"Фантастика 2023-128". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)
— Не терзай себя ожиданиями, — зевнула Йокка. — Все произойдет именно так, как предназначено судьбой. Хватит уже разговоров, я намерена немного отдохнуть.
— И все-таки не верится мне что-то во все эти легенды! — Ангес раздраженно бросил камень в воду. — Я как раз ничего о подобных обрядах в летописях не находил!
— Не все можно доверить летописям! — послышался голос Леганда с берега. — По крайней мере, не обо всем ведомо летописцам.
Спутники вскочили на ноги. Леганд вылезал из лодки. Связанные веревкой, у берега покачивались три ладьи.
Глава 10
ПОБЕГ
Засов лязгнул, и дверь открылась, когда поблескивающий сквозь щели Алатель коснулся горизонта. Смоки втолкнул внутрь Лукуса, посторонился и пропустил Мукку. Капитан окинул взглядом пленников, подмигнул Баюлу и повернулся к Хейграсту:
— Послушай меня, кузнец. Твой лекарь, кажется, действительно кое-что понимает в травах. Не знаю, как с давними болячками, но боли он снял пятерым. Его жизнь будет зависеть от того, как будут себя чувствовать мои раненые через день-два. Что касается тебя и мальчишки, недельку или две тебе придется провести здесь. Надеюсь, твои руки не утратят умений от крепости моих веревок? Имей в виду, сидеть здесь нужно тихо. Иначе… — взглянул Мукка на Дана, — я отрежу… что-нибудь у твоего ученика. Понял?
— Понял, капитан, — буркнул Хейграст.
— Громче! — зловеще попросил Мукка.
— Понял! — четко выговорил нари.
— Надеюсь, — мягко улыбнулся капитан и вышел. Смоки еще раз с подозрением оглядел пленников и закрыл дверь. Заскрежетал ключ в замке.
— Что это? — тихо спросил Дан, прислушиваясь. Тонкий, еле различимый стон стоял в воздухе. Словно где-то вдалеке плакал ребенок. Протяжно и безнадежно.
— Это риллы.
Лукус с трудом поднялся, потер связанными руками разбитый лоб. Глаза его заплыли, губы кровоточили.
— Риллы? — не понял Дан.
— Именно, — кивнул Лукус, сплевывая. — Мы прошли рифы Проклятых островов, идем на запад. Они поют так на закате у берега. В открытом море их не будет слышно. Там властвуют варги.
— Корабль идет к Индаину, — заметил Хейграст.
— Видимо, так, — закашлялся белу. — Первый раз лечил элбанов, которые при этом избивают врачевателя.
— Элбанов? — не понял нари.
— Уточняю, — яростно прошипел Лукус. — Людей!
— Этой ночью мы будем уходить, — прошептал Хейграст.
— Ты уверен? — Лукус внимательно посмотрел нари в глаза.
— Единственное, в чем я уверен точно, так это в том, что мы пока живы, — заметил Хейграст. — Не хотел бы, чтобы перед смертью ты попенял мне, что я не дал умереть тебе с мечом в руке.
— Полварма гребцов, большая часть из которых только и мечтает, чтобы выслужиться перед Муккой, сидят на своих скамьях лицом к нашей будке, — зло бросил Лукус. — Да и остальная команда не страдает излишней сонливостью. Служба на корабле организована строго. Смотрящих достаточно, вахта будет бдительной.
— Ты не заметил, где сложены наши вещи? — поинтересовался Хейграст.
— Каюта капитана в носовой части, — пожал плечами белу. — Скорее всего, там. Пока я не представляю себе, как мы сможем убежать. Даже с учетом, что к корме привязана небольшая лодка.
— Под парусом? — оживился нари.
— Мачта торчит, но вся длина суденышка не больше восьми-десяти локтей.
— Что вы там говорите насчет лодки? — подал голос Баюл. — Мукка никогда не брезговал рыбаками, но обычно он просто давил их скорлупки! Или всерьез решился поохотиться у сварского берега? Действительно, рифы на лерре не пройти. Даже боюсь и предполагать, зачем собирается разбойничий флот у Индаинской крепости!
— Баюл тоже не прочь изменить свою судьбу, — объяснил нари, поймав взгляд Лукуса.
— Изменить ее в очередной раз, — пояснил банги. — Не смотри на меня с таким подозрением, белу. Лучше пасть под ударом клинка пирата, чем валяться в собственном дерьме.
— Не согласен. — Хейграст поднял руки, ощупывая ворот рубахи. — Недолго можно и в дерьме потерпеть.
