Фиктивная девушка миллиардера (ЛП)

На предплечьях мужчины были ожоги, которых Хилари раньше не замечала. Некоторые из них были свежие. Несколько пластырей были наклеены на его среднем и указательном пальцах. Марк выглядел так, будто сражался на кулинарной войне.
– Нужна помощь? – предложила Хилари вежливо.
Может, это принесёт её достаточно очков для того, чтобы уйти.
– Нет, – ответил Марк. – Сядь и расслабься.
Так Хилари и сделала. Марк был сосредоточен, проверяя кухонные таймеры, нарезая овощи, помешивая что-то на сковородах, заглядывая в духовку и очищая белые трюфели. Хилари не могла поверить, что Марк этим занимался. Он сказал, что ни для кого не готовит. Почему он начал теперь?
Наконец, Марк приготовил их обед. Соус выглядел просто прекрасно: густой и глянцевый поверх какой-то птицы. Хилари ждала, пока мужчина накроет на стол. Марк поставил большую корзину с хлебом в центр, и девушка спросила.
– Ты это испёк?
Марк мрачно покачал головой.
– Вдобавок ко всему этому? Нет.
Хилари хотела убедить его, что всё в порядке, но промолчала. Она не понимала его конечную цель. И ко всему, их снимали камеры. Нет. Её снимали камеры. Марк не считается, ведь это он придумал.
Наконец, Марк присел, и Хилари начала изучать еду. Она выглядела очень, очень хорошо, как будто из профессионального французского ресторана.
– Это утка. Суперсекретный рецепт Андре, – объяснил мужчина. – Запекал в духовке полдня. Попробуй.
Хилари молча отрезала кусочек и занесла в рот. Мясо была мягким и сочным, но не особо примечательным, а вкус тимьяна был сильно акцентирован. Был ещё соус. Он не был плох, но чего-то в нём не хватало. Не трюфелей, так как он положил горсть размером с бриллиантовое кольцо туда.
Марк сморщился, пока жевал, и положил вилку на стол.
– Ты чего? – спросила Хилари.
– Я думал, что в этот раз всё получится.
Марк вытащил планшет и начал листать. Хилари могла только гадать о сложности рецепта, который дал ему французский шеф-повар, по горе кастрюль и сковород позади мужчины. Марк выругался.
– Я забыл добавить кошерную морскую соль в соус.
– Но он всё ещё хорош, – ответила Хилари, желая, чтобы Марк почувствовал себя лучше.
– И я забыл добавить портвейн!
– Если он у тебя есть, то мы может выпить.
– Нет, это портвейн для готовки, – Марк потёр глаза руками. – Андре сказал, что он даже не порекомендовал бы мою еду свиньям.
Хилари рассмеялась.
– Правда?
– Ага.
– Ну, а мне нравится.
Может, блюда и не так идеальны, как у Андре, но все ещё прекрасны.
– Нет, не ешь это.
– Ох, прекрати. Я не собираюсь ставить тебе оценку или что-то ещё. Мы можем просто поесть? У меня только час на обед.
Марк ничего не ответил и много не съел. Может, его утончённый вкус этого не перенёс. Всё равно. Хилари было всего достаточно.
– Знаешь, я очень ценю то, что ты сделал, – сказала девушка. – Но ты не должен был. Это бессмысленный жест. Всё кончено.
«Я любила тебя, а всё, что ты хотел от меня, – это дешёвый тройничок». Эти слова Хилари не могла произнести. Они бы обрели большую силу, если бы она произнесла их вслух.
– Если ты беспокоишься о моей маме, то не стоит. Я поговорил с ней. Она не уволит тебя и ничего не сделает.
– Ты... говорил с ней?
– Да.
– Когда?
– На прошлой неделе. Знаю, она может быть пугающей, но всё правда хорошо.
– Ну... спасибо, – ответила Хилари, чувствуя тронутой и благодарной за то, что Марк поговорил с Кейнлис от её имени.
– И Бебе ушла. Я об этом позаботился.
Хилари посмотрела в сторону.
– Тебе не нужно сражаться за меня. Я могу о себе сама позаботиться.
– Хилари, я клянусь тебе, что между мной и Бебе ничего не было. Я должен был сказать, что она приходила, но подумал, что это неважно. Я не хочу её и никогда не хотел, а ещё меньше меня волнует то, что ты делала в прошлом. Для меня это не имеет значение. Всё это не имеет никакого отношения к тому, что я чувствую к тебе.
Хилари покачала головой. Марк должен перестать говорить правильные вещи. Она не могла так играться словами.
– Я хочу, чтобы мы были вместе, – произнёс Марк.
 
