Непристойное предложение (СИ)

В прошлый раз, эта фотография не вызвала во мне такого интереса. Я больше смотрел на вырезки с газет, где леди Фокс бежит с собственной свадьбы.
Сейчас же рассматривая обычный снимок дебютантки для выхода в свет, я был уверен, что Элеонора отчего то смеялась в тот день и ей пришлось взять себя в руки, чтобы сделать этот снимок.
Представить эту картину было несложно. Спряталась же вчера леди Фокс за занавесками, вместе со своей вышивкой. И что она там такое могла вышивать?
Странное чувство, но я поймал себя на том, что улыбаюсь. Стоило поймать себя на этом, и улыбка сама покинула мое лицо.
Жаль Тина не вызывает во мне такой живой интерес как Элеонора. Но возможно она вызовет физическое влечение, когда я ее увижу. Все же девушка не дурна собой.
Сложив документы в ящик я на миг застыл. Передо мной стояло два варианта, идти вниз или в покои.
Вчерашняя встреча внизу вышла слишком близкой. Это было хорошо. Ведь я должен был расположить девушку к себе. Но отчего то после этой встречи осталось непонятное послевкусие, как от терпкого напитка.
Именно из-за этого я колебался в решение. Я пропустил ужин, желая побыть один. Но было бы лучше, если бы я провел его в непринужденных разговорах.
Я определённо собирался посетить завтрак. Но стоит ли вести ночные беседы? Обдумав все риски и возможности я все же решил спуститься.
Если Элеонора будет внизу, это будет мне только на руку. Ведь ночью она более открыта и ей легче ко мне привыкнуть.
Не зря же она после вчерашней беседы, стала доверять мне больше и без страха предложила свою компанию на скачках. Наша связь залог достижения цели.
А ради цели нужно нести некоторые неудобства, даже непонятный осадок после разговоров с Элеонорой.
  
Глава 19
 
— Ты сегодня весь день в своих мыслях, — недовольно пробурчала Пэгги, когда мы вместе ужинали. Как обычно, Адриан не составил нам компанию.
— Волнуюсь за завтрашние скачки, — честно сказала я.
Однозначно, выходить в свет страшно. Хотя сейчас меня больше волновали не окружающие люди, а подготовка к завтрашнему дню.
Я хотела выглядеть как можно лучше. Нужно было обдумать прическу и сколько нанести румян. Во всем необходимо соблюсти меру, чтобы быть по настоящему привлекательной.
Когда-то у меня это великолепно получалось. Все мои выходы в свет я занимала ведущие места среди красавиц столицы. Тиана ушла недалеко, но все же моя бальная книжка была заполнена больше, чем ее. А значит молодые лорды отдавали предпочтение мне. И все же это было давно…
— Может ты поспешила с выходом Эли? — обеспокоенно спросила Пэгги, от волнений она даже отложила вилку. — Вспомни прошлый раз.
От воспоминаний, как я опозорилась на званом вечере по коже прошел холодок. Да, мне было страшно, но прятаться я от этого не собиралась.
— Мне все равно придется выйти в свет, и лучше рано, чем поздно. В конце концов, чем быстрее я отработаю деньги, тем быстрее начну новую жизнь.
Я, не почувствовав ничего, когда говорила эту фразу. Ведь я говорила то, что прежде всего желала услышать моя любимая нянюшка.
— Элеонора, я присмотрела один милый домик, — вкрадчиво сказала она. — Его сдает мистер Нэрс, ты его, наверное, помнишь, он заказывал у нас комплект зеленого белья.
Я даже не стала рыться в воспоминаниях, ведь очень быстро поняла к чему она ведет.
— Адриан сам подберет для нас жилье, — уверенно сказала я.
Пэгги нахмурилась.
— Тебе не кажется, что мы пользуемся добротой герцога Кейма слишком нагло?
Пэгги нажала на больную мозоль. Я и сама чувствовала себя неуютно от того, что Адриан делал для нас слишком многое. Может нянюшка права и нам стоило съехать, чтобы хоть немного облегчить герцогу заботу о его «любовнице».
Переехать… Эта мысль мне сразу не понравилась. И дело было вовсе не в вкусных ужинах или завтраках. Дело было в том, что я стану меньше видеть Адриана. Как говорил сам герцог, нам необходимо больше времени проводить вместе, чтобы стать друзьями. И это была важная деталь ля нашего дела.
 
