Путешествие Иранон (СИ)

«Столица» приветствовала меня теми же домами из песчаника и вытянутыми вдоль моря кварталами, но помимо этого, часть города была выстроена и из гранита, светлого как в Тэте, и подобной архитектуры, но очень и очень древнее. То были руины первого города, выстроенного еще на общем материке, и за счет них исконные земли выглядели куда пышнее и внушительней, чем тот же портовый город.
На светлом граните над землёй расположились ярусы деревьев и цветов; яркие полотна, сплетенные сотнями мастеров, украшали стены домов; стекла в фонарях и окнах использовались цветные, разбрасывая блики по улицам. На крышах повсеместно сверкали прозрачные купола, накрывавшие небольшие купальни или зимние сады, там, лунными ночами, можно было настроить зеркала, освещая комнату и проводя ритуалы в честь Селены, или просто молясь ей в тишине.
Широкие каналы, выдолбленные вдоль основных дорог, забирали часть морской воды и очищали ее в глубине катакомб, отдавая в колодцы жителей и фонтаны питьевую воду. За счет этой системы, созданной так же давно как первый город, «столица» могла выращивать фруктовые сады, питать небольшие огороды и добывать морскую соль. Все, что невозможно было создать в стенах поселения, закупалось в других странах или на островах, и даже с нашего расстояния в порту были видны торговые корабли из Целестии, Тирио, Соларии и один из Ориаба.
— А куда вы потом направитесь?
Прерывая неловкое молчание, я проследила за стражниками на городских воротах. Глянув на нас, они равнодушно отвернули головы. Давид внимательно посмотрел на меня, улыбнувшись уголком губ.
— Уже скучаешь?
— Мне просто любопытно.
— Да-да, что ж, наверно, в Целестию, а после к эльфам в Соларию. Может наоборот, но пока так. Как только разберусь с насущными делами, тоже попробую вернуться в Беллатор, посмотрю, как там идут дела.
— Ясно.
— А ты? Придумала уже, куда поедешь?
— Не знаю, наверно, к оборотням в Тирио, или может посмотрю на вулкан острова Ориаб. У наших соседей в Сомне сейчас не слишком приятно обстоят дела, а эльфы и светлые земли мне сейчас как кость в горле.
— Понимаю.
— Так почему ты тогда едешь туда? Они разрушили твою родину.
— Тем не менее, я хочу отдать Алана в школу, а лучше военную академию в столице Целестии, пока сам связываюсь со старыми знакомыми.
— Ты хочешь, чтобы Алан защищал светлого короля?
— Нет, я хочу, чтобы он обучился у лучших мастеров прежде, чем вернется в Беллатор и займет свое законное место там.
Мужчина говорил спокойно и буднично, словно о погоде, но за его словами мне почудился какой-то иной подтекст. По спине пробежали мурашки, заставляя меня передернуть плечами.
Проезжая по полупустынным улочкам, благоухающим камелиями, мы свернули к порту и здешнему рынку для путешественников. Там все приезжающие в столицу гости могли раздобыть нового коня, верблюда, телегу или любое другое средство передвижения. Сам рынок расположился на платформе, построенной над морем, в самом конце порта. Ночью животные содержались в стенах города, а днем их выводили на просторную, крытую платформу, давая размять ноги и не сидеть в душных камерах. Помимо этого прохладный бриз уносил неприятные запахи и спасал даже в лютую жару.
Подъехав к входу на рынок, Давид помог мне слезть с лошади, сам оставшись на ней.
— Посмотри пока, что тебе приглянется, а я отвезу Алана на ближайший постоялый двор.
— Хорошо, только, пожалуйста, не задерживайся.
— Конечно, ты мне должна еще одну ночь.
— Сон! Я должна еще один сон, а не ночь!
— Я разве не это же сказал?
Развернув коня, маг направился к портовым гостиницам, оставив меня одну, и едва я осознала это, мне стало не по себе. За время путешествия я уже привыкла к компании.
У тебя есть дела, Иранон.
Да-да, я помню. Мне нужна лошадь.
