Время перемен (ЛП)

— Санта тоже пришел сюда за тобой следом!
— Неужели? — донесся до них возбужденный и изумленный детский голосок.
— Ага! Подарки под ёлкой, — ответила Мелани, когда мужчины и женщины, как один, двинулись от окна к большому проему в гостиную.
Взгляд Кэди был прикован к Джейни.
Внимание Курта тут же перешло к взрослым.
Джейни посмотрела на отца.
— Можно я их открою, папочка?
Курт посмотрел на дочь.
— Через минуту, кексик. Как насчет того, чтобы сначала познакомиться с остальными членами семьи Кэди? — спросил он.
О боже.
Он называл свою обожающую кексы дочь «кексик».
Как мило!
— Ага! — воскликнула Джейни, а затем помахала рукой в варежке всей комнате. — Привет! Я — Джейни!
Кэт двинулась вперед.
— Привет, Джейни. Меня зовут Кэти.
— Тетя Кэти, Джейни, — пробормотал Курт.
Глаза его дочери стали огромными.
— Тетя Кэти?
— Это сестра Кэди, — объяснил Курт.
— О, — выдохнула Джейни, почти сверхъестественно очаровательная с ее широко раскрытыми глазами.
— А я, по всей видимости, дядя Пэт, — сказал Пэт, подходя к Кэт и становясь рядом с ней. — А это дядя Майк, тетя Пэм, тетя Шеннон и дядя Дейли, — представил он, указывая на каждого по очереди.
Джейни осмотрела их всех, а затем откинула голову назад, взглянув на Кэди.
— У вас очень большая семья. Как и у мамы.
— Да, милая, — пробормотала Кэди.
— Давай снимем твое пальто, детка, — сказал Курт, присаживаясь на корточки рядом с дочерью, чтобы помочь ей раздеться.
После того, как Курт вытащил свою девочку из ее снаряжения, Кэди продолжила представлять Джейни столпившихся вокруг детей, а Курт вышел вперед, чтобы пожать руки взрослым.
Майк не был мудаком.
Но он не был и слишком приветлив.
Пэт наверстывал упущенное.
— Мы очень рады, что вы смогли приехать.
— Спасибо, — ответил Курт. — Мы очень рады, что вы нас пригласили.
Мужчины встретились взглядами.
Между ними произошло нечто такое, чего Кэт, имея вагину, никогда не поймет, а возраст и дарованная ей мудрость, научили ее много лет назад даже не пытаться.
Но это было Рождество. Еще нужно открыть подарки, потом прибраться, накрыть стол, пережить еще одну уборку и разобрать стол, прежде чем все вырубятся, впав в коматозное состояние от обилия пища, разойдясь по двум домам и фургончику, припаркованному позади гаража, который арендовали Майк и Пэм, чтобы у них было больше места для совместного отдыха или сна.
Поэтому Кэт объявила:
— Санта действительно приходил сюда вчера вечером ради некой Джейни Йегер, и сказал, что мы должны удостовериться, что ты получишь свой подарок. Итак, Мелани, как насчет того, чтобы отыскать под ёлкой подарки для Джейни и Курта, и мы разберемся с этим, прежде чем с головой окунуться в приготовление пищи.
— И папочка получил подарки от Санты? — выдохнула Джейни.
— Санта знает, что в душе все дети, Джейни, — сказала Кэди, и ошеломленный взгляд Джейни переместился на нее. — Он всегда оставляет под нашей ёлкой что-то особенное для всех.
Джейни снова посмотрела на отца.
— А мы можем каждый год получать здесь подарки?
Взгляд Кэди метнулся к Курту.
Когда его внимание было приковано к дочери, красивое лицо Курта становилось таким нежным, что впервые (за исключением того случая, когда она встретила Джорджа Клуни на премьере «Скорой помощи») Кэт усомнилась в своей верности Пэту.
— Даже не начинай, — прошептал ей на ухо Пэт.
Она повернулась и улыбнулась ему.
Он закатил глаза к потолку.
— Как насчет того, чтобы позволить Кэди снять куртку, а тебе несколько минут побыть со всеми и Полночью? Мне нужно срочно поговорить с братьями Кэди, — сказал Курт Джейни.
— Вот дерьмо, — пробормотал Дейли из-за спины Кэт.
Курт посмотрел в их сторону.
— Можно вас на минутку, парни?
— Конечно, — тут же ответил Пэт, направляясь к ёлке в прихожей, где на полу в кучу были свалены куртки, варежки, шапки, перчатки и ботинки.
— Конечно, — сказал Дейли.
Майк ничего не сказал, просто направился за своей курткой.
 
