Последний наследник Триады. Том IV (СИ)

— Добрый день, господин Болконский, — кивнул столп Сергею и неторопливо вошёл в кабинет Императора.
А вот вышел с испариной на лбу. Высокий, два метра ростом, он посмотрел на начальника тайной канцелярии и усмехнулся.
— Выпросил личного охранника, значится?
— Прости, Роберт Борисович, — поморщился сысковик. — Я не думал, что он приставит ко мне тебя.
— Брось. Вольных пора ставить на место. Увидят меня рядом с тобой и подумают ещё раз, прежде чем нападать. А если и случится подобное, я им головы пообрубаю.
— Верю, Роберт Борисович. Верю.
  
Глава 19
 
Продолжили мы движение с первыми лучами солнца.
В этот день не было в повадках моих бойцов той лёгкости, которая преследовала их первое время. Ребята молчали, каждый пребывал в своих мыслях и проверял активность ауры в своём организме. А энергия должна быть готова на всё в моменты, когда ты знаешь, что тебя ждёт через несколько часов.
А ждало нас именно то, чего мы и предостерегались. Смертельная опасность.
Как только мы заметили светящееся голубым Ижмозеро, служащее источником пропуска тумана, тут же затаились за широким стволом дерева. Я активировал сенсоры и прошёлся глазами по местности.
— Трое высших, — констатировал я после недолгого исследования. — Судя по всему, твари знали, что со дня на день планируется нападение на этот источник.
— Подготовились, угрёбыши! — выругалась Трубецкая.
— Трое⁈ — несмотря на то, что Леонид говорил шёпотом, его эмоция была выражена отчётливо.
— И не факт, что это всё, — обозначил я. — Как только тронем их, вполне возможно, что прибудут другие. Но высших и впрямь трое. Один из которых ещё и разумный.
На слове «разумный» отряд посмотрел на меня с опаской.
— Не берите в голову, позже поясню.
— Надеюсь, сюрпризов не будет. Всё же не так далеко от нас идёт массивная атака по двум фронтам, — с волнением прошептала Прасковья. — Дозор ведь не зря там солдатами рискуе.
— В любом случае, нужно быть готовым ко всему, — ответил я, активируя пояс со связкой камней. — Если кто-то из вас окажется в окружении, либо же будет ранен, как можно быстрее дайте знать об этом своему голубю. Тот донесёт информацию до меня, и я использую телепорт, чтобы помочь. Мёртвыми вы мне не нужны.
— Это опасно, Кость! — Трубецкая посмотрела на меня. — Ты же видишь, что Бездна следит за нами. Ты сам говорил, что при переносе тебя могут перехватить!
— На малых расстояниях это практически невозможно, — пояснил я. — На такое способны только твари ранга абсолют. Но Сущностей поблизости нет. Разумные хоть и опасны, но они всё же просто высшие.
— Уверен?
— Абсолютно.
— Хорошо, — согласно кивнула она.
— Выходим по моей команде, — взявшись крепко за первый артефакт, связывающий собой все другие камни, я выбросил в тело волну ауры, которая в миг перемешалась с родовой праной. Чёрные нити потекли из моих пальцев и медленно поползли в сторону членов отряда.
— Что это за слизь? — Тимофей посмотрел на ладонь, которую медленно обволакивала чёрная материя.
— Защитный слой, — обозначил я. — На случай, если по ваши важные органы будут задеты, прана закроет пробоину собой и не допустит внутреннего кровоизлияния. Это не значит, что орган будет исцелён. При возникновении угрозы для жизни вы должны будете покинуть поле боя и отойти в тыл, там вас будет поджидать Прасковья, готовая подлатать.
Отряд молча переглянулся и чуть ли не синхронно кивнул. Когда прана покрыла тонким слоем тела моих соотрядников, я выпрямился и сделал шаг к открытой местности.
— Я начинаю, вы выходите по команде. Уведу разумного, вам же придётся разобраться с оставшимися.
— Есть!
Собрав в ногах ауру, я сделал рывок в сторону источника пропуска тумана.
Твари проснулись более чем быстро — так, словно знали о моём скором визите и были готовы. Путь мне преградил первый из трёх высших — как раз-таки тот, кто мне и был нужен. Разумный. Ударом с плеча он сшиб меня с траектории полёта и вынудил приземлиться в протоптанном поле. Я выпрямился, крутанул клинком и дождался, пока тот пикирует. В десяти метрах от меня упало на одно колено тело разумной твари в образе худощавого человека ростом около двух с половиной метров. Кожа его обтягивала кости и была цвета асфальта, на лысой голове виднелись лишь два чёрных глаза и беззубый рот. Дышала тварь жабрами на шее.
 
