Особенности укрощения небожителей
– Хм… ну вот уже хоть что-то. Хорошая идея, так и поступим, – хмыкнул я, сожалея, что мой лис не остался с нами. Исполнил бы свою давнюю мечту. И не ради шутки, а во вполне подходящих для этого условиях. – Заодно пусть кто-нибудь пройдет по зоопарку и присмотрится к остальным не слишком редким, но питательным птицам и животным без проблеска разума. Может, имеет смысл и их на ферму. И да, пока не забыл. – Я протянул зверям семь косточек от божественного персика. – Кому доверить? Постарайтесь только не сожрать живые семена. И вообще, всё, что можно прорастить, отдайте маленьким природным богам, что следят за полями и лесами. Цинхуан Янг за ними присмотрит. Он умный и заботливый, даром что на обезьяну похож. Вы его, я так понимаю, вместе с детьми ко мне в дом эвакуировали? – Звери нестройно закивали. – Ну и правильно. Дух золотого самшита остался один во всем мире, а поскольку в некоторых вопросах он беспомощнее котенка, лучше пусть Тай Жень о нем позаботится.
На этом я подхватил несколько отобранных мешков и коробок с едой и сложил их в свой цянькунь. – Дети пока под нашим куполом будут. Пусть местность мы стабилизировали, но бездна знает, что задумал похититель. Заодно и у вас лапы для работы свободны будут, и Тай Жень есть чем заняться.
– Слушай, повелитель… а мне обязательно дальше притворяться кровожадным узником или я лучше опять в бухгалтерию? – вылез райдзю, косившийся на косточки персиков с такой опаской, словно его уже запрягли копать ямы под деревья и вообще заниматься сельским хозяйством. – Я там больше пользы принесу, клянусь императорской задницей!
– Как ты меня назвал? – удивился я.
– Повелитель. А что? Дальше будешь маскироваться под безмозглый ключ? Теперь-то какой смысл? – фыркнул в усы кошак.
– Хм. Такое обращение, конечно, тешит мое самолюбие, но слишком уж в нем много пафоса. Чего повелитель-то? – Я мысленно посмеялся над собой и своей способностью долго хранить инкогнито. – Запертого непонятно где свернутого пространства с клочком земли? Я ведь даже контроль над духами утратил…
– Как бы то ни было, это твой домен, – влез цилинь. – Наследственный. А после того как ты тут все под себя перекроил и по факту все потоки энергии через себя перестроил, даже владыка Тиньмо здесь больше не хозяин. Это уже не просто внутреннее пространство музыкального артефакта, это полноценный зародыш нового мира, в котором только ты повелитель. Правда, сейчас этот зародыш под угрозой и у нас гораздо больше шансов сдохнуть, чем развить его в полноценное измерение. Но это не повод сразу лечь копытами кверху.
– Ну раз вы настаиваете, мои верные подданные… – усмехнулся я, гордо расправив плечи. Но в моей кривой улыбке было гораздо больше положительных чувств, чем я хотел бы показать, – то как повелитель я приказываю вам приступить к восстановлению нашего маленького, но далеко не слабого мирка. Плевать, что за смертник решил покуситься на наше жилище. Будь он богом или демоном, он еще сам не знает, как сильно попал.
– Прекрасная речь, – эмоционально кукарекнул темный феникс. И почему мне кажется, что он прячет слезы? Вот не надо, не надо меня в собственные цыплята записывать!
– А теперь, когда минута бессмысленного и беспощадного пафоса подошла к концу, хочу сказать вам лишь одно. А ну, пошли работать!
С этими словами я развернулся и направился домой. Пешком в кои-то веки. Ибо энергию придется экономить. С духами вообще непонятно что и как, а я ведь столько программного обеспечения в них вбухал! Хотя сам дурак. Давно надо было перенастроить их с божественной энергии императора на свою собственную, демоническую. Хотя бы часть.
Но вечно останавливало то, что темная ци далеко не так просто поддается дрессировке. Соответственно, и питающиеся ею программы становятся достаточно вредными и своевольными. Выдрессировать, конечно, можно, но долго и хлопотно. Проще было кормить их чистейшим порядком и не париться.
Доленился…
– Эй, семья! – позвал я, поднимаясь на крыльцо. – Все живые? Папочка пришел, еды принес. Жена, беги встречай своего повелителя и снимай с меня сапоги! Любить тебя буду!
