В.А.М.П. (СИ)

Послышалось натужное пыхтение, будто собеседник Германа сдувался, как воздушный шарик.
– Я все понимаю! Ситуация была, мягко говоря, отвратная! – через миг продолжил Жека, явно с трудом держа себя в руках. – Но ты мог бы послать мне одно сообщение, хотя бы дать намек, что с тобой все в порядке и ты обустроился на новом месте! А ты исчез, растворился в тумане и обо всех забыл… А что мне было делать?!
– Жека, послушай. Ты сам там был в тот день. Поражение меня буквально уничтожило. Этот бой много значил для меня, для тебя и даже для Игоря, несмотря на его поступок. И я ведь мог там выиграть!..
– Герман, выставленный ими боец был накачан наркотой под завязку! Он бился как чертов берсерк! И ты бы просто лег под ним, и уже никогда не сумел бы подняться, – возразил Жека.
– Они вкололи ему обезбол только перед последним раундом. Когда поняли, что я реально могу уложить его на лопатки. И супервайзер допустил это. Если бы не он, то победа была бы за мной.
– Не один супервайзер. Игорь тоже тогда надеялся, что ты согласишься на сделку. Хотя я уверял его, что титул чемпиона ты просто так не отдашь. Но он не послушался, сделал, как сам хотел.
– Если я когда-нибудь снова с ним встречусь, то разобью ему лицо, – тихо и угрожающе прорычал Герман, ощущая, как давно забытый гнев поднялся в его груди горячей волной.
Сидевший рядом на скамье прохожий в желтом пиджаке заметно вздрогнул и, кажется, даже с опаской поглядел на своего соседа, выпустив в его сторону поток лимонного пара.
– Он, конечно, подлец и крыса, но не будешь же ты отрицать, что его поступок во время боя спас твою жизнь? – Жека прочистил горло.
– Когда твой собственный тренер сливает информацию противнику, а после еще и бросает полотенце на ринг, то это не спасение. Для меня это был позор.
– Если бы он его не бросил, то их боец размазал бы тебя по рингу. За то, что ты не принял условия сделки, что вознамерился защитить свой титул и не сдался, когда тебя толкнули на канаты и отбивали твое бездыханное тело, как кусок мяса.
– Я все равно хотел бы посмотреть Игорю в глаза. Посмотреть, а после поставить по фонарю под каждым. – Герман раздраженно ударил себя кулаком по ноге.
– Игорь уже давно уехал за бугор, – со смешком заметил Жека. – Он на тебя, между прочим, взаимную обиду держал долго. Хотя… Ладно. Это уже не важно. Как ты пропал после боя, кстати, я ведь хотел за ним даже рвануть за границу. Но как-то не сложилось. Жизнь внесла свои коррективы.
– Ты сейчас еще работаешь в сфере? Состоишь у кого-нибудь в команде? – выдохнув и успокоившись, хрипло спросил Герман.
– Да. Катмены всегда востребованы, знаешь ли. А мои руки, можно сказать, золотые.
– Значит, можешь и мне помочь вернуться в бокс по старой дружбе?
– А ты, выходит, отсиделся в Сибири, как медведь в берлоге, и теперь намерен опять ворваться в большой спорт, да, Герман? – Жека цокнул языком. – Как будто это так просто!
Герман заерзал на неудобной лавке.
– Сам подумай, к кому мне еще обратиться? – пробурчал он. – У меня там сестра осталась в Абакане, вдова с ребенком. Ей помогать надо. Отца я схоронил, а сестра гроши зарабатывает на фабрике, так еще и кредит теперь за искусственную почку выплачивает после операции. Я пытался там крутиться: устроился в детский центр, тренером работал. А что толку? Платят все равно мало.
– В Москве деньги тоже не из воздуха берутся, знаешь ли, – ворчливо заметил Жека. – И сам-то как думаешь, много ли сумеет заработать уже немолодой боец, который семь лет отсиживался в стороне, а?
Герман даже возмутился:
– Я тренировки не забрасывал! Каждый день, как положено. И все еще в отличной форме. Восемьдесят семь килограмм, к твоему сведению!
– Ну-ну! Завелся сразу, – хмыкнул Жека.
– Ты мне только прямо скажи, не юли. Сможешь пристроить меня или самому вертеться?
