Наемники бродячих островов. Том 5 (СИ)

Джой повторил все манипуляции Кеншина с пояснительными комментариями.
КЛАЦ!
Он продолжил:
— Если я всё правильно понимаю, то при возвратном движении, затворный механизм сам должен забирать патрон из линии подачи.
— Как-то муторно. — нахмурился Батя и протянул руки к винтовке. — Ты представляешь шо будет, если нашим слабоумным такой сложный процесс доверить? Потяни, нажми, дошли, задержи, клацни… Тьху!
— Ничего сложного. Задержка нужна на случай, когда патроны в линии закончатся. А до тех пор, механизм сам их в ствол досылает. Знай себе — на спуск дави.
— Ты хочешь сказать, шо с неё раз за разом палить можно? Типа — бах, бах, бах?
— Да. — Даджой уверенно кивнул.
Батя попробовал повторить процесс зарядки с максимальной скоростью. Старый, не старый, а пальцы заиграли словно у прожжённого барда на струнах лютни. И десяти секунд не прошло, как оружие было готово к выстрелу. Да уж. Мушкетёрам такая скорость перезарядки даже не снилась. И плевать, что некомплект этой сраной линии!
Следующим, новую игрушку принялся осваивать Лайонел. А командир вернул разговор в изначальное русло:
— Ладно. Бездна с ней. Лучше скажи, далеко ли нам до той Площины?
— Та вот, пытаюсь посчитать. Мы с десятой орбиты ушли. Площина находится на семнадцатой и на две плоскости выше. Но… Тут что по карте, что по книге — есть ещё один остров с крепостью. Причём, вдвое ближе. Та даже если Стиллролл взять — он на этой же плоскости, и всего на две орбиты дальше. Там город огромный, но помощи просят бездна знает откуда.
— Плевать, шо город большой. У них стены — решето. Не устояли. — отрезал было Батя, но в последний миг заинтересовался:
— А шо, внатуре рядом?
— Ага. — Джой кивнул. — Плюс две орбиты. Но это если на пальцах считать. На деле же, обе твердыни могут быть с разных сторон от столпа Света.
— А могут и не быть… — задумчиво изрёк лидер.
Тем временем, винтовка перекочевала к Венге. У неё никак не выходило взвести механизм до положения задержки. Древняя пружина с трудом поддавалась женским усилиям. Поэтому, наёмнице пришлось упереть приклад в пол между бёдрами и крепко взяться обеими руками. Она оттянула ручку затвора, сунула в ствол патрон и нажала на кнопку.
ТЫ-ДЫЩ!!!
Дыма от выстрела почти не было. А ведь даже один мушкет возвёл бы в помещение локальную дымовую завесу. Да и звук походил скорее на оглушительный щелчок кнута, чем на привычный громоподобный хлопок.
Наёмники напряглись и молча уставились на Венгу. Во взглядах читалось немое порицание. Сама она кривилась и трусила кистью, словно ушибленной.
— Чо вылупились⁈ Я всё сделала как вы! Ещё и по руке этой вашей затворной дрянью ударило!
— А палец на спуске держала? — уточнил Джой.
Дождаться ответа было не суждено. Девушка молча сунула оружие Максу и принялась растирать ладошку. Парень же, пребывая под впечатлением от инцидента, осваивать древность не торопился. В бездну такие чудеса.
— Ну хотя бы теперь знаем, шо оно рабочее. Так шо, народ, може заскочим к лорду Колдролу на огонёк? — Батя не стал заострять внимание на неосторожности, но с винтовки глаз теперь не спускал. Словно бездушная железка была способна навредить самостоятельно… И правда, в бездну!
— Фиговая идея, папаш. — возбудился Лайонел. — Вспомни как мы их от варваров боронили. Они ж нищие! Ни денег, ни оружия. Бедуины их уже голыми руками взяли, поди. Потому и не прислал никто голубя с весточкой.
Следующим выступил Кеншин, попутно отбирая у ученика опасную игрушку:
— Голуби могли и не долететь, если остров действительно с обратной стороны столпа. Зима, ведь. И да, нам не подходит ни один из этих вариантов.
— Но ведь один хрен, нам до туда лететь? — Батя окинул взглядом товарищей. — Площина до весны обещала продержаться, так шо время ещё есть. Долетим до нужной орбиты и глянем, пару недель в запасе оставим. А если не дождёмся Стиллролла, то пойдём наверх. Ну или если там совсем всё плохо будет — сбежать тоже завсегда успеем. Шо до нищеты — так трофеями заберём. За одно и пустынники награбить успеют. А шо с бою взято — то свято!
 