Заглянув в ворота, я тут же оказалась в лабиринте из ограждений и висящих под навесом клеток. В последних жили маленькие певчие птички, чутко реагирующие на появление тварей в пустыне, главные помощницы караванов. За ними начинались ряды верблюдов, лениво поглядывающих на посетителей, лошадей различных форм и мастей, ослов для перевозки товара и даже ящеров, довольно экзотичных существ, чудом выживающих в пустыне Руб-эль-Хали по соседству с чудовищами. Эти создания чуть ли не единственные приспособились к слизи, оставляемой Завесой и, нарастив толстую чешуйчатую кожу, могли не бояться ни яда, ни острых клыков и когтей тварей, питаясь чем придется. Правда, стоили эти ящеры страшных денег, и нигде кроме пустыни не были нужны.
 
Вернувшись к лошадям, я придирчиво осмотрела практически каждую, пытаясь понять, подойдет она для моего путешествия или нет. Там же меня нашел один из продавцов, послушно рассказав о представленных породах.
— Вот смотрите, эти с Целестии, крайне выносливые, в долгую дорогу идеально подойдут, а вот эти, эти чернявые из Сомны, отлично переносят перепады температур, им что холод, что жара, все по боку. А вот тут, тут смотрите небольшие кобылицы из Тирио, пройдут где угодно, хоть по болотам, хоть по горам.
— А есть вариант, где вот прям все вместе будет?
— Ну что вы, милочка, разве такое бывает? Нужно точно знать, куда поедете или менять скакуна по мере путешествия.
— Это дорого и неудобно.
— Понимаю.
Продавец поправил платок на лице и замотал головой.
— Дайте подумать, мне кажется, был еще вариант.
— Иранон!
Давид помахал мне из соседнего ряда, привлекая внимание. Быстро поблагодарив торговца, я поспешила к магу, с удивлением обнаружив его в отделе не с ездовыми животными, а с маленькими домами на колесах.
— Давид? Ты нашел что-то?
— Можно и так сказать. Посмотри на это.
Мужчина указал на небольшой передвижной домик, выкрашенный в зеленый цвет. Крайне уютный, на одного человека, в открытой двери за месте кучера была видна с узкая кровать, крохотная кухня с одной конфоркой плиты, работающей на магии, и шкафчики для мелочей и одежды. По бокам дома расположились квадратные окна с ставнями, а на коричневой крыше была разрисована большая руна.
— А это сверху зачем?
— Чтобы собирать дождевую воду и росу.
— Потрясающе, только я за эту штуку и вовек не рассчитаюсь.
— Ну не скажи, за век как раз и рассчитаешься.
Растерянно посмотрев на Давида, я заметила его лукавый взгляд. Не дожидаясь дальнейших расспросов, он приобнял меня за плечо и отвел ближе к дому, подталкивая зайти внутрь. Деревянные половицы едва скрипнули под моими ногами, убранство дома было простое, но сделано добротно и явно могло прослужить не одно десятилетие.
— Что ты задумал?
— Ничего особенного, просто новая сделка. Тебе удобный домик для путешествий, а мне защита на сотню лет вперед.
— Ты правда надеешься, что я столько проживу?
— Я более чем уверен в этом.
— Но какую защиту ты имеешь в виду?
Прикоснувшись к лакированной столешнице, я невольно представила насколько было бы удобно готовить тут по утрам.
— Если я вдруг попаду в беду и буду сильно ранен, ты меня спасешь.
— Это я буду должна за тобой всюду хвостом ходить?
— Нет, мой демон сам приведет тебя ко мне, если понадобится помощь. Он почувствует, если я буду на грани.
— Демон?
Поежившись, я убрала руку и вновь перевела взгляд на Давида, пытаясь понять, обманывает ли он, и что может крыться за его просьбой.
— Да, вместо коня, я разве не сказал? Питается мясом или частью магии, и то и другое легко добыть. Если понадобится, сменит облик на тот, что нужно тебе.
— Но век — это так долго, за это время многое может измениться.
— Намного меньше, чем тебе кажется, но если хочешь, сократим срок до пятидесяти лет, и, если к этому времени ты передумаешь, то я не буду настаивать.
— А если мне нужен будет новый дом?
— Я его тебе предоставлю.
Осмотрев постель, накрытую крашенным шерстяным одеялом, я прикусила губу, обдумывая предложение. Мне безумно хотелось этот домик, чтобы встречать в нем туманные рассветы, останавливаться купаться возле моря, сушить травы для чая и не бояться плохой погоды, нежась под звуки дождя в теплой постели. От последней идеи я ощутила, как приятная дрожь пробежала по телу. Хотелось уже сейчас выгнать Давида вон и бежать на рынок за самым мягким постельным бельем, чтобы целый день просто спать в свое удовольствие.