Зверь-из-Ущелья. Книга 2 (СИ)

Росток поднялся вверх на локоть – на конце его дрожал карминовый бутон. Лепестки начали медленно раскрываться, выпуская нежные золотистые лучи. 
Что это такое?! Я… Я ничего не понимала. Только и могла, что недоумённо хлопать ресницами.
И всё же он казался таким знакомым! Когда оцепенение спало, я поняла – передо мной мак. Его будто выточил самый умелый мастер, сохранив тончайшие прожилки и крошечные волоски на стебле. Даже прозрачные капли росы, казалось, сейчас закапают вниз. 
Я вспомнила свой сон, в нём было столько цветов… И маки. Целое море. Символы перерождения – сплетения жизни и смерти. Он был послан не просто так, боги всё знали наперёд. 
По святилищу пронёсся тревожный шёпоток:
– Что она делает?..
– Это магия...
Алтарь, часть каменного древа, зацвёл. А в центре, где сходились лепестки, покоился золотой самородок.
– Что ты делаешь?! – грянул голос лорда, и я вздрогнула. – Ты должна разрушить все алтари! И впустить нас в Антрим!
Подхватив юбку, я вскочила и забежала за алтарь, неосознанно ища защиты. Руки всё ещё были скованы кандалами, и я не знала, что делать, куда деться от солдат, которые вдруг ощетинились мечами. Они только и ждали сигнала господина, чтобы броситься на меня всей сворой.
– Постойте, дайте ей закончить, – спокойно произнёс Демейрар.
А пол пещеры содрогнулся, вырвав несколько вскриков. Тонкая паутинка поползла по камням. 
– Сейчас здесь всё рухнет! – закричал кто-то, но лорд оборвал панику жёстким приказом.
– Стоять!
Но разве он мог остановить стихию? Из всех щелей, раздвигая валуны, стали подниматься тонкие змейки побегов. Цветы распускались даже на потолке, озаряя мрачную пещеру светом, наполняя её дурманным сладковатым запахом. Ворвавшийся в святилище ветер принёс хлопья снега, качнул дивные маки - из сердцевин посыпалось золото.
Один из воинов осторожно приблизился и поднял кусочек металла.
– Золото, – произнёс потрясённо. – Настоящее!
Его примеру последовали ещё двое, а потом ещё. Забыв о своём господине, у которого лицо перекосило от ярости, а рот немо открывался и закрывался, они ползали по полу и гребли ладонями жёлтые кусочки. 
– Что вы делаете! – совсем не царственно завопил лорд Брейгар. – Ополоумели?! Это колдовство! Держите девчонку, она нас обманула!
И указал на меня пальцем. Один солдат метнулся было ко мне, но жадный взгляд выхватил на полу очередной самородок, и, отбросив меч, лестриец упал перед ним на колени.
Я смотрела на всё это безумие, думая, что сама начала сходить с ума. До меня добрался Демейрар и, схватив в охапку, потащил прочь. Я совсем потерялась среди этой кутерьмы, в ушах звенели крики лорда, он обещал вздёрнуть всех, если они тотчас не прекратят, но воины, похоже, были одурманены.
– Там стало опасно. Я обещал брату, что защищу тебя! – Демейрар пытался перекричать свист ветра, и в этот момент в ладонь легло что-то холодное и тяжёлое.
Ключ от оков.
Мы выскочили из пещеры. Снаружи выла метель, хлопья снега летели в глаза – виданное ли дело, такая пурга в конце осени! Небо стало угрюмо-серым, будто вот-вот наступит ночь. Но, пробиваясь из-под снега, вверх упрямо тянули побеги каменные маки. Они заполонили площадку перед нами, на склонах гор тоже алели тонкие каменные лепестки.
Сколько их здесь?!
Кто-то одумался и выскочил из святилища – это были несколько солдат и среди них равнинный лорд. Раздался крик, а в следующий миг внутри горы что-то зарокотало, и святилище Матери Гор поглотило чужаков. Вход завалило грудой камней, придавило ногу застывшего рядом воина, дикий вопль на мгновение перебил свист пурги.  
– Что ты наделала, ведьма?! – сжимая в руке клинок, в мою сторону ринулся отец Ренна. Лицо искривлено от ярости, в глазах настоящий пожар.
Промелькнула отчётливая мысль – вот так может выглядеть моя смерть. Неотвратимая и стремительная. Отчаянье вместе с хмельным весельем ударило в голову, и я нервно расхохоталась. Дар бесновался в груди, рвался из каждой поры.