Разумное Существо. Именно так на Триаде прозвали этих чудовищ. Очень быстрых и острых мерзавцев, способных лёгкими движениями отрезать самые прочные конечности.
Я встал в защитную стойку в ожидании первого удара. Но когда со всех сторон меня начали окружать низшие твари, понял, что просто стоять и ждать не получится. После мысленной команды Эрлику начинать вытягивать мелюзгу на себя, я вытянул руку, по венам которой прошлась аура из связки артефактов. Небольшая печать тут же возникла перед ладонью — и сотни металлических стержней вылетели в тварей, унося с собой всю мелюзгу.
К тому моменту на теле Разумного Существа возник доспех, состоящий из чистейшего гранита, перевитого многочисленными побегами лозы. В радиусе метра вокруг твари начали стремительно прорастать стебли и побеги травы.
Я поджал губы, глядя на эту картину. Подобный навык присущ в полной мере лишь твари ранга абсолют. Но это не было похоже на убогий обрезок настоящего навыка. Аура разумного в эффективности хоть и уступала тому, какой она должна быть в идеале, но лишь процентов на двадцать. Личный талант, отличное владение собственным даром и отточенные навыки — такой оппонент вполне мог дать достойный отпор. Не победить — но устроить хороший бой точно.
Вот только тратить на разумного много времени уж больно не хотелось. Я поморщился, не находя лёгких путей его ликвидирования. Зато краем глаза заметил огненные стрелы, которыми Тимофей отвлёк на себя низших тварей, чтобы те не мешали мне сражаться.
Дождавшись отката, я применил очередной сложный навык. Вся доступная в камне аура разом собралась в моей ладони, и вихрь острых нитей вырвался в сторону разумного.
Две магические волны столкнулись — и моя сила с треском опрокинула вражескую. Потоки ауры и частички праны, вложенные мной в удар, породили ветряной шторм — и лезвия начали беспощадно выкашивать траву в радиусе десятка метров. Моя аура начала довлеть, давая мне преимущество, а твари приходилось тратить больше времени на сбор энергии.
Тварь не дрогнула. Зато земля под её ногами затрещала и пошла ходуном, выбрасывая многочисленные корни растений, самое малое из которых было толщиной в руку взрослого мужчины. И все они разом рванули в мою сторону.
Я тоже не стоял на месте. Мой клинок стрелой вылетел из ножен, а с его лезвия рванула синяя молния, опустошившая очередной артефакт в моём арсенале.
Я поморщился, ощущая, как по венам растекается новая порция ауры.
Это не так уж и приятно.
Миг — и на тварь рухнула слепящая молния. Массивный столп небесного огня был лишь зримым воплощением техники. На деле же тонкие колебания молний действовали на энергетическом уровне. Блокируя каналы в организме разумного, они вынуждали его больше работать для переброски ауры по телу.
К тому же, молнии разрывали связь растений с тварью, разжижая её концентрацию, разрывая незримые нити, связывающие её с питающим их создателем. Потому почти заключившие меня в свои объятия растения иссохли, осыпаясь пылью в считанных сантиметрах от меня.
Понимая, что следует дождаться отката, я рванул вперёд. Раздался лязг стали о сталь, и мы принялись фехтовать на запредельных скоростях, периодически нанося друг другу порезы.
Но мне снова пришлось отступить. Из-за спины разумного пронеслись каменные колья, прочность и пробивная мощь которых усиливалась из-за их стремительного вращения.
— Костя! — со стороны послышался крик Настасьи Трубецкой. Девушка рванула наперерез копьям и взмахнула ладонью, создав гравитационную аномалию.