Долг Лорда (СИ)
Никогда раньше маленькая демонесса не могла честно назвать какое-то место своим домом, а теперь, когда у неё появился и дом, и семья, нашлись те, кто хотел всё это порушить.
И противостоять им она была не в силах.
— Не парься, мы задержим этого ублюдка — а там и Золан подоспеет. Нас не так-то просто убить. — Стены подвала в какой-то момент вздрогнули, и Дигон засуетился: — Всё, отправляйтесь.
— Угу.
Тэл напоследок обнял отца, после чего быстро нагнал удаляющихся спутников, за спинами которых медленно опускалась каменная плита. И только в момент, когда скрежет камня стих, а лишние уши ушли достаточно далеко, Волан вздохнул:
— У нас есть какой-то определённый план?
— Пытаться выжить и потянуть время. — Дигон оценивал ситуацию так же трезво, как и все собравшиеся, так что надежд на победу не питал никаких. Более того — он нет-нет, да думал о том, что из защитников уцелеет лишь Кей. За счёт своих вампирских способностей, так кстати вернувшихся после трёхмесячного перерыва. — Волан, задействуй системы башни только после того, как он подберётся достаточно близко. До этого момента даже не думай вступать в бой.
— Боюсь, этот момент наступит совсем скоро. Я поднимусь на вершину и буду наблюдать за ситуацией оттуда.
— Мы с Кей поддержим защитников… если там кто-то уцелел. — Установившаяся снаружи тишина не предвещала ничего хорошего, и так как в качестве заслона выступили лишь немногие боеспособные маги и мастера меча под предводительством Амстера, — всех бросать в бойню было бы просто излишне, — то, скорее всего, они пали. Или отступили, закончив с эвакуацией… но уложиться в столь незначительный отрезок времени было как бы не сложнее, чем убить вторженца, закидав его обычными камнями. — В ином случае заставим его побегать по городу. Постройки — тлен, нужно спасать людей.
— Неудачный выдался год… — Кей безо всякой на то необходимости рассекла запястье, и вытекающая из вены кровь заструилась вокруг неё. — Давайте сделаем всё, чтобы не жалеть после.
Никаких рассуждений о смерти, никакого страха — среди этой троицы не было трусов, лишь настоящие, осознающие близость конца воины.
Быстро, не тратя времени зазря, Волан устремился к вершине башни, в то время как Дигон и Кей — на жаркую встречу с забравшим множество жизней врагом, силуэт которого появился на горизонте спустя какую-то минуту.
Маг, что один стоил целой армии шёл посередине улицы и как будто любовался архитектурой. Он не разрушал ради разрушения, но трупы и руины там, где он уже успел побывать, указывали на готовность убивать, если потребуется. Закончились защитники — успокоилась и мана. Но теперь, с прибытием вампирши и её любовника, ситуация обещала коренным образом поменяться.
— Говорила мне бабушка — ешь кашу, большим вырастешь. Слушал бы — и, глядишь, был бы сейчас не слабее тебя.
— Боюсь, что в его глазах мы если не равны, то близки к этому. — Кей нервно облизнула губы, после чего резко повернула голову, устремив взгляд куда-то в сторону. Секунда — и из-за зданий показался поток алой жидкости, струящейся и полностью послушной воле своей хозяйки. — Покажем ему всё, что можем — выиграем время. А если не заинтересуем…
— То ваши жизни оборвутся в миг. — Пропавший и вновь появившийся, — но уже гораздо ближе, — демон щелчком пальцев послал в сторону Дигона сгусток пульсирующего пламени, с которым маг-король справиться смог бы лишь чудом. Одновременно с тем Кей отбросила все подготовленные заранее атакующие чары, поспешно возведя защиту перед красноволосым копейщиком, уже приготовившимся отражать смертельно опасное заклинание. — По крайней мере, на идиотов вы не похожи. Неужто приближённые местного Лорда?
— Одни из. — Дигон взглядом поблагодарил Кей: — Великий Дом — нейтральное царство. Так что побудило тебя напасть на нас, лишив жизни стольких людей?
— Лишив жизней? — Демон развел руками. — Ты ошибаешься. Все те, кого вы заведомо записали в мертвецы — живы. Глупо было бы портить товар, участвующий в торгах. А цель… Если я скажу, что, как и вашего лорда, вперёд меня ведёт стремление спасти мир… Поверите ли вы?
