Механика света (СИ)

Эльдар, дождавшись когда мне помогут устроиться на заднем сиденье, попрощаются и закроют дверь, молча, ни слова не говоря, вдавил педали, и в прыгающем свете фар все так же молча повел машину по выщербленной брусчатке. Остановился лишь когда мы отъехали на пару кварталов, не меньше. Опять же ни слова не говоря вышел, перебрался на заднее сиденье, и только обхватив меня за плечи и до боли сжав, выдохнул:
- Ли-иза… Я едва с ума не сошел!
Я всхлипнула было, уткнувшись носом ему в грудь – прямо в пахнувшую пылью куртку, но вдруг поняла, что плакать как-то не хочется. Совсем. Вполне достаточно сидеть вот так, прижимаясь к этому сильному мужчине и чувствуя, как не просто отступают, а прямо-таки катятся в тар-тарары все проблемы и печали. Сидела бы так и сидела, хоть целую вечность…
Вот только реальность никто ради меня отменить и не подумал, пришлось в нее возвращаться:
- Что там случилось? На вилле? – попыталась я отлипнуть от своей теплой и надежной опоры, быстро выяснив – отпускать меня никто не собирается. – Что это был за грохот? Вы опять прокололись, господин бывший глава личной императорской охраны?
- Ну… - вздохнул он мне в макушку, - наверное.
- И каким же образом на этот раз?
- Камердинер, - дернул тот плечом. - Я почему-то решил, что и он тоже ушел вместе с приходящей прислугой.
Эльдар вздохнул снова, на этот раз еще тяжелее, пошевелив дыханием мои волосы, и продолжил все так же покаянно:
- Глупость, если подумать. Зачем он тогда вообще нужен, если постоянно не будет рядом?
- Н-да, - не могла я не согласиться. – Глупость, конечно. Но ведь и я умудрилась о нем забыть. Это он… упал?
- Да.
- Насмерть? – настороженно замерла я, ожидая ответа – лишних трупов совсем не хотелось. Вообще никаких не хотелось, если честно.
- Нет, вряд ли, - успокоил меня Барятин, кажется, даже не подозревая о том. - Не настолько сильно я его приложил.
- Пожалел?
- Скорее расчет. Смерть, любая, это всегда слишком шумные последствия, а разглядеть он меня все равно не мог – света, как ты понимаешь, я не зажигал.
- Но, видно, что-то услышал? Раз явился?
- Наверное.
Немного помолчав и подумав, я задала вопрос, который волновал меня сейчас больше всего:
- Но оно хоть того стоило? Вся наша затея?
- Угу, - очень уверенно откликнулись мне в ответ.
Несколько следующих минут тоже прошли в молчании – мы с Эльдаром в равной степени наслаждались столь неожиданным затишьем среди бури. Но потом допрашивать начали уже меня:
- А у вас, Елизавета Андреевна, смотрю, флирт тоже не слишком задался?
- Спектакль, - поправила его я. – Не флирт. Причем спектакль обоюдный – швед не поверил мне ни на секунду, но зачем-то подыграл.
- Что не помешало ему, как я слышал, распустить руки?
Я все-таки вывернулась из уютных объятий и попыталась рассмотреть лицо Эльдара, едва видимое в свете далекого тусклого фонаря:
- Да не нужна я ему была! Говорю же – просто спектакль.
- Уверена? - перехватил он меня за талию и снова притянул к себе.
- Конечно. Женщины мужской интерес чувствуют, а там его и близко не было. Ручаюсь. Меня проверяли, понимаешь? Мышки играли с котом, кот играл с мышками.
- И заигрался, - кивнул Барятин, даже не пытаясь поспорить насчет мышек, что сильно добавило ему уважения в моих глазах, - Грызуны его здорово удивят, когда он сообразит, что случилось.
- Когда? – напряглась я. – Не если?
- Когда, Лиза. Увы. Ты же понимаешь, что совсем аккуратно у нас не вышло. А швед не глуп. – И вздохнул еще раз: - Вовсе даже не глуп, черти его побери. Да еще и полицейский этот, ошалевший от безделья и скуки в здешней дыре… Его-то интерес к себе ты, надеюсь, почувствовала?
- Угу, - безуспешно попыталась я задавить улыбку, снова укладывая голову на плечо Эльдара, - Очень явный. Прямо как твой.
- Не-е, мой точно больше, - преувеличено серьезно возразил тот.