Несколько мгновений собеседник Германа помалкивал, будто что-то подсчитывая в голове, а после нехотя заговорил:
– Шансов пробиться обратно на профессиональную арену мало. И пока ты вернешь себе титул, пока поднимешься в рейтинге… На такое уйдет время. А, я так понимаю, деньги тебе нужны уже сейчас и деньги явно не самые малые.
 
– У тебя есть какое-то предложение, – проницательно заметил Герман.
– Знаю, что ты не в восторге будешь. Но пока ничего иного подобрать не могу, друг.
– Говори уже, – нетерпеливо поторопил он катмена.
– В городе есть несколько теневых арен. Я могу помочь тебе туда попасть, – понизив голос, прошептал Жека. – Но учти, здесь правила будешь диктовать не ты и не я, а организаторы. Если скажут лечь во втором раунде, то ты ляжешь. Если потребуют накачаться наркотой или устроить шоу на ринге, то у тебя не будет выбора.
У Германа в горле резко пересохло.
– Но тут и деньги совсем другие, – продолжал нашептывать на ухо катмен. – Можешь хорошо поднять за пару боев, а потом выйти оттуда и найти себе работку поспокойнее.
Герман все продолжал молчать, погрузившись в мрачную задумчивость.
– Алло?.. Алло! Ты на связи еще? Ты слушал меня вообще? – через полминуты возмутился Жека.
– Да, я тут.
– Ну, что скажешь по поводу предложения?
– Знаешь… Наверное, соглашусь, – нехотя выдавил из себя Герман и выдохнул.
– Ха. Кажется, тот бой все же чему-то тебя научил.
– Не издевайся.
– Даже не думал, – серьезно ответил Жека. – Мне тоже все это не по нраву. Еще с тех пор, как Игорь согласился на договорной бой вместо тебя… Но выбирать должен боец, тот, кто пойдет на ринг и будет кулаки сбивать. И если сейчас для тебя важнее деньги, то это правильный выбор…
– Да знаю я все это! – оборвал его Герман. – Не береди душу.
– Как хочешь. Если и правда решишься, то приезжай сегодня к одиннадцати на Бутырский Вал. Там найдешь цеха полиграфического комбината. Один из них заброшен. В нем в полночь и начнется турнир. Я буду на связи, встречу тебя. С организаторами сам договорюсь.
– Бутырский Вал? Это где вообще?
– В Старой Москве. Улица возле станции метро «Савеловская». Там недалеко.
– Ладно, я понял. К одиннадцати буду там.
– До встречи.
Жека оборвал звонок, и Герман тоже нажал на кнопку своего голосмартфона, выключая устройство. Голограмма померкла и исчезла.
«Что я делаю? Почему я согласился на это?» – мелькнула паническая мысль в голове Германа. – «Семь лет назад я поплатился карьерой за свою принципиальность, а теперь готов участвовать в договорных боях ради того, чтобы мне, как облезлому псу, кинули обглоданную кость со стола организаторов и воротил теневого бокса?.. И ведь без этой кости я просто околею с голоду…»
Мужчина в желтом пиджаке, сидевший рядом на лавке, засобирался, пряча вейп в нагрудный карман. Он взял за ручку свой дипломат и поднялся на ноги, но в последнюю секунду неожиданно закачался, то ли споткнувшись, то ли потеряв равновесие. Его высокая фигура неуклюже упала на Германа, чемоданчик картинно распахнулся, и в воздух взлетела кипа документов, отпечатанных на полупрозрачной пластиковой бумаге. Они медленно осыпались на землю, планируя в воздушных потоках. Пока неосторожный человек пытался подняться на ноги, сыпля извинениями, Герман внезапно почувствовал острую боль в бедре. Но она прошла буквально за секунду.
– Ау! – зашипел он на незнакомца. – Ты что творишь?!
– Простите! Я такой неловкий!
– Убирайся отсюда со своими бумажками, пока я тебя сам из сквера не вышвырнул!
Мужчина наконец принял вертикальное положение и принялся спешно собирать разлетевшиеся документы. Герман с негодованием вгляделся в лицо незнакомца, но оно почти до середины было скрыто за крупными солнечными очками, а губы закрывала густая бородка со спутанными усами. Почему-то именно эта растительность смотрелась на мужчине неестественно, будто ее там не должно было быть. Еще и широкополая старомодная шляпа отбрасывала тень на все лицо, мешая Герману подробнее разглядеть этого странного нелепого человека.