Экспансия: Эскалация. Том 4 (СИ)

Так что следующие двадцать минут мы провели в тишине. Конечно, если не считать урчащие звуки, исходящие от Ивара.
Последние крохи со стола Кембелл запихивал в себя уже через силу, а глаза держал открытыми лишь каким-то чудом. И тем не менее, приговорив еду окончательно, он ещё что-то пытался произнести непослушным языком. Но я лишь покачал головой в ответ и, коснувшись пальцем его горячего лба, отправил парня в страну сновидений. Чуть позже продолжим разговор.
За дверью, ведущей из спальни в кабинет, меня поджидали трое. Агаши, Крыс и всё та же услужливая девица.
— Как проснётся, приведёшь его в порядок и принесёшь ещё еды, — приказал я бывшей наложнице. — И с этого момента считай, что если что-то приключится с Иваром, за то время, что он здесь находится, ты умрёшь. Сразу и без всяких попыток оправдаться. Доходчиво?
— Более чем, господин, — низко поклонилась девушка. — Можно мне к господину Кембеллу?
Махнув рукой, отпуская её, я повернулся к Крысу.
— Есть что сказать?
— В Вольном начинают ходить слухи. Многие заметили отсутствие командиров, да и то, что самого командора Мантиса не видно вторые сутки, заставляет простой люд волноваться, — начал доклад Крыс. — Я позволил себе пустить слушок, что тот отбыл на сверхсекретную операцию, но шпионы господина Кравцова, которые, несомненно, присутствую в Вольном, не настолько глупы, чтобы поверить в подобное.
— Этого хватит. Пускай Константин немного напряжётся, — кивнул я. — Что по поводу моих людей?
— Два часа назад они перешли через стену, — ответил мужичок. — К сожалению, в связи с тем, что вы потребовали, помимо них самих, прихватить и доспехи, быстро и скрытно провести через город их не получится. Так что в лучшем случае здесь они появятся не раньше, чем к вечеру.
— Пойдёт. Да, кстати, насчёт слухов. Знаешь что, подкинь-ка ещё одну порцию. Якобы люди Кравцова издалека видели, как к городу направлялась крупная армия со стороны моих владений, — распорядился я.
Крыс на мгновение задумался, а после, медленно кивнув, испросил позволение удалиться исполнять указания.
— И ты ему доверяешь? — оставшись наедине со мной в кабинете ушлого командора, первым делом спросила Агаши.
— Ему — да. Он, в отличие. от многих, не просто боится, но ещё и надеется в будущем хорошенько пристроится, поэтому и будет вон из кожи лезть, чтобы завоевать доверие. Но о нём и ему подобных позволь беспокоиться мне, — успокоил я девушку. — Для тебя же у меня есть приказ… Хотя нет, скорее, просьба. Дело опасное, а времени на подготовку нет от слова «совсем», поэтому ты вправе отказаться.
— И никаких штрафных санкций за это не будет?
— Абсолютно, — подтвердил я, а после улыбнулся. — Впрочем, как и бонусов.
— Вот это сейчас было нечестно, — надулась Агаши. — Излагай давай.
* * *
Резиденция Кравцовых (чуть позже)
Кельц
— Константин Михайлович, Константин Михайлович! — склонившись над патриархом, дворецкий нерешительно замер, не смея дотронуться до патриарха. Но тут комм на его руке требовательно завибрировал, и седовласый мужчина, затаив дыхания дотронулся до плеча господина. — Константин Михайлович, проснитесь, пожалуйста.
— Чего тебе, Пётр? — не открывая глаза, недовольно произнёс молодой мужчина.
Последние недели изрядно его измотали, и выслушивать очередную порцию неприятностей он совершенно не желал, тем более поздней ночью.
— У вольных, ох, простите, то есть у мятежников какая-то суета началась. Дозорные докладывают, что большая часть населения Вольного, несмотря на ночь, уже на ногах, — старик поморщился, но исправляться уже не стал. — Да и в открытом эфире уже как полчаса крутится сообщение, что вот-вот начнётся видеотрансляция.
— Кто? Как? Зачем? — ещё не до конца поборов сонливость, растерянно пробормотал Константин, поднимаясь с кровати. — Неужели этот Мантис что-то затеял? Включай!
