Претор (СИ)
Что меня заставило посмотреть на половину десятого, не скажу даже под пытками. Точно так же, как не смогу объяснить, каким образом мой взгляд выхватил в общем бардаке один-единственный и далеко не самый близкий фрагмент, почему я прыгнул к сплетенным силуэтам именно телепортом и с какого перепугу не ударил чем-нибудь вроде дырокола, разряда или, на худой конец, угнетающего рыка, а потянулся к глотке Архимага-Земляка, почти продавившего Ике защиту двух стихий, и вырвал к чертовой матери. Ага, «не заметив» каменного панциря, залитого Силой как минимум на три четверти объема!!! Зато, отбросив в сторону окровавленный комок плоти, отрешенно отметил, что поднялся на очередную ступень и стал мастером-«двоечкой», «подсветил» метку умирающего маркером, рекомендующим по возможности откачать, и вздернул телохранительницу Эиру на ноги…
…Как выяснилось после завершения операции, с нарезки срывался не один я. Одного из руководителей «шайки-лейки», не только прикрывшегося первой попавшей под руку проституткой, но и успевшего выхватить пистолет, матушка воткнула головой в потолок беседки. Причем настолько энергично, что проломила череп и раскрошила шейный отдел позвоночника! Ну, а Раиса Александровна превратила в кровавый блин телохранителя, вылечившегося с помощью «вторички», вытащившего из тайника ручной пехотный огнемет и собравшегося им воспользоваться. Но эти «мелкие накладки» никого особо не расстроили. Ведь никто из нашей команды не пострадал, все руководители криминальной структуры, включая «второстепенных», и трое телохранителей были захвачены в состоянии, позволявшем проводить ментальные допросы, а девушки легкого поведения отделались легким испугом. Поэтому после того, как на территорию дачи ворвались сотрудники прокуратуры и спецслужб, мы умотали в КШМ-ку, врубили «глушилку» и начали разбираться в результатах «командировки».
Первым делом выяснили, что на следующую ступень развития Дара поднялось аж четыре человека. Прогресс Наоки, Аямэ и Тани был, если можно так выразиться, плановым. Ведь с момента их предыдущих «скачков» прошло достаточно много времени. А вот Инна удивила, «прыгнув выше головы» как минимум на две недели раньше, чем мы рассчитывали. Но стоило посмотреть записи с тактических камер, как оказалось, что в запарке боя эта целительница самостоятельно освоила инверсию и последние минуты полторы шарашила заклинаниями своей «вторички», как настоящая Ледышка.
Кстати, наслушавшись искренних поздравлений, Данилова решительно тряхнула волосами, поймала мой взгляд
и озвучила чертовски интересный монолог:
— Лютобор Игоревич, я понимаю, что еще не заслужила нужного уровня доверия, соответственно, не вправе надеяться на такую же помощь в развитии, какую получают члены команды, уже доказавшие безусловную верность вам и вашему ближнему кругу, но уже выбрала свой Путь. Поэтому хочу, чтобы вы с помощью своих менталистов заглянули в мою душу, убедились в том, что я скорее сдохну, чем предам, и хотя бы исправляли грубые ошибки. Чтобы у меня появился шанс если не догнать тех, кто идет следом за вами, то хотя бы не сильно отставать. И еще: там, в Бухаресте, я проявила слабость и не смогла сопрячь свой Дар с вашим из-за того, что мне катастрофически не хватало Веры. А теперь я ЗНАЮ, что Вера позволяет ВСЁ, отринула абсолютно все сомнения и, как видите, сделала первый самостоятельный шаг. Дайте мне еще один шанс, пожалуйста!
«Говорит именно то, что думает…» — условным жестом сообщила Ика, а Щелчок и Агрессия написали в личку приблизительно то же самое.
