Тренер (ЛП)

Джоуи кивнула, выполняя инструкции.
— Поняла.
— Хорошая работа. — Милли положила руку на плечо моей дочери. — Брось их в раковину, я помешаю, пока ты моешь руки.
— Хорошо.
Как и в случае с печеньем, я стоял в сторонке на своей просторной кухне, безмолвно наблюдая, как они смешивают и выливают шоколадное тесто на противень, прежде чем отправить его в духовку.
— Вот и все. — Милли промокнула руки полотенцем, и, хотя ее лак, вероятно, уже засох, она постаралась быть осторожной, чтобы не задеть цвет. — Легко, правда?
— Супер просто. — Джоуи уверенно кивнула ей.
— Думаешь, ты сможешь помочь своему папе в следующий раз?
— Да.
— Потрясающе. — Милли протянула руку для удара кулаком. — Спасибо, что помогла мне сегодня. Это было весело.
— Так весело. — Джоуи стукнулась с ней костяшками пальцев. — Можно мне печенье?
— Одно, — сказал я, придвигаясь ближе.
Джоуи схватила самое большое с тарелки, где оно остывало.
— Что теперь?
— А теперь мне пора идти, — сказала Милли. — Дома меня ждет гора постиранного белья.
Джоуи надулась.
— Но торт еще даже не готов.
— Я думаю, вы, ребята, сами можете достать его. — Милли указала на последний пластиковый пакет на прилавке. — Там глазурь. Как только торт остынет, вы можете украсить его так, как вам хочется.
— Но…
— Джоуи. — Я положил руку на плечо дочери. — Как насчет того, чтобы поблагодарить Милли?
— Спасибо, Милли.
— Ты можешь пойти поиграть, — сказал я ей. — Я провожу Милли.
Джоуи откусила кусочек своего печенья, прежде чем прокрасться мимо островка. Она уже собиралась выйти из кухни, когда остановилась, подняв руку в воздух.
— Няяям. Это печенье оооочень вкусное.
Милли рассмеялась.
— Я рада, что тебе нравится. И спасибо, что сделала мне маникюр.
— Ты можешь прийти на следующих выходных?
— О, э-э…
— На следующих выходных мы заняты, — сказал я Джоуи.
— Мы? Чем? — Ее плечи опустились, когда она нахмурилась. — Подожди. Не говори мне. Футбольные штучки?
Я кивнул.
— Футбольные штучки.
Тренеры собирались приехать на барбекю. Я нашел поставщика провизии, который выполнит тяжелую работу. Целью барбекю было показать моим сотрудникам мой дом. Расслабиться в моей компании. До сих пор наши встречи проходили хорошо, и тренировка начиналась неплохо. Но между тренерами все еще ощущалось скрытое напряжение, как будто все они ходили по яичной скорлупе.
Это ничем не отличалось от отношений с игроками. Если они не будут доверять мне, я ни за что не смогу возглавить эту команду.
— Футбол — это так скучно, — застонала Джоуи.
— Тебе не нравится футбол? — спросила Милли.
— Не очень.
— Облом. Я люблю футбол. Это был любимый вид спорта моего отца, и каждое воскресенье мы обычно сидели на диване с кучей закусок, печенья и нездоровой пищи, пока смотрели игру за игрой.
Милли знала правила лучше, чем большинство моих товарищей по команде в колледже. Что чертовски заводило.
— На самом деле я люблю все виды спорта, — сказала она Джоуи. — Но футбол особенно.
— Я имею в виду, футбол не так уж плох. — Джоуи помахала рукой в воздухе, как будто могла стереть свое предыдущее заявление. — Он просто, типа, все время здесь. Это никогда не закончится.
— Хотя и не так часто, как в Сиэтле, — сказал я. — Верно?
— Да. — Она пожала плечами. — Наверное.
Мне все равно придется ездить на выездные матчи. Джоуи все равно будет проводить много времени с няней. Но сезон был короче, чем в НФЛ, и поездки были не такими долгими и изнурительными.
— Может быть, если твой папа будет не против, ты сможешь пойти со мной на игру, — сказала Милли. — При условии, что ты пообещаешь болеть очень громко.
— Можно? — взгляд Джоуи метнулся к моему. — Пожалуйста?
Я бы ни за что не сказал ей «нет», особенно из-за футбола.
