Повелитель Льда – 3

Гнол призадумался.
– Вообще-то, у меня есть одна идея, но я не думаю, что она вам понравится.
– Да говори уже, хуже не будет.
– Как знать. В общем… нам надо обратиться к клану арахнидов.
 
Глава 6. Неожиданный подарок
 
При слове «Арахниды» мне моментально вспомнилась вторая часть известной книги про мальчика-волшебника со шрамом на лбу.
– Пауки? – испуганно произнес Коллахан и начал судорожно махать своей головой. – Нет-нет-нет, я сразу пас. Ненавижу пауков!
– Вот именно поэтому я сказал, что вам это может не понравиться. Почему-то никто не любит арахнидов, а ведь они предельно миролюбивые существа.
– Неужели? – заинтересовался я. – И как же так вышло, что даже у таких добрых пауков на планете-тюрьме оказался целый клан?
– У вас же есть понятие «убийца» и «заказчик»? – гнол решил убедиться в том, что мы точно поймем, о чем он будет говорить дальше. – Так вот, проблема Системы заключается в том, что она наказывает исключительно убийц, но никогда не трогает тех, кто заказывает жертву. Так вот, арахниды как раз занимаются последними.
– Не понял. Их Система, что-ли, нанимает?
– Если бы. Это их собственный кодекс чести.
– А вот с этого места поподробнее, – я поудобнее расселся на стуле.
– Пауки – очень древняя раса. Если мне память не отказывает, они в ИГРУ вошли чуть позже кошачьих с мира ГО. И как только это произошло, арахниды сразу стали вершить справедливость, как они ее понимают.
– Странно. Скоро будет год, как мы оказались в Системе, а я до сих пор не встретил ни одного паука. Как так?
– Древние расы практически никогда не участвуют в ИГРЕ. Нет, я слышал о том, что драконья молодежь периодически балуются в сражениях, но остальные – нет.
– А много этих рас вообще?
– Так, дайка-ка подумать, – Краст сделал несколько глотков красного напитка. – Наги, вампиры, арахниды, драконы, коты, рептилоиды и высшие демоны. Хотя последние скорее относятся к тифлингам, просто намного сильнее и умнее. А еще они превосходные певцы. И сегодня, к слову, один из них должен будет выступать в этой таверне.
– Рептилоиды? Серьезно? Я знал! ЗНАЛ! – воскликнул Коллахан, после чего повернулся ко мне. – Еще до ИГРЫ по телевизору передачу показывали, так там один ученый рассказывал, что во всех верхушках правительств сплошь и рядом одни рептилоиды.
– А зачем им внедряться в ваше правительство? – искренне удивился Краст.
– Так захватить власть, чтоб поработить человечество, – серьезным голосом объяснил шотландец, у которого, похоже, в голове окончательно сложился пазл.
Услышав это, гнол от души расхохотался, сильно расплескав свой пенный напиток.
– Рептилоиды??? Захватить???? Власть??? – он все никак не мог успокоиться.
– Чего не так-то? – кажется, что рыжего обидел смех нашего товарища.
– Они еще миролюбивее арахнидов! Да, они умеют принимать облик любого из существ, но используют это только в благих целях, работая кем-то типа психологической поддержки для различных существ.
– Как это?
Но ответ я не услышал, так как с нижнего этажа послышались аккорды, а следом последовал глубокий красивый голос.
Водиииииил я как-то рооооогуууу… на встреееечу с ихним бооооогом....
Там быыыыло гномов многоооо. И нееееервы как канаааат.
Но наш опасный рога всем даааал понять с порога,
На встрече с ихним богом он будет нарасхвааааат.
Даааааай же нам бафов, хах, ведь мы в божественных штанах!
Да ладно???? Да как так-то??? Нет, понятно, почему Коллахан не удивился, услышав эту песню, ведь она была популярна именно у нас в стране, но… как, мать его???? КАК????
– Краст, это и есть тот самый высший демон?
– Судя по голосу – да, – интенсивно закивал головой гнол, прислушиваясь к пению снизу.
– А как вышло, что эта песня очень напоминает мне земную, которая была очень популярна в моей стране?
Тот пожал плечами и допил остатки своего напитка.
– Может случайность, а может ваш бард заключил контракт с высшим демоном.
 
