Криста. Сердце жемчужного моря (СИ)
— А это как следует понимать? — мгновенно напряглась я, увидев последний.
— Круг поединка, — прозвучал ответ на сей раз уже от Имриза, в голосе которого были хорошо различимы ноты напряжения. — Сражающиеся не смогут его пересечь, и извне на них никто не сможет воздействовать, пока будет идти бой.
Услышанное не понравилось. Вот совсем. Возникло смутное ощущение подставы. Я покосилась на стоящих в стороне волрангов, что являлись сторонниками Роана, но те стояли спокойно. В нашу сторону не смотрели, и по лицам невозможно было понять, о чём думают.
— Что случилось, рыбка? — тихо спросил Сафрин, делая шаг назад, ко мне, но при этом не сводя взгляда со старшего брата, что вступил в бой с бывшим Первым советником Верховного Владыки Анстара. — Я чувствую твоё беспокойство.
— Не знаю, — сообщила я абсолютную правду, с ужасом наблюдая, как оружие сошедшихся в схватке волрангов со свистом рассекает воздух, а при столкновении от него в разные стороны летят искры. — У меня сердце не на месте. Есть чувство, что должно произойти что-то очень нехорошее.
Хозяин Черепаховой отмели отнёсся к моим словам серьёзно. Также как и я пару минут назад перевёл взгляд на сородичей, с которыми недавно сражались. Принялся изучать, успевая одним глазом поглядывать в сторону сражающегося Лорана. И, наверное, потому что его внимание было рассеяно, а я и остальные были слишком сосредоточены на происходящей в магическом круге дуэли, никто не почуял приближения опасности.
Всё случилось очень быстро. В начале, я ощутила тяжёлый взгляд в спину. Под лопаткой, со стороны сердца, коротко кольнуло (словно туда воткнулась маленькая иголочка), а сразу за этим яростно сражающийся с моим мужем Роан вдруг резко открылся для удара Лорана и выкрикнул:
— A miña morte é a súa morte (Моя смерть — её смерть!)
Остановиться мой муж не успел. Остриё его клинка уже неслось в направлении противника. Вошло тому в грудь с неприятным режущим звуком, вместе с которым мой собственный мир взорвался болью. Пронизывающей, всепоглощающей и на столько острой, что я даже закричать не смогла. Всхлипнула только и начала оседать на деревянный настил пристани.
Которого, впрочем, достигнуть не успела. Меня подхватили чьи-то сильные руки, а над ухом раздался чей-то полный ужаса крик:
— Криста!
— Брат, остановись! — вторя первому, прозвучал второй. Громкий и не менее отчаянный.
А потом началось форменное безумие. Я оказалась уложенной на что-то ровное, а сверху возникли знакомые мужские лица: мертвенно бледное и резко осунувшееся — Лорана, сосредоточенно-мрачное — самого младшего из Владык, который немедля занялся моей раной, и болезненно-напряжённое — Сафрина.
— Крис, маленькая, ты только держись! — произнёс срывающимся шёпотом супруг, и с нежностью погладил меня по щеке. — Зэф тебя вылечит.
— Поздно, — попыталась возразить ему я, но получилось издать лишь слабый стон.
Мир вокруг начал расплываться, не то от застлавших глаза слёз, не то от того, что жить мне осталось совсем недолго, а звуки стали звучать приглушенно. Даже адская боль в груди почти перестала беспокоить. Вместо неё пришли другие ощущения. Меня потянуло куда-то. За ту самую руку, на которой носила кольцо. Неужели это…
— Крис! — запаниковал Лоран, обхватывая моё лицо ладонями, пока его младший брат пытался исцелить тело. — Посмотри на меня! Не уходи! Прошу тебя!
Я снова промолчала. Только часто-часто заморгала, стараясь сфокусировать взгляд и запомнить черты того, кто сумел покорить мое сердце. А вот кое-кто другой смог ответить вопрошающему мужчине.
Хрипя и кашляя, к моему мужу обратился Роан:
— Скажи, Владыка Лоран, каково это? Наблюдать, как угасает огонь жизни в глазах собственной жены. Ловить её последние вздохи и осознавать, что её погубил ты. Своими собственными руками. Ты… выиграл. Отомстил. Я… ухожу. Но и девчонку твою утяну за собой через порог. Моя смерть — её смерть. Прощай!
