Непристойно богатые вампиры. Второй обряд
Ее дыхание сбилось, когда она поперхнулась воспоминаниями.
― Пока она не увидела меня, ― мрачно сказал я. Пока вампир не вошел в больничную палату Келли Мельбурн и не заставил ее столкнуться с реальностью.
― Она была не слишком рада? ― догадался Лисандр, и я кивнула.
Это было преуменьшением.
― Есть и другая вероятность, ― сказал он. ― Когда ты в последний раз играла на виолончели?
Тея напрягла плечи, прежде чем ответить. ― Ни разу после экзамена. Ни разу с тех пор как…
Мы спарились.
Она покачала головой, в ее глазах плескалось разочарование. Оно обрушилось на меня, как цунами, внезапная буря ее отчаяния грозила утянуть меня под воду.
― Наверное, поэтому твоя песня крови звучит так громко. ― Лисандр, казалось, не заметил перемены ее настроения.
Но Тея взяла себя в руки. ― Почему?
― Думай о магии как о ресурсе, ― объяснил он. ― Чем больше ты ее используешь, тем меньше у тебя остается, пока ты каким-то образом не пополнишь ее запасы. Если бы ты пользовалась магией во время игры, это притупило бы магию в твоих венах.
― Ладно, допустим, ты прав, ― согласилась Тея, хотя и нерешительно. ― А как же все остальное? Светящаяся магия, которую он чувствует, чтение мыслей?
― Ходили слухи, что сирены читают мысли благодаря другому виду магии. Он неловко поерзал, и я задумался, кого из нас он собирается вывести из себя.
― Другой вид?
― Есть разные виды магии, ― сказал Лисандр. ― Вампиры обычно обладают темной магией, или мертвой магией, если спросить ведьм. Почти все считают, что наш род ― результат некромантии.
Она кивнула. ― Ведьмы считают, что вампиры были созданы как фамильяры.
Я замер, гадая, кто ей это сказал.
― Жаклин, ― пробормотала она.
Конечно, моя лучшая подруга с радостью повторила бы любую сплетню, которую знала о нашем происхождении.
― Это ты ей сказал. ― В голосе Теи прозвучало раздражение.
Мы подняли головы и увидели, что Лисандр изучает нас, как какой-нибудь экземпляр на раскопках. ― Значит, ты читаешь его мысли? ― спросил он, получив еще один кивок от Теи. ― Очаровательно.
― Что-то мне подсказывает, что он находит это разочаровывающим, ― сказала она.
Лисандр посмотрел на меня в поисках подтверждения, и я покачал головой. ― Я не возражаю.
Я ничего не хотел скрывать от своей пары. Возможно, это была моя биология, перепрограммированная на слияние с ее биологией. Или я привык к тому, что не могу лгать ей с момента нашей встречи. В любом случае, я имел в виду то, что сказал.
― Значит, если у вас темная магия… ― сказала Тея, возвращая нас к разговору.
― У тебя ― светлая. Магия жизни. Она тоже бывает разных видов. Твоя ― небесная.
― Небесная? ― Тея моргнула. ― Как ангелы и звезды? Почему это должно помочь мне читать его мысли?
Лисандр бросил на нее нервный взгляд, но я уже знал, к чему он ведет. Я должен был догадаться с самого начала. Магия Теи никогда не была похожа на ту, что носили в своих венах фамильяры. Она была старше, древнее. Лисандр был прав. Все сходилось. Неужели я был слишком слеп, чтобы увидеть это, или слишком влюблен, чтобы игнорировать то, что было прямо передо мной?
― Существа, одаренные небесной магией, обычно… гм…
Я с минуту наблюдал за тем, как мой брат пытается подобрать слова. Непривычно было видеть Лисандра Руссо таким смущенным. Его глаза прищурились, словно ему не нужно было читать мои мысли, чтобы понять, о чем я думаю.
― Спроси свою пару, ― предложил он.
Я бросил на него сердитый взгляд. Он снова бросил меня под автобус.
― Я прокомментировал ее внешность, и ты чуть не вырвал мне горло, ― защищался он. ― Сам ей скажи.
― Небесная магия связана с красотой. Такой красотой, как твоя. ― Я провел указательным пальцем по ее щеке, поражаясь тому, насколько это очевидно. Тея была не просто красива. От нее захватывало дух. С каждым мгновением она становилась все прекраснее, как медленно распускающаяся роза. Я видел, как другие реагировали на нее. И дело было не только в зовущей мелодии ее песни крови. Все в ней привлекало внимание. Не потому ли мать так плохо ее одевала? Поэтому она старалась приглушить музыку, звучащую в ее крови?
