Тайный вариант. Дилогия (СИ)
– Сейчас я обрушу мост, – объявил он хмуро, – а потом нам нужно будет спуститься туда. Отец…Чемино сообщил что там вода. А последние заложники ушли вместе с ним. Ты умеешь левитировать?
– Держись крепче за канат и прыгай, – обдумав все, решилась Эми, – но не забывай про доски от моста. Они могут застрять… или…
Магиня смолкла, строить страшные предположения не хотелось, но и смолчать было глупо.
– Я его сожгу… – прищурившись, объявил пес, – там не сказано, как уничтожить.
Некоторое время они молча следили как догорают соединяющие их с прошлым бревна и доски, потом, когда те упали в пропасть, попытались рассмотреть ее дно. Но ничего так и не увидели, кроме летящего вниз пламени.
– Пора, – сказал маг через нестерпимо долгую минуту, создал светлячок и, прикрепив его на сапог, прыгнул вниз.
Левитацией он владел неплохо, в этом Эми, пытавшаяся всеми силами удержать сферу от падения, убедилась вполне. И не свалиться в воду тоже сумел, зависнув всего в одной ладони над ней. А вот сфера шлепнулась прямо в поток и поплыла, захваченная течением, увлекая за собой пса.
Он невнятно выругался, попытался отцепить канат, но тот цепко держал его руку, выполняя приказ хозяйки. Зацепив подошвами воду, и понимая, что сейчас окунется с головой, маг не нашел ничего лучше, чем запрыгнуть на сферу.
Теперь ругалась уже Эми, однако недолго. Девушке вдруг пришло в голову, что ее нынешний облик абсолютно не удобен для путешествия по подземным рекам и она мгновенно сменила кокон. Успев, в последнее мгновение, убрать с паучьей головы жуткие иглы. Зато ноги вытянула до самого дна, устойчиво уперлась в валуны и выступы и подхватила лапами спутника.
– Темный лес… – потрясённо выдохнул он, опасаясь даже пошевельнуться.
– Говори, куда идти, – мрачно скомандовала Миэль, и, сняв с ноги мага светлячка протянула вперед одну из лап.
До чего она дошла, псов Чемино на руках носит!
– Ниже по течению должен быть песчаный берег и лодка, – торопливо отчитался он, – в том месте у нас первый привал.
– Рано нам отдыхать, – огрызнулась магиня, наращивая нижние слои защиты и создавая воздушную прослойку.
После этого осталось лишь поджать ноги и течение само понесло немудреное суденышко вперед.
– На лодке будет скорее… – осторожно заметил пес, – и удобнее. Ты сможешь отдыхать.
– Я и сейчас не работаю, – помолчав, нехотя отозвалась Миэль, глупо ведь рычать на человека, который, судя по всему, тоже не горел желанием ее сопровождать. – И быстрее могу. Но против лодки не спорю, особенно, если там есть еда. С водой тут проще.
– Еда есть у меня в мешке, – успокоил маг, – а в этой воде должна водиться рыба. Поток где‑то соединяется с одной из верхних рек.
– Такая? – сунув лапу в темную воду, девушка безошибочно вытащила довольно крупную рыбину.
– Ловко, – изумился маг и в его голосе прозвучала зависть, – а еще можешь? Я на берегу пожарю.
Эми сунула в воду сразу несколько лап и вытащила с десяток рыб. Создала мешок из простого воздушного щита, засунула их туда и повесила на второй локоть.
– Чемино пока даже не подозревает… – рассматривая улов, тихо и чуточку злорадно усмехнулся пес.
– А разве он не наставил тут сторожевых камней? – невинно осведомилась Миэль, и свернула вправо, заметив, как поднимается с той стороны свод пещеры.
И не ошиблась, очень скоро течение вытолкнуло ее на мель, заканчивающуюся сухой кучей песка, тянущегося вдоль стены. И на этом песке и в самом деле лежала простенькая, узкая плоскодонка.
Маг спрыгнул на берег ретиво, как поджаренный, и сразу развил кипучую деятельность. Выкопал в дальнем конце песчаной отмели традиционную ямку и поставил над ней непрозрачный магический купол.
Затем вернулся и создал костерок, повесил над ним легкую решетку и разложил рыбу, очищенную с помощью заклинания.