Произнеся последнее слово, бывший Первый советник Верховного Владыки Анстара умолк, а мне на глаза будто тёмная пелена упала. Я поняла, что не могу пошевелиться. Совсем. Будто моё тело больше мне не принадлежало. Или его просто… не стало?
— Лоран! — мысленно завопила я, до чёртиков пугаясь и не понимая, что происходит.
И словно в ответ на этот зов по ушам ударил чудовищно-громкий полный боли и отчаяния вой. Пронзительно зазвенел воздух, от выплеснувшейся в него магии. А за миг до того, как всё это исчезло, моим глазам предстала очень странная картина в виде мужчины лет 45–50 на вид, лежащего на высоком каменном пьедестале. У него был благородный лик, обрамлённый посеребрёнными сединой волосы, обнажённый мускулистый торс, и мощный длинный чешуйчатый хвост, заканчивающийся зазубренным остриём.
Увидев который, я невольно содрогнулась. А ещё поняла, кого именно вижу перед собой. Мой взгляд вновь переметнулся к лицу спящего, ища внешнее сходство с пятёркой известных мне красавцев, и в этот самый момент случилось невероятное. Его глаза вдруг резко распахнулись. Верховный Владыка расы волрангов пробудился.
Глава 38
Земля
Дом семьи Марковых
В этот вечер в доме старшего из наследников Олега Маркова собралась вся семья.
С памятного звонка Илоны прошло несколько дней: долгих, наполненных мучительным ожиданием. И вот сегодня, в воскресенье, в квартире Глеба Маркова, было решено устроить сбор, совместив его с семейным ужином. Нужно было распределить дежурство на следующую неделю.
За столом сидели в тишине, погружённый каждый в свои мысли, поэтому-то странный звук, раздавшийся со стороны кухни, расслышали тоже все.
— Кристина! — тихо выдохнула Ольга Михайловна и, вскочив, первой бросилась из комнаты.
Это заставило очнуться остальных, и за столом в мгновение ока не осталось никого, кроме маленькой девочки. Глеб, прежде чем бегом выбежал из гостиной, строго-настрого велел дочери оставаться на месте и за взрослыми не ходить.
Света открыла рот, чтобы ответить, и в этот самый момент со стороны кухни донёсся полный ужаса крик Юли.
Хозяина дома подкинуло на месте и тот сам не понял, как оказался возле собственной кухни. Перешагнул порог… и тут же услышал свирепый рык отца, который почему-то прозвучал откуда-то снизу. Что он там делал не было видно из-за столпившихся впереди родственников.
— Что встали? Кирилл, подай мне мой медицинский чемодан и садись рядом! Будешь помогать. Ник, живо звони в скорую! Оля, марш к ребенку! Идите в детскую и носа оттуда не высовывайте. Глеб! Где ты там? Забери жену и успокой. Света не должна видеть мать такой.
Близкие, получив чёткие указания, принялись расходиться и старший из братьев Марковых увидел, наконец, то, что не смог рассмотреть из-за спин своих близких. Неподвижное тело сестры, лежащее в луже собственной крови на полу кухни.
— Отец… Крис, она… — начал враз онемевшими губами Глеб, и замолчал. Не смог закончить начатое предложение.
— Выживет, если скорая быстро приедет и её успеют прооперировать, — коротко бросил Олег Марков. — А сейчас иди, сын. Помочь сестре ты не в силах, а жене очень даже. Посмотри, она еле на ногах стоит.
Глеб заторможенно кивнул и, подойдя к Юле, обнял ту за плечи. Потянул к выходу с кухни: слыша, как за спиной отец отдаёт указания Киру где нужно сильнее зажимать раны, чтобы снизить кровопотерю.
Следующие несколько часов превратились для членов семи Марковых в настоящий кошмар. Прибытие машины реанимации, операция Кристины и осторожные прогнозы врачей, касающиеся её будущего… Близким не осталось ничего, кроме как ждать и надеяться, что девушка пойдёт на поправку.
Мир Джалис
Подводный дворец Верховного Владыки Анстара
В огромном величественном зале, у подножия ступеней, что вели к массивному каменному креслу, стояли, опустив взгляды в пол, четверо красавцев-братьев. В то время как пятый безостановочно расхаживал за их спинами: то нервным движением запуская руки в волосы и ероша их, то принимаясь тереть одну ладонь о другую.