Или Келли Мельбурн нашла другой способ спрятать свою дочь от нашего мира?
― Он имеет в виду, что ты явно не человек… ты слишком красива, ― прервал мои размышления веселый голос Жаклин. ― И я думаю, что ты стала еще красивее с тех пор, как вы двое наконец-то нашли общий язык.
Мои глаза закрылись от слов моей лучшей подруги. Когда я осмелился открыть их, она уже присоединилась к нам в комнате. Жаклин облокотилась на стол.
― Я слышала свое имя. Что я пропустила? ― спросила она, теребя выбившуюся прядь волос.
― Я сирена, ― прямо сказала Тея. ― Хотя я не совсем понимаю, что это значит.
Жаклин быстро моргнула. ― О. Это имеет смысл.
― Я рада, что хоть для кого-то из нас это имеет смысл, ― проворчала Тея. Она ткнула пальцем в мою грудь. ― А он как раз собирался рассказать мне, что такое небесная магия.
― Правда? ― Моя лучшая подруга сдержала улыбку, но она сверкнула в ее глазах. ― Не позволяй мне мешать тебе.
Я застонал. По крайней мере, у Лисандра хватило порядочности попытаться свести неловкость к минимуму. Жаклин наслаждалась ситуацией.
― Небесная магия связана с сексуальной магией. Это дар фей, ― быстро сказал я. ― Небесное существо может читать мысли своего любовника, чтобы… э-э, доставить ему удовольствие.
― Серьезно? ― Тея обвела взглядом всех нас в комнате. ― Это шутка, да?
Жаклин покачала головой с веселой улыбкой. ― Нет. Не знаю, почему я не заметила этого раньше. Я имею в виду, я думала, что ты горячая штучка. ― Я бросил на нее взгляд, но она пожала плечами. ― Просто констатирую факты. Не снимай перчатки.
Мои мысли вернулись к предыдущему вопросу. Келли Мельбурн должна была знать. В противном случае она не стала бы подталкивать Тею к музыке, а если она это знала, возможно ли, что она…
Тея побледнела, и я понял, что она следит за ходом моих мыслей. Пришла ли она к тому же выводу, что и я? Легкое покачивание ее головы подсказало мне, что нет. Но, возможно, это просто сработал инстинкт самосохранения… или шок.
― Ты сказала, что она стала красивее, ― я адресовал свой вопрос Жаклин.
Она кивнула. ― Наверное, это сияние спаривания.
У нее действительно было сияние, и хотя каждый мужской инстинкт во мне хотел приписать себе эту заслугу, это было нечто большее. И магия ― способности ― начали проявляться еще до того, как мы переспали. Это началось…
― После того, как мама ушла, ― прошептала она. Ее голос надломился и слезы потекли по щекам. ― Она не просто подтолкнула меня к музыке. Она… она прятала меня.
Я покачал головой, притягивая ее ближе, когда ее боль раскололась в моей груди. Я хотел бы не разделять ее. Я хотел бы забрать ее всю и освободить ее.
― Прятала? ― задумчиво повторил Лисандр. Он щелкнул пальцами, когда подошел к тому месту, где сидели мы. ― Гламур. Она защищала твою магию, а когда ты встретила моего брата-засранца, он разнес все к чертям.
― Спасибо, ― сухо сказал я, желая, чтобы мне хватило сил рассмеяться.
― Гламур… вот что пожирало ее заживо. Вот что имел в виду доктор, когда сказал… ― прохрипела она, осознав это.
Я прижал ее к груди, понимая, что она права. В этом был смысл. Келли Мельбурн всю жизнь пыталась скрыть истинную природу своей дочери. Она делала это потому, что ее дар был сильнее? Или была какая-то другая угроза? Это было причиной, по которой она умоляла ее отвернуться от меня? Потому что я бы уничтожил то, ради чего она пожертвовала собственной жизнью?
― Но зачем? ― размышляла Жаклин, ее голос был наполнен теплом и мягкостью. ― Зачем прятать ее от этого мира?
― Сирены не просто редки. Они вымерли. Даже я считал их мифом, пока не встретил Тею, ― напомнил ей Лисандр. ― И если их магия настолько сильна без гримуаров и зелий, то они привлекают к себе много внимания.