Мужчины для наслаждения (СИ)

— Верно. Я был по уши в проблемах и нахватал еще, чтобы одними отвлечься от других. Ну а Амарийя просто и безыскусно хотела стать женой Правителя, поэтому умело притворялась влюбленной. Кроме того, для закрепления успеха она обворожила Маринку и даже подружилась с Миэлой.
— Эх…
— В итоге я прошел с Амарийей Обряд, поскольку обещал Маринке, что мы станем отличной семьй. Я не мог обмануть свою девочку. Так что, Астра, это очень некрасивая и противная история. И хватит о ней. Именно поэтому я не поддерживаю с Амарийей отношения, если тебя это интересует.
Интересует еще как. А Марина и впрямь любимая дочь Амаранта и одна из моих соперниц за его внимание. Значит, он решился на Обряд только ради ее чувств…
— Спасибо, что рассказываешь мне.
Амарант добавил:
— Я не только не страдал, я был до одури счастлив, что Сантос нашел такое изящное решение проблемы.
— А Миэла… что тебя в ней не устраивает? У тебя ведь нет никого ближе, — я резала себя по живому, но не могла не спросить. Даже если я потом потеряю свет — ведь у меня больше нет папы, который утешит и найдет выход из любой ситуации.
И к Оро я с этим точно не пойду.
Амарант грустно вздохнул.
— Не люблю обсуждать с женщинами других женщин. Миэла меня всем устраивает целиком и полностью. Она идеальна. Просто… Вот ты думаешь, что смотришь в окно, где совершенно другой мир, а на самом деле ты смотришь в зеркало. Например, ты могла бы жить с Сантосом, как с мужем?
Божечки, что за ересь!
Амарант кивнул.
— Вижу, что нет. Вот и Мэли заслуживает лучшей судьбы. Да и я тоже заслуживаю.
Такие правильные слова… но папу я уже потеряла. А теперь рискую потерять вообще все. Я не перенесу, если Амарант спустя время меня бросит. Такой родной и ужасно, абсолютно незнакомый.
Я обязана найти Сантоса и расспросить его о Всаднике. Сантос не может не знать, есть ли он вообще и кто это.
Амарант ни в чем не сомневается и не умеет проигрывать… он все равно будет меня добиваться… но имя другого мужчины хотя бы на время его остановит.
Если, конечно, это имя существует.
Ох… я же ничего Амаранту не ответила. Уплыла в свои мысли, а он наверняка думает, что я его осуждаю за ошибки прошлого.
Я быстро сказала:
— Понимаю тебя. Да, в таком случае тебе не поздно начать жить иначе. Вот только я…
Амарант подпер подбородок ладонью, словно ему вдруг стало тяжело сидеть прямо.
Все-таки мы слишком хорошо чувствовали друг друга.
— Ты помолчи, Астра. Дай мне, наконец, рассказать.
Его слова отдавались во мне болью, хотя я и не слышала переливы его низкого бархатного голоса, обволакивающего, словно теплый ветер.
— Прости, что перебиваю.
— Все нормально, Астра. Сядь поудобнее и слушай.
Глава 25. Сказка 
— Эта история произошла в другом мире и не имеет к нашему ни малейшего отношения. Просто она забавная… ну и в каком-то роде полезная.
Я чуть не выпалила: «Пап, ты уверен, что мне стоит слушать байку прямо сейчас, когда Неро там рвет и мечет?», но прикусила язык. Изменилось… все. Только сказки остались. Раньше я обожала их — Амарант каждый вечер рассказывал по несколько историй. Говорил, что одни он сочиняет, а другие произошли на самом деле, и я редко могла отличить выдумку от реальности.
— Хорошо.
— В одном царстве-государстве жила царевна, то есть дочка местного правителя. Жить ей было хорошо и весело: все лучшее оказывалось у нее под рукой, стоило только оставаться послушной дочерью и уважать волю родителя. Мать девушки умерла в родах, а ее амбициозный отец хотел, чтобы царевна достигла небывалых высот во всех искусствах и науках. Чтобы она не посрамила его имя, когда выйдет замуж или если ей вдруг придется ему наследовать.
Хе, какая-то совсем иномирная сказка… но ведь не просто так Амарант выбрал именно ее?
— Эта царевна серьезно могла возглавить страну?
