Делегат (СИ)
Его впалые щёки дрожат с каждым произнесённым словом.
— Кирк, дружище, объясню тебе так, чтобы никаких сомнений не осталось, — я кладу ладонь ему на плечо и стискиваю, вызвав жалобный стон.
Пара охранников Войдов в дешёвых доспехах подаются вперёд, но дорогу им перекрывает Тай.
— Своё выгодное предложение можешь засунуть себе в задницу и провернуть до характерного щелчка. Загребать жар чужими руками не получится. Ты же меня понял?
— Понял… — блеет собеседник.
— Ну и отлично.
Выпустив его из своей хватки, отхожу.
У дальней стены находятся столы, сервированные закусками и напитками. Вот туда я и направляюсь, чтобы смыть изо рта мерзкий привкус, оставшийся у меня от прошлой беседы. Это ж надо, этот хреносос мало того, что пытался настроить меня против родной страны, так ещё и хотел подрядить в одиночку воевать с пришельцами.
Закинув в рот сразу три крошечных бутерброда, мрачным взглядом бегу по залу.
— Что за порции такие? — бурчу я себе под нос. — Не могли нормальной еды подготовить?..
— Это канапе, — любезно поясняет Ребекка.
— Будь здорова.
— Да нет, это так называется…
— Говорят, эти штучки придумали у меня на родине, — справа раздаётся хорошо поставленный мужской голос. — Впрочем, я с вами согласен. Иногда форма чересчур преобладает над сутью. Правильный стейк даст десятикратную фору даже самой изысканной закуске.
Покосившись, замечаю Наполеона, замершего за соседним столиком в окружении своей свиты.
— Месье Егерь, — он шутливо салютует бокалом красного вина.
— Чем обязан?
— Мы почти познакомились с вами в Эвро-Фовиль, но, увы, мои советники слишком поздно доложили мне о вашем прибытии. Вы уже успели покинуть наши земли.
Он пробегается по мне оценивающим взглядом.
— Вы производите впечатление человека решительного. Это ценное качество в наше время.
Молчу и жду, пока он дойдёт до сути. Иногда всё это пустословие так утомительно.
— Полагаю, у нас могут быть общие интересы, — продолжает француз. — В частности, в противостоянии амбициям Евроальянса. Их влияние растёт, и это угрожает многим. Сейчас они расширили своё присутствие до германских земель, но на этом ведь их целеустремлённый предводитель не остановится…
— Скорее всего.
— Тогда кому-то стоит сказать Гарму твёрдое «нет!», не так ли?
— Мне, да? — со вздохом бросаю я.
Опять меня держат за идиота.
— Нам, — поправляет меня Наполеон. — У нас всё ещё остались верные люди, которые помнят, кто управляет империей. Среди них хватает сильных и опытных воинов, в том числе, Квазаров.
— Я подумаю над твоими словами.
— Подумайте, — кивает Император.
Я направляюсь прочь и через десяток шагов оказываюсь возле заднего ряда стульев. Моё внимание привлекает экстравагантно одетый чернокожий старик. На нем строгий костюм цвета сажи — двубортный пиджак с серебряными пуговицами, белая рубашка, украшенная золотыми запонками. На руках обилие крикливых перстней и массивные золотые часы. На плечи накинут плащ, отороченный густым чёрным мехом, что придаёт его носителю сходство с кладбищенским вороном.
Голова лысая, как коленка. Из растительности только густые седые брови и пышная борода с длинными закрученными вверх усами. Сухощавое лицо старика напоминает высохший сморщенный плод, а губы что-то бормочут, пока его рука со звоном помешивает ложечкой чай.
Бака́ри «Ти́колош» У́мба
Вид: Человек
Класс: Осквернитель
Редкость: Золото
Способности: Нечестивая свеча, Пронзающий сумрак, Проклятие слабости
Ранг: Квазар
РБМ: 1 166 единиц
Клан: Золотые Львы Саванны
Должность: Вождь
Статус: Представляет чужую смерть
Я незаметно приближаюсь, чтобы услышать конец его разговора со стоящей вблизи него девушкой, знакомой мне по Конклаву.
—…Идут успешно, — произносит она. — Кажется, нам удастся договориться о союзе.
