Невеста звездного принца (СИ)
-- Ничего с ней не случилось, -- пыхтел, пытаясь его развернуть и направить в прежнюю сторону, один из бандитов. -- В отличие от нас всех дрыхла ночь напролёт и жрала до отвала.
-- Если хоть кто-нибудь хоть пальцем до неё дотронется, -- упираясь и продолжая сопротивляться, пригрозил принц, -- я тогда...
-- Ой как страшно, -- загоготал карауливший каюту Гьялс. Пискляво "испуганно" пропищал: -- Нам угрожает тощий задохлик! -- И под дружное ржание соратников клятвенно пообещал связанному: -- Облапаем принцессу и тебя не спросим! И в ходу будут не только пальцы.
-- Ах ты похотливая тварь! -- бросился было к нему Найрис, но был перехвачен вторым конвоиром, а очередное похабное высказывание Гьялса оборвал командирский голос:
-- Прекратить!
Появившийся за их спинами Рияш недовольно осмотрел притихших подчинённых и приказал:
-- Девчонок на выход!
Замершего Нариса оттеснили к стене, но больше не тащили. И он с волнением смотрел в полумрак открывшегося проёма в каюту сестры, ожидая увидеть её заплаканной и напуганной, надеясь поддержать. Лишь когда в коридор шагнула тонкая светловолосая фигурка в голубом платье, вспомнил про компаньонку. И даже чуть расслабился, потому что Аррис точно не выглядела затравленной, значит, и Инили было проще пережить этот кошмар.
-- И чего было психовать? -- отвлёк его заворчавший Гьялс. -- Вот твоя принцесска, цела и невредима.
Принцесска? Почему? Это он в переносном смысле?
Недоумевая, принц вновь с ожиданием посмотрел на каюту и открыл было рот, осознав, что дверь закрывается, и из неё больше никто выходить не собирается. Но вопрос так и не сорвался с языка, потому что из его собственной каюты в коридор шагнула...
Ини? В тех самых тряпках, что он отобрал у Аррис и спрятал? Да что она себе позволяет?!
Возмущение Найриса напрочь разметало тревогу. Вокруг полно бандитов, а сестра выставила напоказ все прелести! Только провокаций им не хватало. Неужели не понимает, что брат не сможет всегда находиться поблизости, чтобы защитить и отогнать обнаглевших адьярцев. Вон с каким вожделением и азартом рассматривают!
Найрис едва не зарычал. Сдержался лишь потому, что на этот раз бандиты не озвучили свои желания, видимо авторитет следящего за ними главаря оказался на высоте.
Этот самый главарь на удивление почтительно склонил голову, приветствуя Аррис, и повернулся к Инили. Старательно глядя исключительно на лицо, вежливо произнёс:
-- Рекомендую вам не отставать от своей госпожи. Если её в Адьяре защитит титул, то вам надеяться не на что. Держитесь рядом, чтобы избежать проблем.
Он отступил на пару шагов, окинул недовольным взглядом своих товарищей, заинтересованно прислушивающихся, и рявкнул, подхлестывая:
-- Ну, чего встали, бездельники? Решили свалить всю свою работу на меня?!
Мгновенно началась суетливая активность. Найриса, так и не успевшего внести ясность и указать главарю на допущенную ошибку, подтолкнули к шлюзу.
Следом за другими он вышел по опущенному пандусу на сетчатое металлическое покрытие. Терпеливо ждал, пока его освободят от верёвок, и с облегчением растирал затёкшие руки, восстанавливая кровообращение. То и дело оглядываясь на идущих шагах в десяти позади него девушек, сердился из-за опрометчивого поступка сестры. Посматривая на спину идущего сбоку, но чуть впереди Рияша, выжидал подходящий момент, чтобы сказать правду, -- ну не заводить же об этом разговор на ходу! Однако главарь упорно шёл в стороне, а потом вообще ускорился и скрылся из виду. В итоге, решив, что пока явной угрозы нет, Найрис отложил объяснение на потом.
Извилистые полутёмные коридоры, местами слишком низкие потолки, громыхающая от шагов металлическая обшивка, многочисленные лестницы, тесные переходы. Пока они добрались до лучше освещённого и более обжитого пространства, прошло немало времени. Но даже этот уровень не стал конечной точкой маршрута. Здесь часть сопровождающих адьярцев отделилась, свернув в боковой коридор, остальные продолжили путь, охраняя пленных. Наконец под подошвами ботинок начала пружинить стандартная для покрытия платформы поверхность, а Найрис перестал пригибаться и поднял голову, больше не рискуя удариться.
Теперь окружающий мир переменился. Над путниками шатром раскинулось звёздное небо, которое, похоже, адьярцы даже не думали засвечивать, имитируя смену дня и ночи. Воздух перестал быть душным, застоявшимся и наполнился пусть не природными, а в большей степени техническими, но несомненно свежими запахами. Системы вентиляции здесь работали без сбоев. А вдоль ярко освещённой улицы, по которой теперь шагали вынужденные гости адьярского королевства, высились кубы и пирамиды зданий...
На улицах Даграла -- города-столицы бандитского королевства Адьяр...
Здания в этом отверженном королевстве оказались любопытными по своей конструкции, но наверняка такими же убогими, как квартиры моего жилого квартала. По крайней мере, то, что мне удавалось увидеть со стороны, явно не свидетельствовало о высоком уровне жизни. Вещи, развешенные на балконах. Большинство окон без штор. На некоторых подоконниках зелень в маленьких горшочках, несомненно, чтобы не покупать дорогую в магазине... Здесь точно не было ничего приятного.
Не то чтобы я презрительно относилась к низкому достатку жителей -- сама ведь ничем не лучше. Тут в другом дело! Чтобы чувствовать себя комфортно, нужно соответствовать тому окружению, в которое попал. А о каком соответствии речь, если приходится то вытаскивать каблук из сетчатого покрытия, то спотыкаться, наступая на непрактично длинный подол.
Вот Инили в этом смысле повезло -- ей досталась удобная одежда и обувь. Найрис одурачил меня, когда обещал уничтожить "неприличные" вещи! Нет, мне не жаль отдать их Инили. Меня возмущает обман принца, удивляет непритязательность принцессы и не даёт покоя ошибка, сделанная главарём.
Зачем Инили надела моё "старье"? Это план у неё такой? Или случайно вышло? Если второе, то ей же хуже -- сама себя под удар подставила. Никто не будет церемониться со служанкой, а Инили, в отличие от меня, отпор дать не в состоянии. Если первое, то хорошо бы оказаться в курсе задуманного! А то как-то опасно действовать, не зная сути идеи. Может, она просто не успела согласовать со мной план?