Я почему-то прицепился к словосочетанию «еще один шанс», мысленно повторил его раза три, потом вспомнил переписку с Наоки, поймал за хвост не очень приятную мысль и решил провести небольшой эксперимент:
— Не было никакой слабости: там, в Бухаресте, ты уперлась в имевшийся потолок возможностей и, не сумев его проломить, нашла альтернативную возможность помочь Вале и Кате. Насколько я знаю, медитировала почти все свободное время. И снабжала девчонок накопителями со своей Жизнью не сутки-двое, а все полтора месяца возни с моей тушкой. Поэтому тебе еще один шанс не нужен — я буду подкидывать подсказки и так, и так. Но небольшую персональную боевую задачу все-таки поставлю: постарайся сопрячь свой Дар с Даром Гали, ладно?
— Сопрягу! — твердо пообещала Данилова и от избытка чувств прижала к сердцу правый кулак. А буквально через мгновение дверь в кунг КШМ-ки резко распахнулась, и в поле нашего зрения появилось лицо координатора операции:
— Прошу прощения за то, что врываюсь без приглашения, но менталисты только что выяснили личность человека, заказавшего и оплатившего услуги бретера Иннокентия Эвальда…
Глава 5
Часть 1
23 июля 850 г. от ОВД.
…Большую часть перелета до Мякинино я просматривал записи с наших тактических камер, копировал особо удачные фрагменты и собирал в единое целое для последующего показа «младшей» части команды. К сожалению, мои надежды на то, что такое времяпрепровождение поможет вернуться в более-менее нормальное расположение духа, так надеждами и остались — как я ни загружал себя работой, часть сознания все равно продолжала анализировать последнюю новость и не позволяла забывать о проблеме с «влюбленностью» Чехова. Вот я злостью и наливался. Вроде бы, не так уж и быстро, но к моменту приземления на автодроме плавился от жажды крови.
Не сообщи мне Церберши, что пора принимать алхимию, отправился бы «в гости» прямо с площадки приземления. А так был отконвоирован в наши покои, раздет, препровожден в ванную и помыт. Валей. Настолько ласково и нежно, что часть злости куда-то испарилась, а оставшаяся перестала туманить мозги.
Неслабо помогла и Катя, намешавшая три порции «мути», прискакавшая к нам ровно в четыре утра и деловито вытащившая из душевой кабинки. Вручив мне первую бутылочку, демонстративно потрясла левым запястьем с активированной портативной «глушилкой», попросила минуточку внимания и радостно сообщила, что во время операции в дачном поселке «продавила» первостихии аж на два принципиально новых заклинания, благодаря чему вплотную приблизилась к переходу на следующую ступень!
Не среагировать на словосочетание, выделенное интонацией, я не смог. Так что накинул халат, затянул пояс
и потребовал подробностей.
Целительница, изнывавшая от нетерпения, обошлась без театральных пауз:
— Первое — модифицированный водяной капкан. Но мой, в отличие от обычного, не только замедляет противника, но и вызывает резкое повышение артериального давления. Я использовала это заклинание дважды, и оба раза оно вызвало классический гипертонический криз — сильную головную боль, головокружение, тошноту и рвоту. Но самое главное даже не это: оно сбивало контроль даже у высокоранговых мастеров!
— Так, стоп: ты хочешь сказать, что это заклинание игнорирует защиту⁈ — сообразив, о каком контроле идет речь, ошалело уточнил я.
Екатерина вложила мне в руку вторую бутылочку и весело кивнула:
— Да, мой господин! Магофизики процесса я не представляю, зато после боя провела диагностику тел, которые замедляла, и обнаружила характерные изменения.
Я торопливо влез в комм, нашел и развернул запись в камеры Суккубы, с помощью младшей Церберши перемотал на нужные места, просмотрел под двадцатикратным замедлением и успокоено выдохнул: да, это воздействие целительницы действительно сбивало концентрацию на защите, но заметить нестандартное поведение «жертв» было практически нереально. Ибо в обоих случаях промежуток между попаданием плетения Екатерины и атакой буйной Землянички не проходило и двух секунд. В общем, похвалил целительницу от всего сердца: