Практическое пособие по криптомантии. Для начинающих (СИ)

— У тебя на удивление большие познания, — произносит Шибу.
— В детстве я хотел стать волшебником, даже сову завел.
— Никогда не слышала, чтобы нокримцы отправляли приглашения в кланы северных земель.
— Вот поэтому я стал бродягой, ха-ха-ха. Но зато посмотрите на этого лесного эльфа, он еще полон юношеского задора! — я будто выставляю Тимеруса на базаре вербовки.
Мой спутник явно смущен моим вхождением в роль, поэтому просто натянуто улыбается, не зная, как реагировать.
— Тогда на этом остановимся. Я подам заявки и получу приглашения для вас. Ближе к делу мы продумаем, как выполнить заказ. Что хочешь добавить, Бригита? — Шибу смотрит на главу гильдии.
Черноволосая девушка до этого тихо сидела, чуть выглядывая из-за веера, а теперь словно напугана неожиданным вопросом.
— А, э, ну, нет. Ничего. Всё замечательно.
Новый квест получен. 
Квест: «Кровавый экзамен» 
Часть цепочки квестов: «Возрождение гильдии убийц» 
Описание: на вступительных экзаменах вам нужно будет устранить Малиока Д’Аберета, преподавателя из академии Иллюнара Нокрима. Для полного завершения квеста убийство должно быть замаскировано под несчастный случай. 
— Что же, тогда я бы хотел воспользоваться гильдейским святилищем. Тимерус хочет присягнуть богам Хаоса. Вы не против?
— Бог смерти нейтрален, так что проблем не будет. Но последнее слово за гильдмастером, — Шибу намеренно заставляет Бригиту принимать участие в делах.
— Только уберите за собой кровь… И не устраивайте оргии… И не кричите, — Бригиту, похоже, волнует только порядок в гильдии, а не призыв богов Хаоса.
— Всё будет цивилизованно, обещаю, — я и не собирался превращать ритуал в цирковое выступление, хотя некоторым богам пьянка или оргия бы понравилась.
На этом встреча завершается, и Бригита моментально испаряется из помещения, даже Шибу не успела среагировать. Темный силуэт пулей пронесся к выходу, не всколыхнув ни занавесок, ни фиолетового пламени свечей, Бригита Мейнстрок и вправду невероятно способна в своем темном искусстве. Шибу лишь вздохнула и сказала, куда идти.
— Пойдем, — я зову напарника за собой, после чего мы отправляемся в святилище.
Святилища, храмы, капища, церкви и тому подобные места нужны для контакта с высшими силами, имеющими статус бога. Там боги могут проявлять силу в больших масштабах, нежели просто на улице. Боги Порядка уважают решение Маат не вмешиваться в план смертных, а богам Хаоса делать это усиленно мешают. При этом есть три божественных существа, которые не заняли какую-либо сторону. Один из них бог смерти Нергал, который всегда стоит в стороне. Ассасины почитают его по понятным причинам, но этот бог не имеет четко регламентированных религиозных догматов и ритуалов. Нергала чаще всего просто считают олицетворением естественного порядка жизни и смерти, ему не нужны почитание и молитвы. Хотя это не мешает культам смерти существовать.
— Воспользуемся его святилищем, чтобы выйти на контакт с космическими силами. Искать других культистов Хаоса будет муторно и небезопасно. Думаю, ты понимаешь, что свою принадлежность нужно будет скрывать от большинства игроков и неписей.
— Да, я понимаю, — Тимерус сосредоточен и, кажется, взволнован.
— Тогда приступим, — я тяну на себя тяжелую дверь в крипторий.