— Вполне. Хотя у нее был младший брат, да и отец собирался жить долго, девушка прошла серьезную закалку. В один ужасный день все изменилось. Из-за моря явился оборотень.
 
— Кто такой оборотень?
Амарант задорно улыбнулся.
— Это кто-то вроде Аламбре. Ну и меня — тоже. Некто со второй ипостасью. У Сантоса тоже такая была. Правда, в нашем случае это маска, а не иная душа в том же теле. Важно, что заморский товарищ превращался в кого-то страшного.
Незаметно история увлекла меня с головой.
— И зачем он явился, этот оборотень?
— Он направился прямиком к царю и напомнил о старом договоре: когда-то сам царь пообещал дочь оборотню в жены. Царь забыл об этом, а дочка о сговоре вообще не знала. Она думала о женихах и не представляла, что почти с рождения обречена и отдана во власть чудовища.
— Горькая судьба…
— Да уж. Царь, конечно, попробовал от оборотня откупиться. Не вышло. Тогда он начал оборотню угрожать. Не помогло. Оборотень, нагло усмехаясь, заявил, что уговор дороже денег, и если царю не важна его репутация, то оборотень всем расскажет, что царь — всего-навсего болтун. А свою истинную пару, то есть царевну, оборотень все равно заберет.
— А что царевна? Согласилась?
— Нет, конечно же. Она пришла в дикую ярость, как узнала, что «отец ее предал». Заварил, значит, кашу с жуткой тварью, а расхлебывать ей. Царевна умоляла отца смилостивиться, но когда поняла, что ничего уже не исправить, решила бежать.
— Хм… ей не удалось, да?
— Это было довольно трудно. Как оказалось, оборотень неплохо знал свою невесту, а потому догадался, что она собирается дать деру. До скорой свадьбы царевну заточили в ее покоях и приставили лучших воинов охранять двери. Уж очень царь не хотел опозориться перед всеми, раз договориться миром с коварным оборотнем не вышло.
— Слушай, а этот оборотень был реально страшный и противный внешне? Или тоже, как ты?
Амарант улыбнулся. Его яркие синие глаза завораживающе блестели.
— Царевна не знала. Она наотрез отказалась видеться с проклятущим. Даже слышать о нем не желала. Пригрозила своим служанкам поркой, если они хоть словечком о гаде обмолвятся. Ей казалось, что быть дальше от ненавистного оборотня — значит, решить все проблемы с ним. Жила же она раньше без него прекрасно.
— Ох… лучше бы она с ним поговорила. Хотя бы с чего он решил, что они с ней — истинная пара? Вдруг он ошибся?
— Да, им не мешало бы многое обсудить, но в девушке клокотали гнев и обида. Все ее планы рухнули в одночасье. Представляешь, живешь ты, как вольная птица, а тут срочно замуж. И за кого? За урода проклятого. И жить с ним придется не в родном краю, а не пойми как за морем. А уж мысль возлечь с оборотнем казалась царевне настолько отвратительной, что в глазах темнело.
— Секс без желания — это страшно… и очень стыдно… а если еще и больно…
Амарант протестующе взмахнул рукой.
— Нет, Астра. Царевна совсем не знала мужчин и всякие ужасы в деталях не надумывала. Она просто считала секс непонятной мерзостью. Она и о женихах-то когда думала, представляла только прогулки под руку, чтение стихов, изысканные обеды и танцы. Ну и, конечно, турниры, где ее избранник всех победит.
Слова Амаранта о сексе не укладывались у меня в голове.
— Погоди… как это секс — мерзостью? Что за дичь?! Ее воспитывали, что удовольствия совсем нет, а есть только унижение?
— Астра, — Амарант очень чувственно произнес мое имя, — как мне нравится обсуждать с тобой такие вещи!
Вот же хитрый! Я прямо почувствовала, как покраснела. Амарант увлек меня историей, и я совсем расслабилась и забыла, как изменились наши отношения.
А ведь они… не изменились. Получается, я до сих пор свободно могу обсуждать с ним что угодно? Наши беседы, которые я обожаю, никуда не денутся? Амарант намекает, что я ничего не потеряю и только больше приобрету?
Над этим стоило подумать, а пока я сделала вид, что ничего не поняла.
— Так и как царевну воспитывали?