Приграничное владение 5 (СИ)
Макаров, все еще сжимаю нож осторожно глянул за спину незнакомца, но к своему великому удивлению не увидел вырубленное в камне объемное изображение.
«Да куда он делся-то?»
— Никуда не делся, вот он я! -усмехнулся незнакомец словно прочитав мысли маркграфа.
«Почему словно? Может, он и вправду мысли читает?» -почему-то обеспокоился такой догадке Александр.
— Кто вы и что, вам от меня нужно?
Саша посмотрел на кота, который покончив с рыбой, теперь мурчал и терся о ноги стоявшего за каменным алтарем незнакомца, будто это он, а не Саша принес ему угощение.
— Мне от тебя? Да пожалуй, ничего. -хмыкнул человек в капюшоне,— -Просто хотел поблагодарить тебя, Александр, что не сравнял с землей мой храм и проявляешь заботу о Сером братце.
Речь незнакомца была немного тягучей, слова тот растягивал звуки, а «эр» и вовсе проговаривал с французским прононсом.
— Это, вы, про кота? -переспросил Макаров, скорее, чтобы потянуть время и собраться с мыслями,— -Но, кто вы?
— У меня несколько имен, но здесь я был известен под именем Вулпар или Вулфар. Еще, меня часто называют Владыкой или Хозяином теней.
— Хозяином теней? -зачем-то снова переспросил Макаров,— -То есть, это ваш храм, и вы сами были изображены за алтарем, на каменной стене? И этот кот, ваш, что ли?
— Ну да, все так и есть! И храм мой, и я на стене, и кот, тоже мой. Серый братец, что-то типа смотрящего за храмом, но при этом, он мои глаза и уши, когда мне это потребуется.
— Так значит, просто хотели поблагодарить и все?— -Саша почему-то обращался к появившемуся, вернее вышедшему из стены незнакомцу на «вы», хотя тот без зазрения тыкал владетелю острова,— -Если у вас все, то пожалуй, пойду!
— Иди. -милостиво позволил ему хозяин храма и владыка теней, а когда Саша сделал несколько шагов к каменной лестнице, продолжил,— -Только, хочу дать важное напутствие. Черная книга королей демонов, медленно, но верно отравляет разум и пожирает душу. Скоро, ты научишься читать ее, потом, уже не только не сможешь, но и не захочешь избавиться от нее и со временем, можешь превратиться в такое-же чудовище каким стал ваш паренек лекарь. Фома, кажется его звали?
— Вас демоны послали? -резко развернулся Саша,— -Ничего, найду способ, избавлюсь и от этой книги!
— Нет, меня никто, никуда не посылал. Я сам себе господин и демоны не имеют власти надо мной, хотя вынужден признаться — сейчас, их адептов гораздо больше, чем моих. Ну, тут вы сами виноваты! -снова усмехнулся появившийся.
— Это как же? Ну в смысле, почему мы виноваты в этом? -заинтересовался Саша.
— Потому, что всем из вас, хочется большего. Чиновник не доволен своей должностью и хочет занять место своего начальника, вассал властвовать и жить в замке сюзерена, бедный — разбогатеть, а богатый, жаждет еще большего богатства! Власть имущие, хотят еще большей, неограниченной никем, власти. Вот и лекарь Фома, которому выпало счастье родится с даром врачевания, так же жаждал большего, он готов был заложить тело и душу, за усиление своей магической способности. Вы, люди, по большей части ненасытны, дай вам немного, и вы всегда хотите больше. Дай много — все равно не успокоитесь, еще сильнее разжигая свою алчность и эго. Но еще, недостаток людей в том, что они делят мир на две части, на черное и белое, разделяя всех на хороших и плохих, своих и чужих, а ведь серых красок вокруг тоже хватает.
«Чешет, как заправский психоаналитик, а не древний божок!» -усмехнулся про себя Макаров.
— Ну, всегда есть к чему стремиться, разве это плохо?
— Это плохо, когда получаешь желаемое с помощью демонов, убийств и кровавых жертвоприношений.
— Ага, а вы, значит не такой? Не белый и не черный, а серый? Только вот он, ваш алтарь каменный, возможно и на него укладывали людей, перерезая горло, чтобы получить что-то и от вас?
