Загадочная подсказка

– Вряд ли я могу снова заявиться в дом ее родителей. Есть еще идеи, где и как я могу ее найти?
Кэм выпрямился и подошел к шкафам.
– Да. Благодаря постам Рены я знаю, что она иногда работает в университетской библиотеке. Она даже опубликовала свой график работы, что глупо, но нам пригодится.
– В каком университете? Здесь их несколько.
– Университете, – язвительно ухмыльнувшись, ответил Кэм, – который Наоми сочла бы единственным достойным такого звания.
– А, поняла. – Я встала как раз в тот момент, когда Кэм сел. – Если это все, пришлите мне информацию о часах работы библиотеки Рены, и я попробую переговорить с ней во время ее следующей смены.
– Переговорить с кем? – Стоявшая в дверях Лорен стянула с головы желтую шапочку. – Извините, что прерываю. Я только что вернулась и подумала, что стоит заглянуть, узнать, не нужно ли тебе что-нибудь, Кэм.
– На данный момент нет, – сказал Кэм, не отрывая глаз от стеклянной поверхности стола. – И мы говорили о Рене Аллен.
Я перевела взгляд с Кэма на Лорен, заметив, как яркая улыбка девушки погасла, когда Кэм не посмотрел на нее.
– Мы обсуждали убийство бедняжки Эшли, и Кэм решил, мне не помешает увидеться с Реной. Имею в виду без ее родителей. Она может знать кое-что о жизни Эшли, о чем их мама и папа совершенно не подозревают. – Я добавила эту последнюю часть экспромтом, но на самом деле в этом был смысл. Скорее всего, сестре было известно о тайных отношениях или личных демонах, о которых не имели понятия родители.
«Видит бог, все эти годы я не обращала внимания на некоторые проблемы Бейли», – подумала я, когда Лорен кивнула.
– Хорошая идея. Не возражаете, если я присоединюсь? Конечно, зависит от того, когда вы туда собираетесь и буду ли я свободна. – Лорен быстро посмотрела на Кэма.
Кэм барабанил пальцами по столу и по-прежнему отказывался смотреть на нее.
– Ты можешь уходить когда захочешь и куда захочешь. Следовало бы запомнить.
– Иногда тебе нужна моя помощь, – возразила Лорен, теребя в руках шапочку.
– Я дам знать, если мне что-то понадобится, но на данный момент не думаю, что твое отсутствие станет проблемой. – Кэм наконец поднял голову и встретил вопросительный взгляд Лорен. – Кроме того, ближайшее время для встречи с Реной Аллен – завтра в десять утра, и поскольку это суббота, я, конечно, не ожидаю, что ты станешь работать. – Он накрыл дрожащие пальцы другой рукой, пытаясь остановить их. – Как бы то ни было, ты действительно поможешь мне, если отправишься с Джейн на встречу с Реной.
– Замечательно. – Лорен провела рукой по волосам, распушив локоны. – Джейн, как насчет того, чтобы встретиться в университетской библиотеке? Полагаю, речь о старом пристанище Наоми и Ханны, поскольку в противном случае Кэм уточнил бы, что это за место. В вестибюле в десять? Таким образом, у нас останется большая часть дня, чтобы заняться другими делами, – добавила она, засовывая шапку в один из карманов пальто. – Я, например, планирую встретиться с друзьями, чтобы немного повеселиться и расслабиться.
– Отличная идея. – Я искоса взглянула на Кэма. Казалось, он был занят созерцанием чего-то на экране ноутбука, но пустота в его взгляде подсказала, что он лишь притворялся. – Теперь позволим Кэму вернуться к работе и не будем его больше отвлекать.
Если начальник и уловил подтекст в моих словах, то не подал виду.
* * *
В субботу, стоя в вестибюле библиотеки в ожидании Лорен, я порадовалась, что это не то учреждение, где я проработала много лет. Не потому, что оно уступало по уровню, отнюдь. Просто, уволившись, я ни разу не заходила в свою бывшую библиотеку, и у меня не было желания нарушать эту закономерность.
Возможно, я рассуждала по-детски, но легкость, с которой меня списали со счетов, несмотря на годы безупречной работы, все еще причиняла боль. Кроме того, я не горела желанием видеть кого-то из бывших коллег – по крайней мере тех, с кем я не поддерживала контакт после ухода. К счастью, никто в этом университете не знал меня. Просто еще одна пожилая дама в серых шерстяных брюках и черном свитере. Я не желала привлекать к себе внимание.