Глава 4
Евгения:
Автономное плавание началось весело и задорно. Когда-нибудь я напишу мемуары, назову их «Зоопарк в моем гуцине» и прославлюсь на весь мир, как Джеральд Даррелл. Или как сумасшедшая. Второе вероятнее, поскольку дурдом уже вот он, здесь и сию минуту.
– Щас я с тебя голову сниму и полюблю ее отдельно от задницы, – поприветствовала я «мужа». – Где там твоя еда? Еще немного – и этот детский сад сожрал бы меня.
– Пусть бы только попробовали. За такую провинность даже их родители не станут останавливать, когда я сам сожру их на ужин. – Яоши кровожадным взглядом окинул зоодетсад.
Увы, не подействовало. В смысле, не так, как я рассчитывала: вместо того чтобы проникнуться духом дисциплины, весь живой уголок с писком, шипением и ржанием рванул прятаться мне за спину, попутно чуть не затоптав гипотетическую защитницу. Только карпы молча нырнули за свои стеклянные развалины. А так даже змеи из ванны повыскакивали, и теперь я могла оценить прелесть жизни бывалого каторжника, у которого на ногах кандалы с гирями.
– Ну и? – мрачно вопросила я в пространство.
– Вот видишь, твое здоровье – их единственная надежда на жизнь и благополучие. Так что ничего с тобой не случится. Не случится же? – снова обратился этот демон к детям. Видимо, для дополнительного психологического эффекта у него увеличились рога и потемнела кожа.
– Нет, – сказали хором тигрята, цыплята и жеребенок. Остальные молча закивали, даже карпы в аквариуме и печальный гиббон. Хотя он-то как раз всю дорогу послушно сидел где посадили и нянчил всех, до кого мог дотянуться. А дотягиваться у него хорошо получалось – руки длинные.
– Ух ты, значит, не только куролесить умеете? А по хвосту? – возмутилась я. – Так, ладно. Все пошли и сели на место! А то папочка еды не даст.
На кухне, слава всем богам, нашлось нужное количество самых разных по размеру мисок, плошек и тазиков, так что с сервировкой проблем не возникло. А пока детсад дружно подкреплялся, Яоши быстренько вводил меня в курс дела.
– Как я и говорил, из императорской сокровищницы нас украли. Из защитных массивов разрушили только один – демонический, основанный на энергии хаоса. Небесный пошатнулся, но пока устоял. Так что, скорее всего, враг – сильный высший демон хаоса. Как я. – Яоши ловко нашинковал какую-то рыбу и поставил тарелку перед тигрятами, даже не заметив, что своими действиями заставил мальков карпов кои метаться в ужасе.
Я укоризненно покачала головой и следующую рыбину у демона отобрала, спрятав за горой мисок на столе. Затем подумала, что расчленять кур тоже нужно будет где-то в сторонке, чтобы не травмировать фениксово потомство.
Яоши недоуменно поднял бровь, оглянулся на аквариум и досадливо зашипел. Потом пожал плечами и набросил на стеклянную емкость то самое покрывало, которым мы прикрывали клетку с Ян-Яном.
– И детская психика цела, и коты сыты, – прокомментировал он довольное урчание из-под стола, куда была отправлена вторая часть рыбного филе.
И продолжил рассказ:
– Проблема в том, что мы не можем никак и ни до кого достучаться. Чтобы позвать на помощь, нам нужно будет изнутри открыть защиту. И я голову даю на отсечение, что тот, кто нас украл, будет ждать этого момента с нетерпением.
– Понятно. – Я локтем почесала нос и вернулась к замешиванию молочной смеси для Ян-Яновой креветки. Та заметно подросла и уже не напоминала вареный морепродукт, покрылась нежным золотистым пушком и вот-вот должна была открыть глаза. Злодейский нянька заметно переживал, что в отсутствие синих сперматозоидов мы забудем вовремя приготовить смесь и его подопечное загнется. Поэтому напоминал о себе примерно каждые пятнадцать минут, принимаясь ныть и канючить.
– Так что сидеть нам в осаде. Наверное, похититель рассчитывает минимум лет на двести. Божественные звери могут долго обходиться без еды, потому и дураку понятно, что сразу мы не вылезем.