Это было его решение. Не мое.
Признав это, я почувствовал облегчение. Не могу я съехать из дома Адриана. Ведь это часть договора. Пока герцог, хочет, чтобы жила здесь, я должна жить здесь. Именно в этом и заключаются мои обязанности.
— Пэгги, я думаю будет слишком наглым ставить под сомнения решение герцога, — упрямо сказала я. — Если я начну настаивать на собственном выборе дома, он может принять это за неблагодарность и будет прав. В конце концов, если герцог Кейм сказал, что сам займется этим, так тому и быть. Я ведь должна исполнять наш договор.
Пэгги нахмурила брови от чего на лбу пролегла большая морщина. За вилку она больше не взялась. Словно у нее испортился аппетит. Хотя жаркое в горшочках было бесподобно.
— Знаешь Элеонора. Я это уже видела, — внезапно сказала она.
— Что именно? — не поняла я.
— Как ты влюбляешься не в того человека, — она посмотрела мне в глаза. Так пристально, что теперь пропал аппетит и у меня.
Ситуация начала выводить меня из себя. Пэгги говорила слишком громко и слова, которые были мне неприятны. Словно она сомневалась в моей способности мыслить здраво.
— Пэгги я ведь уже говорила, что прежде всего думаю о договоре, — выпрямила спину, чтобы выглядеть серьёзнее, но по глазам нянюшки увидела, что на нее это не произвело никакого впечатления.
— Твоя симпатия очевидна. Может герцог ее и не видит, но не обманывай себя под предлогом исполнить договор.
— Моя симпатия очевидна, потому что любой человек будет испытывать симпатию к тому, кто сделал для него так много. Я лишь хочу честно отплатить за это.
— Проводя с герцогом как можно больше времени? — с жалостью спросила она.
— Не оспаривая его решений.
Ответила я и мы встретились взглядами. Было очевидно, что ни я, ни она не собиралась сдаваться. Но вскоре Пэгги опустила голову и с усталостью сказала:
— Я не стану читать нотаций и говорить, то что ты уже и сама знаешь. Но я хочу, чтобы ты отдавала себе отчет, в том, что делаешь. — Пэгги резко отодвинула стул и встала, я даже слова не успела сказать, как она добавила. — Не делай себе хуже. Переезд необходим, иначе ты привяжешься к нему. И после того как все закончится Элеонора, тебе будет очень больно.
Мое полное имя из уст любимой Пэгги прозвучало незнакомо и обидно. Как холодная пощечина. Пэгги быстрым шагом ушла из столовой оставив меня одну без аппетита и с головной болью.
Она была неправа. Я отдавала себе полный отчет. Но отчего то слова Пэгги меня задели. Внутри поселились сомнения.
Когда настанет время, я уверена, что мы расстанемся с Адрианом легко и друзьями. Я уеду в другое место, где найду открою лавку и найду себе мужа.
В моей голове, впервые за долгое время все было по полочкам. Но радости от этого я не испытывала.
Меня расстраивали конфликты с Пэгги, ее осуждение и собственная симпатия к герцогу, которая была столь очевидной.
Нужно относиться ко всему с более холодным сердцем. Оставив ужин на столе, я направилась в свою комнату с полной решимостью, что сегодня лягу спать пораньше.
После такого разговора мне действительно захотелось, закончить как можно скорее. Хотя бы сегодняшний день.
  
Глава 19.1
 
Утром мы собрались за завтраком в столовой. Я возблагодарила духов, что Адриан решил прийти. Хотя Пэгги и сказала, что она больше не собирается читать мне нотаций, я бы не хотела оставаться с ней наедине. Вчерашний разговор все еще занимал мои мысли и к новому я была не готова.
— Я приеду первым, ты второй. Мы встретимся возле центрального фонтана. Свершим прогулку, поговорим и разойдемся. Возможно, если произведенного эффекта будет недостаточно, мы сядем рядом во время скачек.
Озвучил мне план герцог.
По его словам, я поняла, что большую часть времени мне придется провести одной. От этих новостей настроение совсем упало. Оно и после вчерашнего разговора было невысоким, а после того как я услышала план и вовсе испортилось окончательно.