Никто не стал спорить с жадностью Бати.
Как известно на Архипелаге: если гонишься за двумя зайцами, то либо ни одно не поймаешь, либо надо быть достаточно метким, чтобы убить обоих одной стрелой!
И уж с чем, с чем, а с меткостью у наёмников было хорошо…
А в последнее время, и с удачей тоже.
Что же до жадности, то и она не всегда губит фрайера. То бишь — жениха, если переводить с диалекта Шварцштайна. И Максом это было доказано неоднократно.
  
Глава 18
 
Решение было принято. Небесный бродяга наёмников двигался по плоскости, с каждым днём отдаляясь от столпа Света.
Народные приметы Шварцштайна не обманули — воздух становился всё холоднее. Казалось, что ещё чуть-чуть и он начнёт хрустеть, словно снег под сапогами часовых.
Впрочем, офицеры не давали солдатам замёрзнуть. Для дежурной смены были оборудованы помещения обогрева. Очаги собрали из обломков котлов пустынников прямо в башнях, а входы занавесили тканью от воздушных мешков. Что правда, теперь патрулей на стенах стало заметно меньше: половина людей постоянно грелась.
Зато не становилось меньше народу во дворе.
Кеншин с Даджоем буквально озверели. Бойцов гоняли и в хвост и в гриву. Позавтракали, пол часа отдохнули и вперёд, согреваться. Холодина располагала, так что интенсивность тренировок выросла чуть ли не вдвое.
Кстати, о росте интенсивности тренировок…
Оба наставника нагружали и Макса. Причём, не только профессиональными навыками. Атлетика и гимнастика тоже стали пять крат сложнее и интенсивнее. Если раньше парня заставляли заниматься с отягощениями лишь три раза в неделю, то теперь — каждый Светлый день. Без выходных! Ещё и систему нагрузок какую-то хитрую выдумали. Первая неделя — силовые нагрузки, вторая неделя — на выносливость, но с меньшими весами.
Боевой подготовкой тоже занимались на пару. Теперь Макс истово радовался, когда его избивал только один из воинов, а второй стоял в наряде или был чем-то занят.
Из приятного — пайка тоже выросла. Мяса стало больше раза в три. Ну и время отдыха после трапез тоже увеличили, чтобы не насиловать молодой растущий организм на полный желудок.
А уж как парень радовался дежурствам!!! Особенно, если на донжоне. Как известно, в лютую стужу небесные торговцы не летали. Так что и бдительность можно было ослабить. А в непогоду и вовсе — завалиться спать в уголке под стеночкой. Ведь толку — таращиться в сплошную стену снегопада и вслушиваться в завывание вьюги?
На последнее намекнул сам Кеншин. Он всерьёз опасался, что ученик не станет пренебрегать исполнением обязанностей, даже когда от этого нет проку.
Что же до подготовки личного состава, то и их степняк давил сверх всякой меры. По крайней мере — им самим так казалось. Ну ещё и Батя один раз выразил возмущение, что наёмники рискуют перестать быть самыми опасными воинами подразделения.
Но это утверждение разбилось об аргумент Джоя. С его точки зрения, многолетние теорию и практику невозможно перебить банальными выучкой и физической подготовкой.
И то правда. Даже в тренировочных поединках против Венги, лишь один из пяти умудрялся выходить победителем. И это если считать по первому касанию доспехов. А уж по напору и подлости — девушка уступала в лучшем случае только сержантам.
Кроме подготовки боевиков, Кен не забыл и про свою обновку. С винтовкой он экспериментировал ежедневно. Благо, патронов было навалом.
В частности, удалось выяснить, что противопульные пластины не выдерживают попадания древнего оружия. Острые пули прошивали их как шилом! И с двадцати шагов, и с пятидесяти, и со ста, и даже при выстреле через всю длину острова. Да-да! Точность боя оружия превосходила самые смелые ожидания!
Чтобы произвести такой выстрел, степняк соорудил для себя небольшой помост из пустых бочек на надвратной башне. И на такой же, но на противоположной стороне крепости установил кирасу из запасов бригады. Куда целился — неизвестно, но и грудную пластину, и тыльную, и даже подпорку из досок прошило навылет. Только маленькая круглая дырочка осталась!