Второй шанс для «старушки» (СИ)
Если пробуждался дар, по уровню достаточный для правящего рода, ребенка отдавали на воспитание дальним ветками. Если же дара не имелось, ребенок был обречен на бедное существование и смерть.
Материк был огромен, раньше постоянно велись войны за земли, пока не появились драконы. Своей силой и мудростью они остановили кровопролития, разделив материк и поселившись в середине его, дабы удерживать народы от новых войн.
Эльфы и василиски получили обширные территории с лесами, оркам достались равнины и предгорья, а гномам — гористые земли.
Драконы же владели частью всех этих земель. Каждый народ смог ужиться с соседом и даже наладить торговлю.
Наша деревня, как и все земли нашего герцога, находилась на границе с эльфами и орками.
Народы василисков и эльфов — перфекционисты, так бы я их описала за постоянную усердную работу, направленную на укрепление мирного сосуществования с соседями.
Орки и гномы были вспыльчивы. С осторожностью принимали посторонних, но и сами никуда не лезли.
Орки старались оставаться на своей земле, производя прекраснейшие ювелирные изделия из руд и камней, добытых гномами.
Людям же жилось при каждом народе по-разному, но самые счастливые жили на территориях эльфов и драконов. Поэтому на этих землях было множество как людей, так и полукровок.
Утро выдалось пасмурным, в комнате царил полумрак. Маша снова сидела за столом с кипой документов и тяжко вздыхала, перебирая их и что-то чиркая на бумаге.
— Ты чего там все читаешь? Письмо плохое? — приподнялась я на подушке, глядя на нее.
— Ась? — обернулась женщина, сгребая бумаги в кучу, будто ее застукали за кражей.
— Письмо плохое пришло, спрашиваю? Вздыхаешь очень тяжело.
— А-а-а, нет, это уведомление. Собственность за долги отобрать хотят, — помахала она бумагами в руке.
— А почему ты вогнала себя в долги-то?
За неделю Мария и Пахом, оказавшийся кладезем знаний, много рассказывали о мире, куда я попала. О законах и прочем, но ничего о себе.
Кроме того, что Пахом был старостой деревни, и у него имелось четыре сына в завидных женихах и жена Аля. А Маша — местный лекарь с маленьким потенциалом. Поэтому местный и дешевый.
Деревня наша стояла на пути между двух больших городов, принадлежащих герцогу Феликсу.
Герцог заботился о своих людях.
Молодым семьям либо строили новый дом, либо расширяли тот, где они уже проживали. И все на выделенные им деньги.
Налоги герцог брал мизерные, но в ответ требовал хорошей работы и не менее хорошей отдачи от этой работы.
Что можно сказать, молодец. О людях печется, значит, не все так плохо, как я на придумывала. Хотя почему с долгами не помогает? Придумал бы что-то и для стариков.
— Я и не вгоняла. Меня сынок мой вогнал, — печально вздохнула Маша.
— Посмотри, сколько бумаг на расходы и приходы по этой собственности приходится заполнять. — Она потрясла стопкой желтых листков. — Да и какие тут доходы? Расходы одни.
— А что за собственность-то? — уточнила я.
— Дак постоялый двор у края села. Близ дороги городской.
— А почему ты им занимаешься? Раз он твоего сына, пусть у него голова и болит, — хмурясь, пожала я плечами.
Сын за то время, что я тут, ни разу не приходил. Видимо, отношения у них плохие.
— Что ты, — махнула она рукой. — Помер он уже как год. Когда он выкупил трактир, думал разбогатеть, а получилось, наоборот. Деньги в казну не пересылал, отчетности не вел, зато гулял как богатей. А когда пришли с него спросить за долги, он пытался убежать, его заклинанием и разорвало, — дрожащим голосом ответила старушка и бесшумно разрыдалась, прижимая края платка к глазам.
— Боже мой, прости, прости меня, Маш. Я ж не знала, прости. — Я поднялась с постели и обняла женщину. — Все будет хорошо, слышишь, все наладится. Давай посмотрю твои бумажки, я у себя бухгалтером была, знаю, как вести такие документы. Если, конечно, у вас они не сильно отличаются. — Я погладила ее по плечам.
