Ружемант (СИ)

— Гладко было на бумаге, сероглазый. — Голос Влады прозвучал звонко и насмешливо. — Но что ты будешь делать, если кто-то откажется подчиняться?
— Бейка назначила меня командующим.
— А вот лояльность каждой из девчат она тебе не передавала. Может быть, ты сейчас и командир, но временный. Ты стал бы беспрекословно подчиняться тому, в ком не уверен? Особенно после Бейки?
А врачиха-то права…
— У многих здесь горячие головы. И все знают, что ты прибыл всего лишь две недели назад. А за их спинами — десятки, а то и сотни прямых боестолкновений.
— С бездушными машинами, — попытался защититься я. Влада выражением лица дала понять, что это так не работает.
Как будто бы я не знал. В прошлом мне уже доводилось командовать разными отрядами, но там за моей спиной была репутация, авторитет, сила. Здесь же я стоял в самом начале пути.
— Ты прикажешь им не вступать в сражение. А они ослушаются. Шагоход — машина. Мощней, сильней и точнее, чем человек. По крайней мере, сероглазый, именно так думают многие. Пусть они и ошибаются, разве это помешает им решить, что они лучше тебя знают, как поступить? Ты далеко, а они близко.
Я нахмурился. Что бы на моем месте решила делать Бейка?
Покачал головой. К чертям Бейку! Буду думать в таком направлении — и до конца жизни стану плавать в подобии чужих решений. Вспомнив прежний опыт…
Влада делала вид, что знает, ждала, когда спрошу совета.
Спрошу — потеряю авторитет в глазах каждой, кто здесь сидит.
— Сейрас, синтезаторы речи существуют?
Она нахмурилась, как будто не понимая, о чем я. Влада прищурилась: раскусила мою задумку. Судя по выражению лица, она одобряла.
— Я делала такую шнягу, кэп, извлекала из уродцев. Царенатцы впихивали в свои шагосрани эту охлабуду, наверное, намеревались вещать сквозь них предложения сдаться. Та еще херня будет, смекаешь?
Кивнул.
— То, что я скажу не должно выйти за стены этой комнаты. Можешь встроить эту штуку в шар?
Дрон качнулся, будто почуяв, что говорят о нем.
— Это будет обман, сероглазый. — Влада зажмурилась, словно котенок. Сложно не согласиться, но этот обман всем только на пользу. — Ты не сможешь воссоздать через них голос Бейки.
— Мне и не нужно. Пусть это будет искаженное сигналом нечто. Девчата будут верить, что приказы им отдает сама Бейка. А голос искажен расстоянием. Ну так используем, что есть под рукой. Бейка же всем лично не звонит, верно?
— Хитрый ход, баклан! — Остроухая поддержала, двинула мне кулаком в плечо. По лицу Белки нельзя было ничего определить: застыла в отрешенности и объятиях Влады.
— Наша группа будет основной, всем остальным мы скажем, что у каждого отряда своя задача. Пустим слух про «крота» в наших рядах…
— Не надо. — Белка подняла на меня глаза. Умолк, давая ей слово.
— Если ты расскажешь про «крота», они начнут подозревать друг дружку. И будут заняты совершенно другим.
Более чем здравая мысль. Кивнул, принимая ее на веру. Белка продолжила.
— Мы лишь с виду очень дружны. Влада права: каждую из нас здесь держит Бейка. Не знаю как, но даже сквозь неприязнь я чувствую к ней уважение. Ты можешь обмануть их синтезированным голосом, но вот того же таланта объединить и сплотить, несмотря на разногласия, у тебя нет. Вместо сплоченности новость про крота внесет разобщение.
— Вижу, у тебя на языке вертится решение этой проблемы?
Она кивнула.
— Как бы ты ни запрещал, участницы групп будут общаться меж собой на отвлеченные темы. Разных групп. Потому что привыкли трепать языками.
А мне казалось, наоборот: что ни день на посту, так сверлят пустоту взглядом, лишь изредка обмениваясь друг с дружкой парой шуток… Но я понял, что пыталась донести до меня Белка: на постах они видят друг дружку. Просыпается чувство локтя.
— Ты уже составил списки тех, кто пойдет?
Вместо ответа протянул ей планшет с кандидатками. Обсудить выбор было не с кем, полагался лишь на те документы и досье, что переслала Бейка.
— Подбирал по способностям?
Кивнул. Ничего не ушло от ее взгляда.
— Можно… — Она тут же смутилась панибратского тона, покачала головой. Поправилась: — Позволите внести правки?
 
— И в чем же будет крыться потаенный смысл?
— Я знаю, кто с кем дружит. Это поможет группам не отвлекаться, а действовать сообща. Не обязательно говорить им о задаче в целом.
— Предлагаешь сказать, что у каждой группы в задачах лишь обнаружение? Остальные не обидятся, что мы собираемся забрать всю славу себе? Да и отрядов в самом деле может быть больше одного. Мы не сможем справиться и успеть везде.
Белка приуныла.
— Мой план действий таков, — заявил голосом, не терпящим возражений, — обнаруживаем, рассматриваем, при возможности связываем боем. Если что — отступаем. Это заставит рейдеров менять тактику, искать пути обхода. Вряд ли они горят желанием вступать в перестрелку. Если же нет — уводим их за собой. Дрон подскажет всем остальным точку выдвижения, и мы продержимся до подхода подкрепления.
Опыт прошлых сражений научил меня: война херня, главное — маневры!
Оваций в свою честь не ждал, но мой замысел девчатам был понятен и пришелся по вкусу. Даже привередливой Белке.
— Ната, а Система, к которой мы подключены, общая для всех? У царенатцев такая же?
Молчунья покачала головой. Чего и следовало ожидать.
— Сможешь попасть на их волну?
— Если буду знать, куда попадать, — пожала плечами. В самом деле, тыкать наугад не было ни времени, ни смысла.
— Зачем нам? — спросила Белка.
— Слышать их переговоры. