Нимуэй. Во тьме (СИ)

Ну не люблю я рыбу и всё подобное. Не переношу с детства.
Тогда прислужник исчез, а через час притащился с каким-то ни то голубем, ни то цыплёнком-переростком.
За всё время, что я здесь, уже успела привыкнуть к его внезапным исчезновениям и появлениям. Но когда он уходил, становилось хуже. Какой ни какой, а собеседник был. Пусть он и говорил одно слово в час и то лишь, когда я выкидывала что-то, но это лучше чем полное одиночество.
Но даже одиночество было лучше, чем психо-атаки злобной ведьмы. Когда она насылала очередное видение…
— Нет-нет только не сейчас, я только пришла в себя! — кричала я, уносясь в беспамятство.
Я лежала на мягкой кровати и еле открывала глаза. Чья-то тёплая рука нежно смахнула локоны с моего лица.
— Просыпайся, соня, я приготовил завтрак, — сказал Декс и отошёл от меня, давая возможность подняться.
— Я ещё хочу поваляться, лучше сам ложись ко мне, — позвала его.
— Нет-нет, нам сегодня нужно многое успеть. В конце концов, загс долго ждать не будет.
— Ладно, любимый, уговорил, встаю, — улыбнулась я и распахнула шкаф в поисках одежды. Что же сегодня надеть? Нужно блистать! Пусть это ещё не свадьба, но подать заявление — это тоже не ежедневный поход в магазин.
Я сошла с ковра и почувствовала пальцами каменный холод. Бросила взгляд на пол, и прекрасная светлая комната превратилась в тёмный зимний лес, с острыми камнями под ногами.
В тонкой спальной тунике, едва прикрывавшей пятую точку, на тонких бретелях я стояла посреди зимнего леса. Кожа покрылась мурашками от холода. Снег сыпал белой стеной.
Где-то издалека я услышала какие-то звуки. Топот копыт? Лошади или дикие звери? Повертевшись на месте недолго, бросила взгляд за спину, и увидела старую женщину в лохмотьях.
— Замерзаешь? — поинтересовалась старушка.
— Ага, — смогла ответить, едва попадая зубом на зуб.
Бабуля бросила мне какой-то дырявый плащ и поманила следом за собой. Мне не оставалось ничего больше, чем послушно последовать босыми ногами за старушкой.
Холод пробирал до дрожи, казалось, вот-вот я получу обморожение всех конечностей с немедленной ампутацией. Незнакомая бабулька посмотрела на меня и резко крикнула:
— Пригнись!
Я чуть не упала, так быстро присела на корточки, а задрав голову, увидела дракона, с которым когда-то сражалась на испытании.
Снег и лес куда-то исчезли, а я вновь оказалась на том месте, где оседлала огненного зверя. Было настолько жарко вокруг от огня, что пот стекал со лба.
— Что, чёрт возьми, происходит? — я остановилась. Шквал огня из пасти дракона резко обрушился прямо на меня. Я не сумела противостоять пламени и чувствовала, как моя кожа горит, как она плавиться и стекает по рукам. Едва держась за ногти.
Я распахнула глаза, сидя у костра.
— Опять эти игры. Хрень отличишь от действительности, — досадовала вслух я, втайне надеясь, что ведьма услышит и в следующий раз сжалиться и сделает так, что бы я понимала, что всё иллюзия. Хотя, какое там. Смеётся, небось, надо мной.
Однажды ведьма пришла. Она недолго поговорила о чём-то с Мраком, сторожившим меня, и направилась в мою сторону. Бросив в меня какие-то травы, стала смотреть и ждать. А моё сознание стремительно уходило, отдавая власть темноте и пустоте.
Я очнулась привязанная к х-образному столпу в горизонтальном положении. Вокруг сновали женщины в длинных тёмных платьях с большими капюшонами.
«Ведьмы» — догадалась я.
В руках у каждой был кубок с каким-то варевом. Все разные. Всего их было около шести или семи. В какой-то момент они все стали приближаться ко мне, а их королева, как звал её Мрак, встала у изголовья.
Кубки были поставлены вокруг меня, запахи были жуткие, но отчего-то не противные. Пахло страхом, болью, жаждой чего-то и смертью. Даже не знала, что и у таких чувств бывают запахи.
Королева взяла свой кубок и вылила мне в рот. Всё тело охватили судороги. Пламя растекалось по венам лавой, заставляя кричать от боли.