— Отлично, — скалится Бакари, — это усилит наши позиции в регионе. А пташки пускай наслаждаются иллюзией контроля, пока могут.
Голос у пожилого африканца хрипловатый, а взгляд цепкий и властный.
«Пташки…» Это он Пустынных Ястребах?
— Да, мастер Умба, — почтительно отвечает Амара.
На вид ей лет двадцать пять. Пухлые губы, широкий нос вздёрнутые брови. Волосы заплетены в короткие дреды, обрамляющие её голову, как одуванчик. У неё глаза разных цветов, один — зелёный, второй — карий, и это до сих пор кажется мне удивительным.
Ама́ра «Я́нсан-а́н» Кима́ни
Вид: Человек
Класс: Шаман
Редкость: Серебро
Способности: Связь с духами, Земной толчок, Огненный росток
Ранг: Квазар
РБМ: 868 единиц
Клан: Золотые Львы Саванны
Должность: Советница
Статус: Волнуется
Нужно будет направить Шелкопряда узнать побольше об этой договорённости.
В дальней части зала я подмечаю Гарма и Медичи, а присмотревшись к левой половине комнаты, нахожу Ехидну, беседующую с индусом, который читал мне нотации на Конклаве.
Дальше принимаюсь высматривать прежде незнакомых мне членов верхушки мирового рейтинга. Один из них с насупленным видом беседует о чём-то со своим спутником.
Смуглокожий мужчина, араб, волосы пострижены коротко и уложены гелем, виски выбриты, борода клинышком, а в ушах качаются серьги в виде колец. Очень уж товарищ заботится о своей внешности.
Идри́с «Фа́рис» аль-Хайи́л
Вид: Человек
Класс: Драгун Пирры
Редкость: Золото
Способности: Крылатый рывок, Удар с небес, Пламенный штопор
Ранг: Квазар
РБМ: 1 296 единиц
Клан: Пустынные Ястребы
Должность: Шейх
Статус: Обсуждает перспективы
Ровно в одиннадцать в зале выключается верхний свет, оставив гореть лишь лампы возле трибуны. К ней под звуки бравурной, но неуместной на мой взгляд, музыки выходит какой-то выживший министр Швейцарии и объявляет об открытии исторического саммита Пяти Империй. Он поясняет, что выступит сегодня модератором и проследит, чтобы каждый мог воспользоваться этой платформой и донести свои мысли до остальных участников. Это если ужать его велеречивое словоблудие до сути.
Не я один остаюсь в раздражении от праздной болтовни — слова швейцарца встречают жиденькими аплодисментами.
Первым берёт слово Владимир Романов. Твёрдой походкой он поднимается к трибуне и оглядывает притихшую публику.
Глава 24
— Дамы и господа! Сегодня знаменательный день — лидеры великих держав собрались вместе, чтобы обсудить судьбы мира. Это привычное занятие для нас, не так ли? Встречаться в каком-то далёком уголке мира, попусту сотрясать воздух, а потом разъехаться так ни до чего и не договорившись. Ничего страшного, будут и другие похожие мероприятия. Так ведь?
Замечаю на лицах сидящих вокруг политиков неуловимые улыбки.
— Нет, не так. Наша планета, наш родной дом сейчас переживает тяжелейшие времена. Многие люди остались без ресурсов, необходимых им для выживания. Разруха, болезни и голод выкашивают уцелевших. Опаснейшие существа захватили наши города, превратив монументы человеческому величию в некрополи.
Его слова пробирают, стирая ухмылки с лиц наблюдателей.
— Значит ли это, что мы должны безропотно уйти во тьму? — Владимир молчит и буравит своих коллег по цеху тяжёлым взглядом.
А так и не скажешь, что он хрен знает какой номер в роду.
— Нет! За долгие века наша планета пережила не одно потрясение. И каждый раз мы возрождались из пепла, как легендарный Феникс! Я знаю, что мы способны сделать это вновь. Вместе, рука об руку, восстановить мир и порядок. Я призываю вас не разжигать старые конфликты и не провоцировать новые, не играть жизнями людей, которых и так осталось слишком мало. Я призываю вас к единению перед лицом общей опасности!