Кэди испытующе посмотрела на Курта.
— Все нормально, — пробормотал он, касаясь ее бедра рукой в перчатке, прежде чем повернуться к двери.
Мужчины вышли наружу.
Кэт заметила, что Джейни смотрит вслед уходящему отцу.
Она открыла было рот, но Кэди ее опередила.
— Ладно, ты повозилась в снегу с Полночью, давай тебя согреем. Хочешь горячего сидра? Или какао? Или ты голодна? Хочешь немного перекусить перед обедом?
— У вас есть сливочный пирог? — спросила Джейни.
Кэди уставилась на нее.
Шеннон толкнула Кэт плечом.
В воздухе снова ощущалась пыль.
— Я... нет, милая. У меня его нет, — ответила Кэди.
— Вы испекли нам сливочный пирог, и он был настоящей вкуснятиной. Нам с мамой очень понравилось. Мама просила обязательно сказать вам спасибо, так что, спасибо!
Ну и слава Богу.
Бывшая попросила поблагодарить.
Становилось все лучше и лучше.
— Не за что, Джейни. Я рада, что тебе понравилось, — тихо ответила Кэди. — И твоей маме тоже.
Джейни коротко кивнула и продолжила:
— Но на завтрак у нас были французские тосты с корицей и карамелью, так что сегодня я пирог не ела.
Кэди заметно притихла.
— Вот дерьмо, — прошептала Шеннон.
— Ты ела тосты? Мы то..! — начала было Мелани.
— Точно! — громко сказала Пэм, хлопая в ладоши. — Джейни, давай выпьем какао, и ты сможешь угостить Полночь собачьим печеньем. Как тебе? — спросила Пэм, протягивая руку Джейни.
— У нас нет собаки, — сказала Джейни, подходя к ней и беря ее за руку.
— Ну, тогда наслаждайся, — вставила Шеннон, направляясь вместе с ними на кухню.
— Эй, мам, а можно нам тоже какао? — спросила Элли.
— Ну конечно, крутышка, — ответила Пэм.
Часть присутствующих отошла и двинулась на кухню. Другие бросились к диванам и креслам, отодвинутым к стенам. Мелани все еще раскладывала под ёлкой подарки для Джейни и Курта.
Кэт подошла к Кэди.
— Я так понимаю, французские тосты готовила ему ты? — сказала она Кэди вполголоса.
Кэди перевела взгляд на Кэт.
— Мы вместе придумали рецепт.
Х-м-м.
Хорошо?
Плохо?
— И мы придумали его на Рождество, — закончила Кэди.
О боже.
Это была неизведанная территория.
Поэтому Кэт действовала осторожно.
— Кэди, французские тосты фантастические. — Кэт погладила тыльной стороной ладони сестру по руке. — Хорошо, что он готовит их своей дочери.
— Я была с ним, — заявила Кэди.
Кэт ничего не поняла.
— Что, прости?
— Все это время я находилась с ним. Он держал меня при себе. А я держала при себе его. Я провела то время, которое могла провести с ним сегодня с вами, готовив для вас завтрак. Он провел то время, что мы должны были провести вместе, с Джейни и Ким. Хочу сказать, мы оба готовили французские тосты для наших семей, Кэт. Потому что так и должно быть.
Так что все было хорошо.
Или, по крайней мере, так решила Кэди.
Кэт подошла ближе.
— Это правильный взгляд на вещи.
Кэди выглядела смущенной.
— А как иначе?
Кэт не собиралась касаться этой темы.
— Сними куртку, детка, — приказала она вместо этого. — Там есть подарки, которые ждут, чтобы их открыли.
Кэди, снимая пальто, повторила уже сказанное ранее, когда узнала, что они это сделали.
— Как же здорово с вашей стороны, отправиться вчера за подарками для Курта и Джейни.
— Нельзя принимать их в семью, не побаловав хотя бы маленькую принцессу. Патрик в могиле перевернется.
Кэди одарила ее улыбкой, вешая куртку поверх куртки Беа, а так как она висела поверх куртки Шеннон и Декстера, то упала на пол.
 
Кэди наклонилась, чтобы ее поднять, и бросила на скамью в прихожей рядом с кучей другой одежды.
Потом она посмотрела на дверь.