– Он ему душу продал, что-ли? – почему-то шепотом спросил шотландец.
Гнол не выдержал и снова расхохотался.
– Нет, люди – все-таки потрясающие создания, с вами точно не соскучишься! – он вытирал с мохнатой щеки выступившие от смеха слезы. – На кой ему ваша душа? И кто сказал, что она вообще есть?
– Ну как.... а что ему еще нужно?
– Деньги, золото, отчисления, роялти. У этих демонов по всем мирам тысячи бардов и певцов, которые платят им за хиты. На том и живут.
Я закрыл глаза, пытаясь собрать свои мысли в кучу.
– Подожди-подожди. Эту песню я слышал задолго до прихода в ИГРУ.
– Так я уверен, что и про остальные расы вы слышали задолго до прихода Системы. На самом деле, представители разных миров находят лазейки, позволяющие побывать у вас. Думаю, что таким образом людей готовили к грядущим изменениям.
– Может быть. Ладно, так чем нам помогут пауки?
– Мы можем использовать их тягу к справедливости, чтоб они помогли нам решить возникшую проблему. Не уверен, что это сработает, обычно они не вмешиваются в местные разборки, но иных вариантов я просто не вижу.
– Ну тогда чего мы ждем? – спросил я, жестом попросив официантку принести счет.
– Я помогу вам и доведу до нужного места, но дальше ты сам. Внутрь я заходить не буду, как бы вы не просили. Даже зная об их миролюбии, у меня от арахнидов шерсть дыбом встает. Как увижу, так сразу сердце от страха сжимается.
– Кстати, Краст, а почему, когда я впервые встретился с твоими соплеменниками, я слышал, как они рычат, произнося какие-то слова. А вот с тобой такого нет.
– Небось ты их встретил в течение нескольких месяцев после появления Системы?
– Ммммм.... да.
– Тогда ничего удивительного. В то время ваш мозг еще не до конца адаптировался к языковому интерфейсу. Вот вы и могли слышать некоторые особенности языков других рас или ваших же народов. Сейчас же все иначе. Например, в данный момент я слышу, как вы лаете на наречии моего поселения. Даже без акцента.
– Весело. Ладно, давайте обсудим это позже. Сейчас нам надо решить проблему, – сказал я, еще раз подумав о том, как же все-таки интересен этот мир.
Когда выходили из таверны, я увидел того самого высшего демона-барда. Это была здоровая махина с мраморно-серой кожей, длинными серебряными рогами и тремя хвостами. Он играл на каком-то инструменте, который был очень похож на живую гитару. Причем на самом деле живую, так как из ее корпуса торчали две лапки, которые подыгрывали барду.
Сейчас демон играл какую-то лиричную песню, которую зал слушал с нескрываемым восторгом. В первый раз вижу, что вечером на первом этаже никто не дерется. Действительно волшебный голос.
Никогда еще не уходил так далеко от собственного дома. У меня вообще особо не было времени гулять и изучать окрестности. А раз представилась такая возможность, то надо ей пользоваться.
Названий улиц в нашем городе не было. Только множество оттенков крыш и основные «достопримечательности» позволяли хоть как-то ориентироваться. Краст говорил, что поначалу все существа путаются, но с опытом заключенные привыкают к здешней архитектуре. Иными словами – у нас все впереди.
Оказалось, что смотреть тут было нечего. Все дома были плюс-минус одинаковой комплектации, а ничего красивее памятнику здоровенному орку я больше так и не встретил.
Существа вокруг были разные. И чем дальше мы отходили от центра города, тем более подозрительными они казались. Хотя, может сказывалось понимание того, что мы постепенно углубляемся в красную зону.
– Не беспокойтесь, вас все равно никто не тронет, – успокоил нас Краст. – Напоминаю, что вы теперь под прикрытием «Титанов».
– И откуда этим об этом знать? – кивнул я в сторону двух перешептывающихся темных эльфов.