— Да как тут справиться? — обреченно произнесла она. — Тут сам лихой шею переломит. — Она откинула от себя пару листков и похлопала меня по руке, все еще обнимающей ее.
— Все же я посмотрю, если ты не против? Может, вместе разберемся. У нас говорят: одна голова хорошо, а две лучше.
Бумаги оказались простейшими. Приход, расход, остаток.
Были еще бумаги по налоговым сборам за землю, используемую Машей для трактира.
Хорошо хоть, на листках были проставлены даты, и я быстро все рассчитала, занося данные в книгу злосчастного постоялого двора.
— А что это за оплаченная квитанция? — взяла я последний листок. — На нем написано «овчина невыделанная», это что, ее цена? Не могу разобрать, это покупка или продажа. И откуда овчина на постоялом дворе? — Я с недоумением взглянула на Машу.
— Это не оттуда. Прости, это моя бумага. Я отару остригла, вот продала овчину эльфам, а большую часть этих денег пошлю в казну в счет уплаты долга. Чуть позже еще две отары остричь надо, только я не поспеваю. Стара стала. Раньше хоть сын помогал, а сейчас совсем некому, — снова всхлипнула она.
— Так, погоди, ты постоялым двором сейчас занимаешься и овец еще разводишь? — перевела я тему, дабы прекратить надвигающийся потоп.
— Да чем там заниматься. В упадке он. Две комнаты сдала за тот месяц, да и то за гроши, — снова махнула она рукой. — Обслуги там нету, кухня пуста, закрома тоже. Кормила постояльцев, что себе готовила, то и им. Так мимо все проезжают, — тяжко вздохнула женщина.
А у меня возникло желание взглянуть на этот постоялый двор в упадке. Любопытство кошку сгубило, скажете вы. А вдруг я там что дельное смогу предложить? Надо отрабатывать доброту.
Да и неудивительно, что постояльцев нет.
Если она кормила их тем, что и сама ела, то они скорее мимо проедут и сами приготовят на костре, все вкуснее.
— Может, нам прогуляться до твоего постоялого двора? — спросила я, зная, что сейчас опять услышу эмоциональные восклицания о моем лечении и необходимости покоя.
— Я ведь снова здорова, не так ли? — Я вопросительно подняла брови, глядя на старушку.
И она меня удивила.
Глянула на меня, на заполненную книгу в руках, секунду подумала о чем-то и поманила за собой.
Правда, перед выходом заставила одеться в платье из серого материала, похожего на лен. Еще дала накидку на плечи и лодочки на ноги.
PS: Земли василисков: равнины с небольшим количеством леса. Столица — Май-то.
Земли эльфов: Большое количество лесов. Столица — Аллиода.
Земли орков: Равнины с небольшим количеством леса и горных возвышенностей. Столица — Гарко
Земли гномов: Горные хребты и немного густой, лесной растительности. Столица — Риолит
Земли Воздушных драконов: соседствуют с василисками и эльфами. Столица — Поветра.
Земли Водных драконов: соседствуют с эльфами и орками. Столица — Грозный.
Земли огненных драконов: соседствуют с орками и гномами. Столица — Фого.
Земли земляных драконов: граничат с гномами и василисками. Столица — Уюта.
5. А мы как фениксы, из пепла
Выйдя на улицу, я ненадолго застыла. Село выглядело как-то не по-сельски, хотя вокруг был лес, а за ним поля и луга, даже река.
Дома практически все были сложены из бревен, с черепицей на крыше. Дорога была будто засыпана и утрамбована щебнем. Деревья кругом, зелень, красота. А самое главное — везде сновали люди. Будто тут базарная площадь. С лотками, кувшинами, тележками. Жизнь бурлила.
От резкого шума меня немного повело в сторону, голова закружилась.
— Дома шума слышно не было, даже когда окно было открыто, — озвучила я Маше.
— Так Николас перед отъездом купол от шума поставил. Чтобы тебя лишний раз не беспокоило ничего.
— Вон оно как. Молодец паренек. Заботливый.
— Да, как и брат его. Мы ими гордимся, — заулыбалась хозяйка.
— Смотрю, и домов новых много. А почему ваш граф не хочет помочь вам с трактиром? Раз тот стоит на прибыльном месте, почему бы его не возродить? —