— Бывало и такое, но я скажу тебе прямо — я не сторонник кровавых жертвоприношений и никогда не требовал их от своих адептов. Но кто, может залезть в голову человеку? Порой, они так и рассуждают — чем серьезнее жертва, тем более щедрым к ним будет… -он немного замялся, -будет, тот к кому они вопрошают. И да, ты прав, я скорее серый, чем белый или черный, но когда сгущаются тени, все вокруг становится сероватым, не так ли? Ладно, я сам не люблю длинных моралей и долгих нравоучений, просто помни о книге, Александр, и о ее пагубном влиянии на твой разум.
Саша развернулся и стал подниматься по лестнице, причин доверять первому встречному, пусть он и сошел с барельефа древнего храма, у него не было никакого желания.
«Да я, даже лица его не видел. Может вообще, от демонов это подстава?»
Но все же, он притормозил на самом наверху и сказал:
— Я же, не записывался в новые хозяева этой книги.
— Я понимаю, -качнул головой человек в капюшоне, -от книги, нужно избавиться. Сам ты этого сделать не сможешь, но я могу помочь в этом.
— Я подумаю. -пообещал Макаров.
— Подумай. -не стал спорить и торопить хозяин храма,— -Если надумаешь, не только помогу, но и отблагодарю.
— Это за что же? -снова заинтересовался Саша.
— Ну, например, за то что Серому умереть не дал. Да и с демонской книгой, не все так просто… книга, это редкость, артефакт в своем роде, их не так много в этом мире и одна из них досталась тебе, пусть и помимо твоей воли. Но, согласись, Александр, ты демонам более интересен чем Фома Зачем им паренек со слабеньким лекарским даром? Сожгли доверившегося им глупца, так и рыдать по нему не станут, то ли дело ты — архимаг и маркграф, наделенный властью и титулом феодал! За тебя, они будут цепляться до последнего, вернее, пока ты не избавишься от черной книги.
— А вам, она зачем? Не получится, что я собственными руками дам ее новому чернокнижнику?
— О, нет, мне она без надобности. Вернее, без надобности, ее содержимое. Для меня эта книга, лишь средство достижения своих целей. Я ее уничтожу. Уничтожу темные знания записанные в ней, но получу большой, просто огромный запас чистой энергии. К тому же, возложенная на алтарь книга, преподнесенная в дар моим адептом, позволит мне в прямом смысле возвысится, оставив с носом королей тьмы и хаоса.
— А адепт, стало быть я?
— Ну, по другому никак. Я не призываю тебя, почитать меня, как своего господина — не настолько тщеславен и самолюбив, что ли… Но как, назвать человека, кладущего на алтарь храма в дар, столь редкую книгу? Многие маги недоучки правой руки бы не пожалели, чтобы ее заполучить. Я же, при тебе уничтожу ее, получив только энергию. Почему, сущности первозданного мира, которых вы частенько именуете богами и полубогами, так неравнодушны к молитвам, дарам и празднованиям устроенными адептами в их честь? Я тебе скажу — это дает им энергию, которую они используют в своих целях. Кто-то творит чудеса, кто-то раздает дары, кто-то творит зло, по мольбам взывающих к мести адептов, но все это увеличивает число их последователей и тем самым даруя еще большую силу, и еще большую власть.
— Силу божествам дают люди, вот как? -удивился и задумался Саша.
— Не обязательно люди. Эльфы, босмеры и дроу, поклоняются своим божествам, гномы своим, и даже свирепые орки с помощью шаманов общаются со своими, возносят им молитвы, приносят дары и кладут на алтарь кровавые жертвы. Да, что говорить о разумных расах, если ты сам сталкивался с людоящерами и их кровавыми дарами своей покровительнице!
— Ну хорошо, вы получите бонусы если я подарю вам книгу, а я? Я, что получу?
— Поверь мне, мой друг, ты не останешься обделенным! Думаю, если ты начал торговаться, то уже готов возложить книгу на мой алтарь? Тем более, положа руку на сердце, это я окажу тебе немалую услугу, если уничтожу книгу. Но… не отказываюсь от своих слов — награда моя, будет весома, ты можешь сравнительно быстро пробить потолок своих способностей, значительно расширить вместилище внутренней энергии и перейти на новый уровень магии. Стоит это того, неплохая награда, неправда ли? Тогда, как надумаешь, приходи и мы поговорим, более детально. Даже, если пока, про книгу не решил, приходи, в благодарность за Серого, я научу тебя тайному знанию и новому магическому заклинанию позволяющему пользоваться тенями.