Что они со мной делают? Что им нужно? Было непонятно и уже не имело значения, только бы всё закончилось.
 
Гадостный привкус во рту оставался надолго. Даже очнувшись от очередной иллюзии, я чувствовала всё, что мне привиделось. Или не привиделось?
ГЛАВА 9. ПРЕДЛОЖЕНИЕ ТЬМЫ
Королева ведьм явилась в сумерках. Опустошённая за месяц иллюзий, я была бес сил даже на реакцию на её появление. Я уже не могла отличить реальность от вымысла. Я уже не боролась ни с чем. Иллюзии проходили, а вместо них приходило осознание того, что только что произошедшее — было нереальным. Но что, если понимание иллюзий и есть очередная иллюзия? Я не знаю, как ещё не потеряла рассудок. А может уже потеряла.
Меня несколько раз «спасали друзья», которых Мрак, впоследствии, убивал. Я видела живого Декса, чувствовала его тепло, целовала, а потом тот резко нападал на меня или просто растворялся в воздухе. Несколько раз ведьмы пытали меня, что тоже оказывалось иллюзией, и на теле не оставалось и следов. Только в голове. Мой разум полон шрамов и отметин.
Но в этот раз что-то было иначе. В темноте было хорошо видно, королева была слишком ощутимой, что ли. Она подошла ко мне, шепнула что-то на ухо, и моё тело вдруг стало мне неподвластным. Оно послушно встало и пошло следом за ведьмой. Каким бы ни было удивление от того, что мы просто прошли сквозь стену пещеры, я не могла его показать, ибо каждый миллиметр тела, лица, повиновался не мне, а этой ведьме.
Мы вышли в большой просторный зал, вырезанный в скалах. По округлому периметру стояли факелы с огнём, освещающие пространство. В дали огромная дыра в стене, коя служила входом, видимо, ибо видно было звёздное небо, луну и лес у подножия.
Я сразу поставила заметку в мыслях. Выход.
По всему залу, на расстоянии около метра друг от друга, стояли на коленях, склонивши голову к ногам, другие ведьмы.
Действие, разворачивающееся здесь, было больше похоже на шаманский обряд, однако ни лица, ни тела ведьм не были разукрашены красками. Все они были довольно цивилизованно одеты, в длинные платья тёмных цветов с широкими рукавами до пола.
Всего там было около двадцати, может пятнадцати ведьм. Целый клан. В центре пещеры было пустое место и очерчен круг, то ли сухой травой, то ли опилками. Непонятно.
Меня поставили в этот круг. В миг, толстая верёвка обвязала мне руки, связав их с ногами, лишая возможности бежать. Хотя как тут сбежишь, когда твоё тело тебе не принадлежит?
Но в тот же миг заклятье с меня спало, возвращая контроль над конечностями. Однако это уже не имело смысла, во мне не было и капли сил, я едва держала себя на ногах. А когда королева кивнула мне сесть, я чуть не свалилась, так рада была этому приказу.
Контур круга вспыхнул, оставляя меня в окружении пламени. Королева начала говорить что-то на латыни. Пламя факелов, горевших по периметру, поднялось чуть ли не до потолка, яростно мерцая. Откуда-то подул лёгкий ветерок и антимагические браслеты спали с рук. Я даже немного обрадовалась, но дотянуться до магии не сумела. Сил во мне не было не только физически, но и на колдовство не хватало.
Нужно дождаться пока они все отвлекутся, пока напитаться сил от огня и воздуха, а потом бежать. Далеко и без оглядки.
Ритуал длился, а сил не прибавлялось, пламя вопреки всем законам Нимуэй опаляло кожу при приближении. Здесь была власть ведьм, а не природы. Когда песнопения поутихли, ведьмы подняли головы, обращаясь к своей королеве. Та медленно подошла ко мне и велела встать.
В центре огненного круга мы остались вдвоём. Она резанула мою ладонь, пуская кровь в кубок с какой-то жидкостью. Тот забурлил, вскипел и стал прозрачным. Ведьма отпила из кубка и объявила всем, что это вода.
— Что тут вообще происходит? — решилась, наконец, спросить я.
Едва узнала свой охрипший тихий голос. Если он так изменился за месяц, что стало с мной целиком, на кого я похожа? Наверное, приди мои друзья и правда на выручку, не узнали бы, приняв за одну из ведьм.