— Конечно.
— Да. — Она откусила еще кусочек печенья, затем убежала, направляясь в свою комнату.
— Она никогда не проявляла особого интереса к спорту, — сказал я Милли. — Спасибо за это.
— Не за что. Я всегда ищу возможность найти нового фаната «Диких котов».
 
— Все еще немного сходишь с ума от игр?
Милли покраснела и опустила взгляд в пол.
— Возможно.
Милли, которую я помнил, была самым громким человеком на стадионе. Когда мы забивали, она кричала так, словно сама загнала мяч в конечную зону. Когда судьи ошибались, она приходила в ярость. И когда мы выигрывали, ее радостные возгласы были слышны всему полю.
Это, или я просто всегда прислушивался к Милли.
— В последнее время мне нечасто удается наблюдать за игрой с трибун, — сказала она. — Обычно я работаю. Но я обязательно выберу игру, когда смогу посидеть с Джоуи или, постоять у поля.
— Я ценю это, — сказал я, следуя за ней к входной двери.
— У вас прекрасный дом.
— Мы еще работаем над ним. Все еще обустраиваемся. — В нашем доме в Сиэтле была кое-какая мебель, которая не совсем соответствовала этому пространству. И Милли не видела множества коробок, спрятанных за закрытыми дверями.
Но даже если все шло пока не совсем так, как я хотел, фундамент на будущее был заложен. И, боже, было приятно не видеть так много чертова белого. Сиенна оформила наш современный дом в Сиэтле в оттенках белого и кремового. Однажды я пролил бутылку апельсинового «Гаторейда» на диван, и она целую неделю со мной не разговаривала.
На самом деле, это была приятная неделя.
В этом доме было немного белого, но в остальном здесь царила деревенская атмосфера. И если Джоуи хотела розовую спальню, у нее будет розовая спальня.
Высокие потолки и открытые пространства были как раз для парня моего роста, поэтому я не чувствовал себя стесненным. Теплые деревянные полы, тесаные балки и каменный камин создавали уют. Дом. Дальняя стена гостиной была полностью сделана из окон, которые выходили на поле для гольфа за нашим задним двором. Вдалеке к голубому небу тянулись горы цвета индиго с вечнозеленым лесом у их подножия.
— Отличное поле для гольфа, — сказала Милли, открывая дверь. — Весной мы проводим здесь ежегодный сбор средств. Ты уже играл в него?
— Нет. Мое членство в клубе еще официально не утверждено.
Она подняла брови.
— Они не одобрили членство Форда Эллиса? Разве тебе не обязательно быть членом клуба, чтобы жить в этом районе?
— Да. — Я усмехнулся. — Они сделали для меня небольшое исключение, поскольку ждут следующего заседания совета по членству. Это просто логистика, и я не настаивал. На данный момент я просто рад, что у меня есть адрес. Я рискнул после моей первой встречи с Куртом.
— Рискнул?
— На тот момент он еще не предлагал мне работу, но я рассчитывал на его отчаяние. Поэтому попросил Торена назвать имя хорошего риелтора. Я позвонил ей и попросил найти мне хороший дом в лучшем школьном округе. Строительная компания, с которой она часто работает, как раз строила это место. Мы провели экскурсию по ФейсТайм. Я сказал ей, что хочу его, и она попросила об одолжении, чтобы они могли ускорить строительство. Закончили его за день до нашего приезда.
— Ты купил этот дом заранее? Еще до того, как он был закончен? — Глаза Милли расширились. — Что, если бы Курт не предложил тебе работу?
Не предложил мне работу?
— Милли.
Она закатила глаза.
— Я вижу, что завоевание всех этих трофеев и наград в твоем офисе не уменьшило твоего эго.
Я рассмеялся.
— Ни в малейшей степени.
— Ты скучаешь по игре?
— Каждый день. Но тренировать я тоже люблю. — Тренерство было на втором месте, но нему добавилось время, которое я могу проводить со своей дочерью.
— Почему ты просто не остался в «Сихокс»?
— Я был готов уехать из Сиэтла.
Милли не спрашивала почему. В этом не было необходимости. Имя Сиенны повисло в воздухе, как вонь от тухлого яйца.
— Насчет той фотографии в офисе…
— Не волнуйся об этом. — Она отмахнулась. — Просто… воспоминания, понимаешь?