Возможны варианты (СИ)

   - Уже не говоря о том, что такое заявление само по себе - рекомендация в психушку, - добавила Света.
   Наташа пожала плечами и спросила:
   - Если деловая часть на этом закончена, может, потанцуем?
   Как легко она всё принимает, просто удивительно!
   Танцевали мы какую-то пару часов, всё-таки завтра рабочий день. Когда вышли из кафе, ещё и двенадцати не было. Мы дружно протолкались через группу курильщиков у входа и очутились на пустынном проезде.
   - Может, вызвать такси? - предложила Наташа, но Настя возразила:
   - Вечер хороший, лучше пройтись.
   - О, Боже! - выдохнула Светланка.
   - Ну что вы, это всего лишь я, - раздался ленивый насмешливый голос.
   Я обернулась. Подпирая ближайшее дерево, почти сливаясь с ним, весь в чёрном, стоял Ник.
   - Это не очень хороший район,- заметил он, - я вас провожу.
   - Как ты здесь оказался? - поинтересовалась я.
   - Я часто здесь охочусь, - неопределённо ответил он.
   Мы направились к центру в неловком молчании, Ник хозяйским жестом положил руку мне на талию и сказал:
   - Я вынужден принести извинения за визит Дэна. Он не должен был к тебе приходить. Я с ним ещё поговорю.
   Я встревожилась:
   - Ты что, собираешься к нему с претензиями?
   Ник упрямо сжал губы и кивнул. Я забеспокоилась:
   - Стоит ли? Он всего лишь заботится о сохранении секретности.
   - Я достаточно компетентен, чтобы сам разбираться со своими проблемами, - холодно отрезал Ник.
   "Чтобы в случае необходимости перебить всех самостоятельно" - перевела я для себя, но говорить ничего не стала.
   Несколько минут мы шли в полном молчании, а потом к нам привязались трое подвыпивших парней. Они перегородили нам дорогу, и один из них, этакий шкаф, поинтересовался у Ника:
   - Эй, парень, а тебе не много будет, четыре тёлки сразу?
   - Одну девочку мы тебе оставим, так и быть, и будь доволен. Ты их и развлечь то не можешь, вон какие скучные идут, - подхватил другой, почти такой же крупный, поймав за руку Свету.
   Она попыталась освободиться, но безуспешно. Амбал, начавший разговор, попробовал обнять Настю, но она ловко увернулась.
   - Убери руку, или я её сломаю, - негромко проговорил Ник.
   - Ты что, мелочь, мне угрожаешь? - удивился парень, рванув Свету к себе.
   - Нет, я никогда не угрожаю. Я и предупреждаю-то редко, - сказал Ник бесцветным голосом.
   Что было потом, я не рассмотрела, так молниеносно всё произошло. Меня отшвырнуло к стене дома на Настю, она меня подхватила, и почти одновременно раздались дикий женский визг, мерзкий хруст и крик боли.
   - Нож! - заорала Настя у меня над ухом.
   Я, наконец, обрела равновесие и окинула взглядом поле боя. Всё уже закончилось. Наташа помогала подняться Свете. Один из нападавших распластался у стены, не подавая признаков жизни, другой, лежал у ног Ника на спине, и, судорожно всхлипывая, пытался отползти, третий пробовал встать, опираясь на урну. Не обращая на них внимания Ник с хмурым видом, закинул руку за спину, и тихо позвал:
   - Кристи, помоги, мне не достать.
   Когда я подошла, он повернулся спиной, показывая мне рукоятку ножа. Я с внутренней дрожью, вцепилась в неё обеими руками и дёрнула. Она едва шевельнулась, а Ник шумно выдохнул через стиснутые зубы. Вторая попытка оказалась удачнее. Нож остался у меня в руках, а вампир, подхватив одной рукой за ворот громилу, приставшего к нам первым, поднял, прислонил к стене и припал к его шее. Тот вскрикнул и забился, но почти сразу обмяк, и когда Ник отпустил его, тихо сполз по стенке и остался сидеть, изредка вздрагивая и прижимая руки к горлу. Ник подошёл ко мне, на ходу вытирая рот платком.
   - Зачем было устраивать показательное кормление? - тихо зашипела я на него.
   - Я и так проголодался, а ранение было достаточно неприятным, - он развёл руками, - боюсь, что это было необходимо.