Эми следила за ним, сидя на песке в коконе паукоящера и пыталась решить непростую задачу, выяснить, ощущают ли драконы ее маяки? С одной стороны, на очень большие расстояния и через толщу скал магия мелких амулетов и заклинаний не проходит, это ей объяснили. Но с другой стороны, река где‑то выходит наружу, не может же она течь под землей бесконечно?
– Ешь, – пес подал ей рыбину и Эми тотчас подставила созданную тарелку.
– А хлеб и соль?
– Я солил, – мужчина отломил краюшку хлеба и хмуро посопев, нехотя добавил, – я Хорс. А ты – Эми, нам сказали.
Девушка только передернула плечами, она и не сомневалась.
– А сторожевых камней тут нет, – буркнул пес, когда перекусив, складывал в свой мешок остатки рыбы. – Никто не думал… что понадобятся.
После короткого привала они устроились в лодке и Хорс, окружив плоскодонку плотным щитом, принялся неустанно подгонять ее магическими веслами.
Убавив кокон паука до обычного размера, Эми тихо дремала на корме, изредка поглядывая в окружавшую их непроглядную мглу. Светлячок, сиявший над головой, разгонял темноту на несколько шагов вокруг, но никак не помогал заранее рассмотреть перекаты, камни и крутые повороты. А они случались все чаще, и девушка начинала всерьез опасаться, что их утлое суденышко может потерпеть неожиданное крушение. Это продлит их и без того затянувшееся путешествие, отдаляя встречу с Дейном. Тоска по мужу и неожиданно проснувшееся чувство вины грызли ей душу все сильнее. Теперь Эми казалось, что она чересчур резко разговаривала с мужем, и вообще слишком поспешила. Ну вот почему бы ей не истратить еще три секунды, нежно заглянуть на прощанье в любимые глаза, коснуться губ? Тогда в душе осталось бы это мгновение, а не полный горечи и укора взор любимых глаз.
– Эми, ты можешь поспать, – оглянулся маг, – тут поток спокойный. Вот дальше должны быть теснины и перекаты.
– Откуда ты знаешь? – мгновенно заинтересовалась девушка.
– Когда мы пришли в этот замок, два года назад, Чемино заставил облазить все подвалы, лабиринты, трещины и пройти по подземной реке до конца. Тут двое сильных магов едва не погибли… туда прошли – а назад не сумели. Там есть одно плохое место, вода уходит в дыру под стену и течение очень бурное. Проплыть можно только под водой и лишь поодиночке. Или один должен тащить второго на веревке.
– И кто из нас кого должен был тянуть? – Эми сразу раскусила план Чемино. – Тебе же нельзя меня оставить?
– Ну ты же умная девушка, – усмехнулся Хорс, провел лодку между двух валунов и вздохнул, – но я не против, чтобы меня тащили. Ты не из тех, кто может бросить человека в теснине.
– Там посмотрим, – буркнула магиня и задала следующий вопрос, – а лодку как?
– Оставим, – беспечно отмахнулся маг, – Там есть место, где ее можно привязать. А вот дальше придется плыть самим и идти по расщелинам. Мы там немного расчистили и приготовили места для стоянок, но все равно, путь нелегкий.
– Никогда не поверю, – обдумав его слова, выдохнула Эми, – что Чемино нырял в эту дыру.
– И правильно сделаешь, – одобрительно кивнул Хорс, – он уехал в удобной карете. Но сначала в строжайшей тайне приготовил все необходимое, чтобы получить тебя. Его морок поддерживали шестеро магов, а он следил за ними через зеркало.
– Но ты же сначала ничего этого не знал?! – подозрительно уставилась на спутника магиня.
– Знал, мы служим ему не первый год, и научились обходить запреты, – хмуро возразил Хорс, – но там, в подвалах и лабиринте сказать иначе не мог. Это здесь нет сторожевых камней… а там на каждом повороте.
Некоторое время Эми молчала, обдумывая эту информацию и загодя прикидывая, как проще преодолеть водное препятствие. А потом в мозгу вдруг словно свет вспыхнул, и девушка с досадой поняла, что теперь им не нужно тут никого спасать. И значит они могут плыть с такой скоростью, на какую ей хватит магии. Ну а с этим у нее все очень прекрасно, драконы позаботились, отправляясь в замок Чемино. И даже выдумывать ничего не придется, Дейн рассказал, как создавал песчаный корабль, собираясь пересечь тролльи пределы.
– Ищи где пристать, – скомандовала она спутнику, – лодку бросим тут.