Накинув на себя халат, Кравцов упал на кресло и с разрастающимся чувством тревоги уставился на экран. Открытой видеосвязью в городе уже давно никто не пользовался, уж больно легко её было перехватить, так что ничего хорошего от предстоящего зрелища он не ожидал.
 
— Ах ты ж, сука! Но как⁉ — воскликнул Константин, едва помехи на экране преобразовались в хорошо знакомого человека. — Исаев, падала, ты-то здесь откуда⁈
— Доброй ночи, жители славного города Вольный, — тем временем начал патриарх, которому полагалось находиться за многие километры отсюда.
Но Константин сразу понял, что Игорь находится в его городе. Огромное изображение герба рода Кравцовых за спиной говорившего, недвусмысленно указывало, что этот козёл обращался к слушателям прямо из мэрии.
— Вы, наверняка, задаётесь вопросами, где же ваш командор и с какой целью я, барон Исаев, поднял вас в столь поздний час? — с лёгкой улыбкой на губах продолжал говорить Исаев. — Что ж, не буду вас томить и начну по порядку.
— Во-первых, насчёт вашего командира. Проявив благоразумность и дальновидность, он покинул пределы города, передав мне бразды правления Вольным. Да-да, теперь вы — мои верноподданные, которых я обязан беречь и опекать. Впрочем, и у вас по отношению ко мне есть некоторые обязанности. Так что тут мы плавно переходим ко второму вопросу.
— Что за ерунду он несёт⁈ — не сдержав удивления, воскликнул Кравцов, но никто не спешил ему объяснять происходящее, так что он замолчал и просто продолжил слушать.
— И как всякие добропорядочные, — тут Исаев позволил улыбнуться себе ещё больше, — поданные, вы обязаны встать на защиту рода. Так что с этого момента я объявляю всеобщую мобилизацию и приказываю вам очистить Кельц от рода Кравцовых, что так вероломно напал на своего соседа в столь тяжёлый час для всей планеты.
— Он — идиот, — облегчённо выдохнул Кравцов и, не удержавшись, расхохотался. — Да его сейчас просто прикончат все те, кого он на убой отправить собрался. Какой же кретин…
— К-хм, к-хм, — прокашлялся барон. — Для всех достопочтенных граждан славного города Вольный и, в частности, для того, кто сидит сейчас в своей норе и радостно смеётся, поясняю.
Камера, передающая изображение, отъехала чуть назад и рядом с Исаевым оказалась капсула с прозрачной крышкой, слегка покрытая изморозью. Впрочем, когда камера укрупнила изображение, лицо находящегося трупа стало видно предельно чётко.
— Для тех, кто не был лично знаком с ныне умершим, позвольте представить — Михаил Витальевич Кравцов, отец нынешнего патриарха, — продолжил Игорь. — Именно его бренное тело защищало Вольный от массированного удара неизбирательного оружия массового поражения. А не добрая воля недоброго патриарха, стремящегося вернуть заблудших овец в стойбище, как многие тут думали. Ещё раз повторю, для не самых сообразительных. Щита нет. Помер щит. Сломался. И сейчас у господина Константина нет поводов сдерживаться.
— Отец… Как так… Отец… — вглядываясь в навеки застывшие глаза трупа, прошептал Константин, стискивая в руках подлокотники кресла.
— Константин Михайлович, — тихо произнёс дворецкий, не зная горевать или радоваться произошедшему.
Он прекрасно понимал чувства господина, но теперь у того не было причин сдерживаться, и он мог покончить с мятежниками одним ударом. Тем более что этот Исаев так удачно сам собрал их в одном месте.
— Так, со вторым вопросом мы вроде как разобрались, — щёлкнув пальцами, Исаев перевёл внимание камеры на себя. — Теперь пара слов лично от меня. Так сказать, чтобы подтолкнуть сомневающихся или надеющихся отсидеться в сторонке. Мантис был необычайно любезен и представил списки людей, которых успел завербовать, пока находился под бочком патриарха. Не вижу смысла скрывать имена «героев», тем более что список действительно впечатляет, и поблагодарить каждого лично я не успею.
Картинка сменилась фотографиями, чередующимися с текстом, в котором содержалась краткая характеристика показанного человека. Похоже, Исаев слил базу в эфир в таком виде, в котором получил её от Мантиса.