 
Так, разумеется, и было задумано.
Лорен последовала моему примеру и выбрала поношенные джинсы и оверсайз джерси, восхвалявшее популярную команду из НФЛ. Учитывая убранные под потрепанную кепку волосы, ее легко можно было принять за студентку.
– Привет, – подходя ко мне, поздоровалась она. – Готовы устроить засаду?
Я одернула рукава свитера.
– Не хотелось бы думать об этом в таком смысле.
Лорен подмигнула.
– Вперед, мисс Марпл, давайте займемся расследованием.
Я не знала, принять это сравнение за оскорбление или все же чувствовать себя польщенной, но последовала за ней к ряду лифтов. Кэм прислал нам информацию о графике Рены, сообщив, что она работает помощницей в зале с основной коллекцией.
– Довольно приличная территория, – сказала я Лорен, когда мы поднимались на лифте на первый уровень хранилища. – Рена может быть где угодно на одном из этажей. Стоит ли нам разделиться?
– Не думаю, что это хорошая идея. Ведь если одна из нас найдет ее, вторая все равно продолжит бесцельно бродить вокруг.
– Но у нас есть телефоны, – заметила я, показывая свой. – И мы можем позвонить друг другу.
Лорен нахмурилась.
– Вам не кажется, что это будет выглядеть странно? Если бы я была на месте Рены и кто-то подошел ко мне поговорить, а потом захотел позвать еще кого-то, я бы убежала от этого чудака со скоростью света.
– Дельное замечание. Ладно, будем держаться вместе. – Я положила телефон в карман.
Отправившись на поиски, мы петляли по первому этажу стеллажей, но так и не увидели Рену. Лишь когда обыскали еще два этажа, нам удалось обнаружить ее.
Младшая дочь Алленов брала книги с металлической библиотечной тележки и расставляла их по полкам. Она покачивала головой, значит, скорее всего, слушала музыку.
– Привет, Рена, – окликнула я девушку, заработав недовольный взгляд от студентки, которая занималась в одной из кабинок, расположенных вдоль стен.
Рена резко обернулась и вытащила наушники.
– Что? Кто вы?
– Джейн Хантер, – представилась я, протягивая руку.
Не обращая внимания на мою ладонь, Рена засунула наушники в карман джинсов.
– Предполагается, что я должна знать вас? Или вас? – добавила она, окидывая Лорен оценивающим взглядом.
– Полагаю, нет. На днях я заезжала к тебе домой, чтобы выразить соболезнования, но сомневаюсь, что ты меня помнишь. Вообще-то я знакома только с твоей матерью, – объяснила я, опуская руку.
– Привет, я Лорен Уокер. Работаю в Эйркрофте, – сообщила Лорен, потому что Рена продолжала пристально смотреть на нее. – И очень сожалею о твоей потере.
– Вряд ли вы искали меня, чтобы выразить свои соболезнования, – фыркнув, заявила Рена. – Чего вы хотите?
Я оглядела девушку. Рваные джинсы и толстовка с феминистским лозунгом. Длинные, темно-каштановые с рыжими отблесками волосы были собраны в тугой конский хвост, а на лице с резкими чертами не было косметики, но от меня все равно не ускользнуло сходство с ее покойной сестрой.
– Просто хотели задать тебе пару вопросов. Для собственного спокойствия, а не для полиции.
Рена прищурилась.
– Собственного спокойствия? В смысле убедиться, что не живете в одном доме с убийцей?
– Как вариант, – согласилась я.
Лорен украдкой взглянула на меня:
– Нам небезразлична судьба некоторых людей, связанных с поместьем Эйркрофт.
– И возможно, не зря, хотя думаю… – Рена прикусила нижнюю губу, после чего посмотрела вверх и вниз по проходу. – Нам не стоит разговаривать здесь. Идите за мной.
Поправив держатели для книг на тележке так, чтобы тома не падали набок, Рена покатила ее в конец прохода.
– Поищите свободную, – велела она, указывая на ряд застекленных кабинок.
– Вот. – Лорен бросилась вперед, чтобы занять единственную комнату, которую еще не заполнили студенты. – Они ведь не зарезервированы?