   Забрав нож из моих рук, он вытер его этим же платком, засунул за пояс джинсов, и повернулся к моим подругам, которые сбились одной кучкой:
 
   - Наташа, сожалею, что добавил тебе работы, но, похоже, что сегодня на вашем отделении прибавится пациентов, причём не очень симпатичных.
   - Как насчёт "абсолютной правдивости"? - поинтересовалась я, глядя на его довольное лицо, - По-моему, если ты о чём и жалеешь, так это, что мало поразмялся. Ник радостно ухмыльнулся в ответ:
   - Одно другому не мешает. Пойдёмте отсюда. Скоро эта троица начнёт приходить в себя. Я подчистил их воспоминания. Не надо, чтобы они нас видели.
   Он снова обнял меня, и повёл, а мои подруги потащились за нами.
   - Ник, спасибо, - выдавила из себя Света, некоторое время спустя. Неожиданно для меня, он ответил раздражённо:
   - Вы взрослые девушки. Какого чёрта вы собрались ночью в таком районе гулять без сопровождения. Надо же хоть что-то соображать. И не вороти свой очаровательный носик, Стаси, это была именно твоя идея, - он подумал и выругался, - Блондинка!
   Настя зло посмотрела на него, но предпочла рот не раскрывать. В полном молчании мы проводили девочек по домам. Наташа решила заночевать у Светы. Когда мы остались вдвоём, Ник подхватил меня на руки:
   - Не возражаешь?
   - Кажется, я уже начала привыкать к такому способу передвижения,- пробормотала я, удобнее устраиваясь и обхватывая его руками за шею, - Ты зачем опять девчонок напугал?
   - Я их не пугал, - мрачно возразил Ник, - Они сами испугались. Я этого не хотел. Просто у меня не хватает опыта общения с людьми.
   - Редко встречаются? - попыталась сыронизировать я.
   - Мне люди неинтересны. Они предсказуемы и скучны. А с вами интересно. Вы необычные, не такие как все. Мне понравились твои друзья. Ну, может, кроме Стаси.
   Я, конечно, их очень люблю - и девчонок, и Лёшку, но ничего такого уж особенного за ними не замечала, так же, как и за собой, кстати. Люди, как люди.
   - Похоже, Ник, тебе действительно, просто не хватает опыта общения. Никогда не приходило в голову, что не таких, как все - большинство? Мы ведь все разные. И что ты Настю Стасей называешь? Звучит, как собачья кличка.
   - Ну, тогда так и буду, - упрямо сказал он, - А почему тебя все называют Тиной? Как ты это терпишь?
   - Нормально, - удивилась я, - В школе, в начальных классах особенно, дразнились, а потом вроде бы ничего. Я привыкла. Меня и бабушка так зовёт иногда. Только на работе я для всех Кристи.
   Я решила не зацикливаться на именах. Может, Настю устраивает, как Ник её называет, а если нет, пусть скажет об этом сама, тогда и можно будет её поддержать.
   - Ладно. Так ты скажешь, как оказался у "Мечты"?
   - Кстати, а почему там оказались вы? - задал Ник встречный вопрос.
   - Как "почему", - удивилась я, - мне понравилось, и я девочек пригласила потанцевать. Музыка хорошая, площадка для танцев просторная и персонал прикольный. Интерьер только подкачал, на месте владельцев я бы сделала что-то готическое, у них бы вообще отбоя от клиентов не было, очередь стояла бы. Но может и к лучшему, что всё так, а то там не протолкнуться будет.
   - Если сделать готическое, - хмуро сказал Ник, - там начнут тусоваться готы. А они меня раздражают.
   - Ты, что ли, владелец? - не поняла я.
   - Не совсем, - туманно ответил он.
   - Слушай, Ник, - раздражённо сказала я, - что ты ломаешься, как сдобный пряник? Можешь ты хоть на один вопрос нормально ответить?
   На его губах появилась слабая улыбка. Я начала тихо беситься:
   - Да у тебя реальные проблемы с общением! Что ты мне Джоконду изображаешь?
   Ник расхохотался. Пользуясь моментом, я сползла с его рук и пошла рядом.
   - Ты такая забавная, когда злишься, - наконец соизволил объяснить он.
   - И поэтому ты специально меня доводишь?
   - Ага! - согласился он с очаровательной улыбкой, - У меня чёрная полоса пошла: эмоции все бледные и невкусные попадаются, и даже нельзя никому шею свернуть, меня разоблачила жалкая кучка людишек, начальство давит, где-то рядом болтаются охотники, так имею я право немного развлечься?