И вдруг с каким-то странным любопытством уточнил:
- А ты и про меня все почувствовала сразу?
- Почти, - фыркнула я, умолчав, насколько будущий помощник мне тогда не понравился.
 
- Н-да. – Он тоже не удержался от смешка, правда, не слишком веселого. - Вот уж никогда не думал, что буду сражен с первого взгляда. Это я-то! Сдается, Елизавета Андревна, вы и впрямь ведьма. Сильная механическая колдовка.
- Увы, - не стала я спорить с очевидным и вздохнула с трудом выплывая из состояния уютного тепла и неуместной расслабленности: - Что нам теперь делать?
- Понимаешь же, что задерживаться тут мы не можем? – теперь Барятин заговорил совсем по-другому, серьезным и жестким тоном. – Скутвальссон, повторю, не дурак.
- Понимаю, - это и в самом деле было очевидно. - Но просто интересно, где мы найдем еще большую дыру, чем Ольховен, чтобы в нее забиться?
- Вообще-то, нам нужно не забиться, а потеряться. А где легче всего потеряться двум горошинам?
- Не-ет… - внезапно дошло до меня. – Нет, пожалуйста!
- Да, Лиза. Да! Нам нужен большой и шумный мешок с горохом. Так что едем мы в столицу!
 Глава двадцать третья 2 
- Когда? - подумав немного, я смирилась с идеей Эльдара – логика в ней определенно была. Распутать весь клубок можно только оттуда, это не вызывало ни малейших сомнений. Но и здесь все еще оставались кое-какие хвосты. И кое-какие вопросы, не давшие мне покоя. Было острое ощущение, что ответы на них пригодятся нам в любом случае, где бы мы ни оказались. Именно с этим и был связан вопрос: – Когда именно ты предлагаешь уехать?
- Лучше бы прямо сейчас, - начал Барятин, и тут же поправился – Как только соберешь все необходимое.
Необходим мне был лишь Уви. По-настоящему необходим. Но тут сборы точно долгими не будут – корзина, в которой мы таскали его утром, все еще стояла возле входа, убрать ее пока не успели. А остальное… Да бесы с ним, с остальным. Потом как-нибудь заберу. Вряд ли у шведа есть цель спалить мое здешние жилище дотла. Скорее уж наоборот, давешние намеки в Астории на документы отца были очень красноречивы. Так что обыщут – почти наверняка. А вот жечь не станут, поскольку ничего интересного так и не найдут: таскать за собой серьезные улики и хранить их где-нибудь под кроватью моей глупости точно не хватило бы, она у меня вообще не слишком выдающаяся.
- Ладно, - кивнула я. – Едем тогда домой.
- Что? – Эльдар опять проявил необыкновенную чуткость, уловив сомнения в моем тоне. – Что тебя беспокоит?
- Записка, - не стала я вилять. – Та самая, от которой открестились и Скутвальссон и местная звезда сыска. Довольно искренне открестились, кстати.
- Значит, остается Вивель, - сделал тот напрашивающийся вывод. – Больше вроде некому.
- Угу, - не стала я спорить. – Но зачем?
- Поехали, спросим? – непонятно, то ли в шутку, то ли всерьез предложил Барятин. – Терять нам уже нечего.
Я лишь хмыкнула в ответ:
- Нет, не поехали. Просто хочу знать, сам на этот счет что думаешь?
- Свои думы по этому поводу я тебе давно озвучил. Запугивают и хотят подтолкнуть с отъездом за границу.
- Но Скутвальссон при этом ничего не знает? – в сомнении протянула я.
- То есть все-таки едем спрашивать к Вивелю? – опять излишне серьезно поинтересовался тот.
- Домой едем, - вздохнула я, выпуская Эльдара из объятий, чтобы он мог вернуться за руль. А заодно нащупывая в кармане несколько мелких, гладких на ощупь шариков, едва заметно трепыхнувшихся у меня под пальцами. – Есть другая идея.
Уви нашему возвращению явно обрадовался. По крайней мере, ощущения у меня возникли именно такие. А еще больше обрадовался, когда я вывернула прямо на пол перед ним содержимое кармана пальто. С тихим урчанием он надвинулся на кучку листьев и веток, с блестевшими среди них «жемчужинами», что я вытащила из вазона перед входом на виллу шведа, и выпустил манипуляторы, похожие на маленькие руки.