Нимуэй. Во тьме (СИ)

— Что? — резко обернулась к ней, стараясь справиться с эмоциями. Однако молнии так и брезжили в моих глазах. — Говори всё, что знаешь! — приказала ей.
— Дело в том, что Джала не просто так похитила вас. Сначала, она думала, что вы, моя королева, приспешница Охотника…
— Да-да, эту часть истории я знаю от Мрака. Переходи к сути, — прервала её.
— Джала чувствовала вашу связь с Охотником и позже она вычислила, отследила по вашей крови, что в ту ночь, вы находились рядом с двумя людьми, связанными с вами. Одним из них — был ваш возлюбленный, а вторым — Охотник.
— Так почему она его не нашла, раз могла отследить связь, а держала меня в плену? — не сходился пазл в голове.
— Джала знала, что ещё ни одна ведьма до неё не сумела, встретившись с Охотником, остаться живой, а уж тем более убить его. А тут нимфа, да ещё и которую не взяла ведьмовская кровь…
— Стоп. С этого места подробнее, — смягчила я тон.
— Моя королева, самый первый ритуал, который разорвал вашу связь с Охотником, был лишь подготовкой. Джала понимала, поскольку вы связаны, его нельзя будет убить, пока вы сами живы. Потому она и разорвала эту связь. Но была так зла, что решила помучить вас, дав своей крови. Это должно было принести вам мучения, как душевные, так и физические боли, но…
— Но это не подействовало, и она решила понаблюдать за мной. А потом пришло предсказание вашей ясновидящей, — закончила я вместо неё.
— Ведунье, — поправила меня девушка. И продолжила: — Джала поняла, что пророчество о вас, когда увидела, что вам оно тоже явилось. А потом призвала Мрака, чтобы проверить свою догадку.
— И та подтвердилась, — ведьма кивнула мне.
— Она знала, что вы не согласитесь добровольно совершить ритуал жертвоприношения, дабы перенять её силы. Потому подстроила всё так, что бы это выглядело, как вызов. Ваш вызов.
И я всё поняла. Джала знала, что Мрак — бывший человеком — был мне дорог. Потому позволила ему раскрыть свой истинный облик мне, перед этим насытив меня мучительными видениями. А когда я сдалась и избавилась от осколка, мне было не жаль убить её. То-то ведьмы так хлопотали в день сражения. Это был не просто вызов, это был целый ритуал. Вот почему Джала перешла в конце на ножи, отказавшись от магии.
«Склоняю голову, Джала Мариока, ты — великий манипулятор. Была» — произнесла мысленно, когда вернулась в свой уголок.
Джала сделала меня самым могущественным существом из когда-либо живших, если не брать в расчёт того Охотника, что все его так страшатся. Теперь же я и нимфа, и королева ведьм в одном лице. И только мне подвластно уничтожить Охотника.
— Только сперва, его нужно найти — хмыкнула я вслух.
Но зачем мне это делать? Я с ним не встречалась, ничего плохого он мне не сделал. Я не склонна к насилию по отношению к тем, кто мне не знаком. Однако, если бывшая королева была права и это он убил Декса… Мало ему не покажется.
***когда-то очень давно***
— Кира, Сэра, собирайтесь, мама будет волноваться! — крикнул молодой мужчина своим десятилетним дочерям. Два беловолосых ангела, одна с зелёными глазами, вторая с голубыми, подбежали к отцу и запрыгнули ему на руки. Мужчина встал с колен и понёс девочек в дом.
На окраине поля, недалеко от реки стояла небольшая избушка, рядом сарайчик со скотиной. На крыльце трудилась женщина. Её тёмные волосы, заплетённые в тугую толстую косу до пояса, переливались на солнце, а голубые глаза светились счастьем. Развесив белье, накормив животных, она позвала семью к ужину.
— Как искупались? — спросила женщина, глядя ласково на своих детей.
— Отлично! Вода такая тёплая-тёплая, — расплылась в улыбке голубоглазая Сэра.
— Да! Мам, можно нам ещё разок сходить? — поддержала сестру Кира. Обе состроили такие мордахи, будто щенята, выпрашивая у мамы очередной поход на речку.