— Ты хочешь, чтобы Золан восстановил канал. — Уверенно сказала Кей после того, как кружащая вокруг неё кровь на мгновение замерла. — Он скорее убьёт тебя, чем пойдёт на это!
— Тут-то мне и пригодитесь вы, слабые, беззащитные детишки. — Дарих медленно поднял руки перед собой, а секундой позже — хлопнул в ладоши. Одновременно с тем во все стороны от него разошлась плотная, но мягкая волна маны, большая часть которой попросту хлынула в небо, образовав невероятных размеров столб света. Кей и Дигон только и могли, что, застыв подобно каменным изваяниям, наблюдать за всего лишь всплеском маны, подобный которому мог воспроизвести лишь маг-император — и то, ценой доброй половины своих сил. И, на первый взгляд, вторженец не потерял и малой доли своих сил. — Как вам такое «эхо взрыва»? Прибежит ли он сюда, наплевав на всё и согласившись со всеми требованиями моих людей, узрев подобное?
Вдруг мостовая на всей улице треснула, и взметнувшиеся вверх кровавые нити, набрав высоту, ринулись к Дариху, со свистом рассекая воздух. Демону ничего не стоило среагировать на эту атаку, и он действительно выставил барьер… вот только в самый последний момент нити резко изменили направление, закружившись вокруг врага и сформировав внушительных размеров кокон, поверх которого вздыбился поспешно созданный Дигоном каменный купол.
Кей, сорвав с пояса пару флаконов, перебросила их Дигону, который, вблизи сравнив себя с противостоящим им монстром, готовился пойти ва-банк.
— Рано!
— Хр-р-р…! — Дигон до хруста сжал древко глефы, но подготовку прекратил, вместе с Кей переместившись на одну из близлежащих крыш, попутно снеся часть стены — даже доли секунды были слишком ценны, чтобы тратить их на лишние телодвижения. — Предлагаю отступить к башне и дать бой там.
— Это то, чего он точно ждёт… — Кей замолчала, так как красноволосый маг оттолкнулся от черепицы и, взлетев в воздух, дважды взмахнул глефой, с лезвия которой сорвались заранее подготовленные, пышущие силой — и оттого крайне эффективные сгустки белого пламени, ударившие в пробитую Дарихом дыру. Тот, ожидаемо, не запачкал даже одежды, но на секунду остановился — его восприятие было забито помехами в лице пропитавшей воздух маны, а видеть сквозь плотный дым и пыль сам по себе он не мог. — … а значит — просто проигнорирует.
Пока демон всё ещё находился на том же месте, Дигон отправил в полёт оба флакона, предварительно нарушив их целостность. Раз — и в дополнение к крови и пламени по воздуху распространился кислотного оттенка яд, сразу начавший медленно опускаться к земле. Два — и из образовавшегося облака вылетел Дарих с явно отобранным у одного из павших защитников мечом. И так как Кей была занята подготовкой следующего многогранного заклинания, первым на опасность отреагировал Дигон, буквально взорвавшийся маной.
Лезвие глефы сверкнуло в воздухе — и столкнулось с мечом, разрубив его на две части даже несмотря на хорошую напитку металла маной.
— О? — Лишившийся оружия Король Демонов играючи схватил глефу за лезвие, посмотрев Дигону в глаза: — Случайность, или ты сможешь повторить?
— Для тебя… — Сжимавшие древко руки расслабились и отпустили оружие, после чего красноволосый пригнулся, хлопнув ладонями по земле. Вниз единомоментно утекла львиная доля его резерва, запитав образовавшуюся в камне структуру, но из-за такого превышения собственных пределов самостоятельно отступить Дигон уже не смог. Или не захотел, дополнив комбинацию одним из сложнейших огненных заклинаний своего ранга. — … всё что угодно. Проклятая кузня!
Одновременно с тем распространившаяся в воздухе кровь лишила Дариха обзора, и он полностью опознал лишь сформировавшийся у него под ногами невероятно прочный металлический диск радиусом в десяток метров, да опускающийся с неба поток огня, который даже в теории не был способен пробить его защиту.