настоящему! От досады и бессилия! И ведь я действительно все проверила! И титул невесты, и родословную. И даже родственники ее признали! Хотя, тут даже бабушка из тайной канцелярии.
– Ну что ж, сплюшка, – послышался смех, когда он понял, что слезы притворные. – Сейчас мы дождемся утра и поедем.
– Куда? – ужаснулась я, понимая, что Глава Тайной Канцелярии лично редко кого-то ловит.
– Туда, где вас очень ждут, – послышался очень многозначительный ответ. На мгновенье он ослабил хватку, будучи уверен, что я вымоталась окончательно, но не тут –то было!
Я резко дернулась, оставив в его руках золотой браслет, и скатилась по кровати на пол, чтобы тут же ловко закатиться под нее, забираясь в самую мрачную глубину.
 
Это была одна из тех фамильных кроватей, которые передавались по наследству. На ней умирали, делались и рождались поколения.
Монументальная, низкая и основательная кровать, занимающая половины комнаты всегда была спасением для любовников и воров.
Я отчаянно ползла туда, куда не доставала ленивая рука горничной, где можно найти раритетный огрызок яблока прошлого века и пыль, которая помнила эту кровать новой.
Здесь я могла подумать и решить, как действовать дальше. А дальше – бежать! Бежать из города! Откопать шкатулку на черный день, начать все сначала.
 
Глава двенадцатая
 
– Снюшечка, – послышался голос сверху, а старинная кровать заскрипела. Слева появились босые ноги, а следом упало покрывало. – Я понимаю, что ты любишь, когда мужчина сверху.
– И когда нас разделяет толстый вековой матрас, – добавила я, немного приходя в себя. Ничего! Я так просто не сдаюсь! Ни мужчинам. Ни обстоятельствам.
– Снюшечка, – послышался голос, а я увидела, как под кровать заглянуло лицо. Темные волосы коснулись пола, а я стиснула зубы. – Тебе там удобно?
– Вполне! – насмешливо заметила я, понимая, что вечно сидеть возле кровати он не сможет. У него в любом случае найдется куча дел, а с охраной можно договорится. Я ведь могла оказать яростное сопротивление, ранить в жадность солидным пожертвованием в пользу голодающих стражников. Тем более, что стража в этом городе у меня куплена.
– Снюшечка, – снова склонилось лицо, а я закатила глаза. – Там же неудобно.
– О, еще как удобно! – возразила я из темноты. Рядом валялся чулок позапрошлого века и дохлая мышь.
– Холодно, неудобно, – перечисляла эта уполномоченная сволочь.
Он рассмеялся. Я тоже едва заметно улыбнулась и тут же отдернула себя. Нашла кому улыбаться!
Я увидела, как босые ноги прошли в сторону двери. Я обрадовалась, в надежде, что он сейчас свистнет охрану. Но щелкнул замок на двери, а ноги вернулись к кровати.
Ха! Напугал замочком! Да я его быстро открою!
– Снюшечка, – снова позвали меня, вызывая у меня срежет зубов. – Я тут подумал! Да какой же я джентльмен, если позволю вам сидеть под кроватью! Я сам себя уважать перестану.
 
Глава тринадцатая
 
Интонации, с которыми он произнес это, были просто незабываемые. Сколько в них было пафоса и трагизма. «Все равно ты ничего не сможешь сделать!», – успокоила я себя.
И тут я увидела то, что заставило меня взять обратно свои слова. Он взял кровать и поднял. Если бы я стояла, я бы тут же села. Но я лежала, и садиться не собиралась.
Кровать была поднята и перевернута. Огромное кроватное чудовище со всеми реликтовыми матрасами было с грохотом опрокинуто к стене.
Ущипните меня кто-нибудь!
– Снюшечка, я же сказал, – послышался голос, когда я очнулась посреди серых мотков застарелой пыли. – Давай познакомимся поближе. Вот если бы вы познакомились со мной поближе, то наверняка бы узнали, что я – не человек.
В голове промелькнул герб – дракон, трость – дракон и пуговицы с драконом. Он… Он … дракон! За что?! Ну почему?!
Я дернулась, понимая, что мой единственный шанс попытаться выломать дверь с разбега плечом. В старинных домах не самые надежные замки!
Это был жест отчаяния!
Меня не успели схватить, как вдруг… О, нет!
Мне резко перестало хватать воздуха, я почувствовала, как по телу пробегает знакомая дрожь, а ноги подкашиваются. Я упала на пол, видя меркнущим взглядом, как комната растворяется, а вместо нее я вижу туман. Холодный, мокрый, пожирающий слова. В этом тумане я слышу, как за мной крадется жуткая тварь. «Спокойствие! Спокойствие!», – убеждала я себя, сжав кулаки. – «Сейчас ты очнешься, и все будет хорошо!».