— Не все от нас зависит, — вздохнул банги, — не будь мои пальцы закованы, я бы кое в чем помог вам… нам.
— Что ты хочешь сказать? — насторожился Лукус.
— Ты понял, — кивнул Баюл, поднимая оковы. — Эта предосторожность нелишняя. Я владею искусством танцующих пальцев.
— Что это? — насторожился Хейграст.
— Он знает, — мотнул головой в сторону белу Баюл. — Я чувствую!
— Это изощренное колдовство, — нахмурился Лукус. — Колдовство, которое очень редко, громоздко и сложно в изучении, но действенно. Только немногие посвященные банги допущены к его тайнам.
— Те из них, кто обладает талантом! — уточнил Баюл. — А отчего, ты думаешь, четыре дюжины лет я скрываюсь от ищеек Гранитного города? Вармы банги преспокойно поживают на равнинах Эл-Айрана, откупаясь от подгорных властителей не слишком обременительной ежегодной мздой!
— Зачем скрываться? — не понял Лукус. — Знаток магического искусства, без сомнения, был бы окружен почетом и в Гранитном городе.
— Ты прав, — кивнул Баюл, — танцующие пальцы — магия воздействия на элбанов. Ты ничего не сделаешь с камнем или горстью песка, но заставить варм элбанов шагнуть в нужную тебе сторону сможешь. При некотором сосредоточении! Вот только сначала надо сдать экзамен. Убить одного элбана, двух, трех, дюжину на высших ступенях. Подвергнуть жутким мучениям, не прикасаясь к жертве.
— Ты сдал экзамены? — осторожно спросил Лукус.
— Я сбежал до начала испытания, — усмехнулся банги. — Считай меня неучем.
— Тогда чем ты можешь помочь? — не понял Хейграст. — Заставить негодяев шагнуть в море? Убить варм элбанов?
— Убить? — задумался банги. — Может, и смог бы. Хотя вряд ли. Я не практиковался в таком колдовстве. К тому же среди них есть стойкие. Они не умрут сразу, успеют добраться до нас. Шагнуть в море тоже не получится. Я уж не говорю, что многие из них в цепях. Пираты придут в себя, едва коснутся воды. Но я могу их усыпить.
— Всех? — удивился Дан.
— Да, парень, — кивнул Баюл. — Это будет непросто, но гораздо труднее снять с моих пальцев оковы. Мукка предупрежден о моем умении, эти оковы ему дали банги.
— С оковами я разберусь, — сжал пальцами уголок ворота Хейграст. — Скажи лучше, зайдет ли еще кто-нибудь из них до утра?
— Сегодня уже нет, — замялся Баюл, — но утром…
— Что — утром?
— Утром, перед тем как бросить какие-нибудь малосъедобные отбросы, они избивают пленников. Не пропустили еще ни одного дня. Когда пленников нет, мне достается вдвойне. Говорят, что на рынке с подозрением относятся к тем рабам, на коже которых нет следов плетей. Многие хозяева хотят, чтобы освобожденные из лап пиратов рабы воспринимали их благодетелями!
— А вот это меня совсем не устраивает, — заметил нари, вытягивая из ворота тонкую блестящую полоску. — Так еще до Индаина с нас спустят шкуру! Между тем товар надо беречь. Эти выродки ничего не понимают в торговле рабами.
— Что это у тебя? — спросил Баюл.
— Тоненькая медная ленточка, — усмехнулся Хейграст. — Мукка не прислушался к моим словам, что я хороший кузнец. Сейчас я сверну ее в спиральку…
— Ты уверен, что она поможет освободить мне руки? — усомнился Баюл.
— Нет, — сказал Хейграст. — Она освободит руки нам всем и поможет выбраться наружу. Лукус.
Белу кивнул, подвинулся ближе к нари, взял конец ленты в зубы, второй зажал в пальцах — и через мгновение перерезанные путы упали на пол. Еще немного — и Хейграст и Дан принялись растирать впечатавшиеся в запястья и голени рубцы.
— Уверяю тебя, банги, эта ниточка разрежет почти так же быстро и защелку на нашей клетке, — прошептал нари, просовывая спиральку через щель. — Давай, Лукус. Пили. Только не до конца. Боюсь, что звякнет.
— Если пираты утром заметят, что путы сброшены, вам не поздоровится. Да и мне тоже, — вздохнул Баюл. — Самое меньшее, мне отрежут ухо. Или два.