– Всё, как вы и хотели! Я разрушила алтарь!!
 
Да, получилось немного не то, что я задумывала, но тоже неплохо. 
– Взять её, чего вы стоите?! – скомандовал он выжившим и вперился взглядом в младшего сына, замершего у моего плеча. – Ты тоже поддался чарам этой ведьмы? Скрути её, пока она всех нас не убила!
Бесстрашный лорд Брейгар теперь, похоже, боялся ко мне приблизиться. Он выглядел жалко в своей беспомощной злости.
– Трусливые свиньи! Я спущу с вас шкуры на потеху толпе! 
Угроза возымела действие, и солдаты зашевелились. Их было семеро, все они сначала медленно, а потом быстрей и быстрей двинулись на меня. Я не могла прорваться мимо них к скале, чтобы создать врата и убежать – воины загородили проход живой стеной. Да и вряд ли успею, раньше меня настигнет чей-то меч.
Рывком обернулась к Демейрару. Наши взгляды встретились, и я увидела в его глазах жестокую внутреннюю борьбу. Он не мог ослушаться отца и господина, но и не мог нарушить данную Ренну клятву.
Если сыновний долг победит, меня не спасёт ничто.
Глава 43.
Где-то в углу капала вода. Этот звук напоминал, что я ещё жив и не сошёл с ума.
У меня было время подумать как над словами Варди, так и над словами Дема. Надо же, на помощь пришёл тот, от кого я этого не ждал, а товарищ, которому я не раз доверял спину, оказался предателем. Ярость уступила место холодной решимости. Я выберусь отсюда, даже если придётся развалить весь замок. И каждый, кто причинил Моне хоть малейший вред, заплатит сполна. 
Погрузившись в состояние, похожее на транс, я раскачивал амулет с авентином за цепочку. Это приносило успокоение. Долгое время я видел лишь его очертания – в моём склепе было слишком темно, но вдруг перед глазами мелькнула одна голубая искорка, вторая… 
Я даже заморгал, думая, что зрение подводит. Но мигание никуда не исчезло, наоборот, стало ярче.
Рамона – подумал, и в груди защемило от нежности, смешанной с горечью. Даже здесь она со мной, а я… 
Развернувшись, впечатал кулак в стену, сдирая кожу.
Я всё ещё ничем не могу ей помочь! 
Отдышавшись, коснулся лбом холодной стены темницы. Эти камни когда-то были частью гор, но сейчас они мертвы и немы. Если во мне есть Дар искателя, то, раздери меня все чудища Бездны, он должен откликнуться, должен! Иначе зачем это всё?
Перед мысленным взором стояло лицо Рамоны, в амулете ощущалась её частица – лёгкая, как дыхание. Я представлял, как между нами натягиваются невидимые нити, проходят через стены, свиваются в клубок – не разрубить.
Я должен быть с ней!
Когда-то я гнал от себя это чувство и сами мысли о том, чтобы сделать жрицу своей, а теперь не мыслил без неё жизни. Она уже принадлежит мне, а я – ей. Безраздельно.
Рука сама потянулась вверх. Сжимая самоцвет до боли в пальцах, я повел им по стене, вкладывая в него всю свою боль, злость и отчаянное желание спасти Мону. Твёрдый кристалл царапал серый камень – так сильно я давил. Представлял, что авентин – это нож, вспарывающий переходы между мирами. Символ нашей любви, который должен привести нас друг к другу.
Сначала не происходило ничего, а потом… 
По каменной кладке потянулся ярко-синий мерцающий след. От удивления даже дух захватило, а рука с зажатым амулетом продолжала движение, как будто ей управлял кто-то свыше. Полоса ширилась –рассекая камень, от неё во все стороны, как ручейки, расползались трещины. Свет бил из них, слепя глаза и делая мрачную стену тюремной камеры похожей на карту, пронизанную реками.
Когда я смог пошевелиться и отступить на шаг, авентин осыпался пылью. А портал начал жить своей жизнью – стена рушилась, каменная крошка с шумом падала на пол, уступая место неотмирному голубому свечению.   
Отшвырнув матрас прочь, я вытащил меч и, набрав в лёгкие побольше воздуха, бросился в портал.
Перехватило дух, и несколько мгновений я не мог сделать вдох, ничего не видел и не слышал, а потом в лицо ударил колючий ветер. Звуки и запахи обрушились резко, ударом, схлопнув мир до одного белого пятна. А после я моргнул и увидел заснеженные склоны, усыпанные алыми... цветами?