Глава 29 
 
 
Крипторий, расположенный на нижних уровнях здания гильдии убийц, встречает тишиной и прохладой. Это натурально подземелье в маленьком масштабе со свечами и факелами, рассеивающими далеко не всю тьму. Мы идем по тихим коридорам мимо саркофагов, но это не склеп гильдии, просто при строительстве базы случайно под землей было обнаружено это место. В Нокс-Мантисе впечатляющие подземелья, где спрятано много квестов, врагов и сокровищ, поэтому забытый всеми склеп никого не удивил, помню это еще с прохождения сюжетной ветки гильдии из белой зоны.
Несмотря на мрачность обстановки, я чувствую тут себя как дома. Просто потому, что привык посещать такие места за Абдула Аль-Хазреда. Трудно было бы становиться некромантом, а потом личем, не приближаясь к кладбищам и прочим местам упокоения. То же самое, что и практикующемуся врачу сторониться больниц.
Кому-то такие места могут показаться страшными, но если подземелье зачищено или находится под твоим контролем, то это просто уединенное место для размышлений, медитаций или общения с богами. Последний вариант нам как раз сейчас нужен. К счастью, склеп не сильно запутанный, поэтому все дороги приводят в центральный зал, где находится святилище Нергала, построенное ассасинами.
Это действительно похоже на часовни культов Нергала, так как первым в глаза бросается пьедестал с черной пирамидой, на которой помещен череп какого-то монстра. Символ черной пирамиды сразу навевает кучу воспоминаний, например, о моем личном подземелье, которое я долгое время строил во «Вратах миров 2.0». Вокруг горят свечи, а кто-то даже постарался на магию иллюзий, чтобы создать дневной свет, льющийся из окон. Смотрится даже немного непривычно и для подземелья, и для Нокс-Мантиса в целом.
— Мрачновато, — тихо говорит Тимерус. — Может, мне лучше некромантом стать?
— Любая школа магии может привести к могуществу, если тебя оно интересует.
— Ты даже наедине хочешь отыгрывать роль? — похоже, спутнику удобнее общаться со мной, как с игроком, а не Волди.
— А что не так? Люди обожают такие игры именно за возможность примерить на себя маску того, кем в реальной жизни стать невозможно. Отыгрыш очень важен для интереса и погружения. Ты удивишься, узнав, как много существует игроков, которые в вирте вообще не выходят из роли и даже будут намеренно игнорировать обращения к ним, как к реальным людям. Итак, ты хочешь овладеть тайными искусствами? — в конце задаю вопрос, который часто можно услышать от разных неписей.
— Да, хочу. Что мне нужно для этого сделать?
— Самый быстрый способ — присягнуть на службу великим силам. Хаос может дать невероятные силы тому, кто будет продвигать его интересы в мире смертных.
— Что же, я согласен, — Тимерус тоже входит в роль. — Но меня в первую очередь привлекает магия льда.
— Ах, магия льда. Возможность повелевать морозными ветрами и снегом, заковывать в ледяной плен заливы и целые поля сражений. Творить ледяные бастионы или могучее оружие. Забрать любое тепло на своем пути, — я перечисляю основные возможности этой стихийной магии. — Среди богов Хаоса нет таких, кто связан с такой стихией. Лед и снег в твоем понимании очень тесно связан с материальным планом и погодными условиями. Но есть кое-что, что очень похоже на магию льда, но обладает куда большими возможностями.
— И что же это?
— Магия кристаллов. Особые минеральные структуры, которыми можно управлять при помощи магии. Силой мысли заставить кристаллы вырасти изнутри тела врага, чтобы последнего просто разорвало? Да. Заставить кристаллический обломок осыпаться, оставив в руке сверкающий клинок? Да. Покрыть место схватки кристаллами, чтобы обездвижить всех? Да. Возможно почти всё, что может магия льда, но при этом есть и другие преимущества. Например, кристаллы способны поглощать энергии и даже знания, ты можешь вложить к кристалл почти любые чары и использовать по своему усмотрению. Или попытаться предугадать перипетии судьбы, гадая на кристаллах или всматриваясь в картины внутри кристаллических структур. Тебя это заинтересовало?