– Я не хочу.
– Почему? Мы хорошо ладили. У нас фантастическая химия. Люди бы убили за это. Я никогда не чувствовал так себя по отношению к кому-нибудь другому. Я люблю тебя.
«Я люблю тебя». Три незаменимых слова от мужчины, который имел столько власти над ней. Фредди стрелял из лука. Марк был термоядерной боеголовкой. Он мог уничтожить её навсегда, а Хилари не могла так рисковать. Ей сердце снова кровоточило, и она прикусила нижнюю губу. Эта боль когда-нибудь прекратится?
– Я не могу быть с мужчиной, насчёт чувств которого я не уверена.
– Хилари...
– Ты чувствуешь, что между нами происходит что-то особенное сейчас, но в скором поменяешь своё мнение. Думаешь, что хочешь меня, потому что я не принадлежала тебе. Но как только ты меня заполучишь, сколько времени пройдёт прежде чем расстроишься? Я не хочу этого.
– Я не тот Марк, у которого была девушка за девушкой. Я больше не хочу встречаться с «Квартальными девчонками».
– Правда? Сможешь это бросить? – Хилари посмотрела на Марка, её тело было напряжено и дрожало. – Не думаю, что ты сможешь. У нас великолепная химия, но мне нужно больше. Я больше не двадцатилетняя девушка, которой хочется повеселиться. Мне нужен мужчина, который будет верен мне до конца наших дней.
Внезапно у Марк отвисла челюсть.
– Так вот, почему ты ушла. Ты бы не бросила меня из-за угрозы матери, если бы не была уверена, что я перейду к следующей девушке. Ты думала, что я буду, как мой отец, – Марк наклонился и взглянул в глаза девушка. – Ну, ты не права. Ты не твоя мать, а я не свой отец. Я могу измениться.
– Да, но я уже изменилась, а ты нет. Ты встречался с другой девушкой пару дней в «Зед». Видела её в «Вог».
Марк выглядел слегка задумавшимся.
– Имеешь в виду Жару? Она просто друг.
– Которая сидела у тебя на коленях, обнимала и целовала тебя, по информации сайтов со сплетнями. Ты вроде как не сопротивлялся.
– Ох! Фу! Она – лесбиянка! Ей даже не нравятся мужчины.
Незаинтересованная в объяснениях Марка, Хилари покачала головой.
– Я не злюсь и не виню тебя. Ты свободен встречаться с кем хочешь.
– Ладно. Я докажу, что мои чувства не изменятся.
– Обмануть меня с обедом больше не сработает.
Взгляд Марка был напористым.
– Просто знай, что я не остановлюсь, пока ты меня не услышишь.
– Делай что хочешь. Но предупреждаю заранее: меня не так легко переубедить.
***
Когда Хилари ушла, Марк выбросил всю еду. Было глупо предполагать, что он сможет её убедить тем, с чем он не чувствовал себя комфортно. Готовка. Как глупо. Вероятно, Марк будет голодать в постапокалиптическом мире, потому что он даже не знал, как пользоваться консервным ножом.
Все думали, что его лучший друг – Гэвин – был лишён чувства меры или здравого смысла. Когда он и его жена переживали трудные времена, он купил розовый личный самолёт и почти заказал яхту. Что ж, погодите. Марк сделает всё, что в его силах, чтобы убедить Хилари в том, что он не капризный ублюдок, как его отец. Она увидит, что значит «не иметь чувства меры».
Марк достал телефон. Ему нужны все оружия в его арсенале.
 
Глава 23
Гэвин не сказал ни слова после обеда, как и Хилари. Она знала, что он пытается помочь и знает только историю со стороны Марка. Так оно и останется: девушка не собиралась рассказывать о своей позиции. Проблемы с Марком не касались Гэвина, как и супружеские проблемы её босса не касались Хилари.
Марка не было слышно после их обеда, как Хилари и думала. Твёрдое «нет» от Хилари и пусть пытает удачу с другими женщинами. Всё хорошо, она желала им счастья.
 
Хилари тоже может двигаться вперёд.
Только Марк сказал: «Я люблю тебя».
Эти три слова безжалостно крутились в голове Хилари, но они не могли быть правдой. Марк сказал их из-за раздражения, потому что она не дала ему ещё один шанс, или он это говорил всем женщинам, с которыми встречался.