— Нет, сегодня больше нельзя. Полная луна сегодня, дурные существа рыскать по земле будут, — строго сообщила женщина. — Ведьмы беснуются, останьтесь дома.
В те времена, когда ещё не было ни королей, ни городов, торжествовала магия. И тот, кто был сильнее — владел всем. Много всего тогда существовало открыто, не было и тайного мира, магия творилась, как была, не скрываясь. Её не боялись, её считали благословением богов. Коль в обычной семье рождается одарённое дитя, значит, судьба у него великая будет. И какие грехи не были бы на роду, все они прощались богами.
 
Иногда магия приходила не с рождением, а с возрастом. Тогда, учиться с ней совладать, было труднее, но отнюдь не менее захватывающе. Кому-то являлись духи умерших, кто-то мог видеть будущее, кто-то чувствовать то же, что и другие люди, а кому-то открывалась природа.
Особенно редкими бывали случаи с дарами стихий. Помимо нимфы, какая-то из стихий могла появиться у ребёнка, который, в десятом колене уже, простолюдином был. Но случалось такое настолько редко, что было сродни легендам. Однако случалось.
Нередко взрослые так же выдумывали и страшных монстров, что бы контролировать своих любимых непослушных чад, когда те загуливали до темноты. Некоторые из чудищ были вполне реальны, а некоторые были лишь страшилками на ночь. Волшебные существа — будь они добрыми или злыми — не встречались так часто, как привычная всем магия. А потому, нередко бывало, что ребятишки ослушивались родителей.
Что и произошло в тот вечер. Два белокурых ангелочка, дождались, пока родители уснут. Они несколько минут прислушивались, потом тихонько вылезли со своих кроватей и вышли из дома, убегая к реке.
Берег был недалеко, дом был виден даже ночью. Светила полная луна, мерцали звёзды, вода весело плескала берега, так и маня окунуться. Ослушавшись маму, девчушки залезли в воду и начали весело хохотать. Чем и привлекли внимание к себе.
В один миг всё стихло, звёзды больше не мерцали так радостно, луна желала закатиться за горизонт. Когда, наконец, её сменило солнце, родители не могли найти утешенья. Не найдя дочерей в кроватях, они бросились искать их в округе. А когда отец пошёл к реке, его отчаянный крик был слышен на много верст вокруг.
Его бедных девочек дико растерзали, бросив на берегу. Даже река сменила воды на красный цвет, так ужасно было содеянное.
Мать не произнесла ни слова. Они много месяцев молчала, горевала с мужем. А потом пошла к ведьмам.
— Мы не можем вернуть их из мёртвых, — сказала королева. — Мы можем вернуть их души, но они уже не будут людьми. Навсегда останутся десятилетними, но будут призраками с невероятной силой. Ты готова к этому?
— Да, — произнесла мать, осевшим хриплым голосом от долгого молчанья.
И выполнила ведьма желание женщины. В уплату дала женщина обещание, что никогда не прогонит она своих детей.
Шли дни, тени их детей жили в их доме. Они были похожи на Киру и Сэру, но не было в них того человеческого тепла и доброты, что были в живых людях. Тени не были послушными, ибо не было и страха. Были неуправляемы, ибо было им по десять лет. Из года в год.
Время летело — недели, месяцы, года. Родители старели, уставали от бесконечных проделок дочерей. Те веселились, как могли, творили всякое: от невинных шалостей до серьёзных проступков. Только наказать их не было возможно. Они либо сквозь стены улетали из угла, либо не делали того, что велели родители. Девочки-тени очень часто вредили соседям, то урожай попортили, то кота за хвост подцепили на забор, то ещё что похуже.
Однажды, из-за очередной шалости, пострадал соседский мальчик, он чуть не умер, но Кире и Сэре было не до него. Родители ругали их, пытались наказать, но без толку, тогда мать в своём глухом отчаянии бросила случайные, но роковые слова:
— Лучше бы не возвращала вас к живым! Пойдите прочь! — позабыла женщина об уплате своей. В тот же миг тени рассыпались и исчезли. Меланья схватилась за сердце, осознав, что сделала, но было поздно. Сердце пронзила острая боль, и она умерла на месте.
Горю мужчины не было меры. В слепой своей злости он разнёс весь свой дом. Он пошёл к ведьмам, потребовав всё исправить, но там лишь качали головой.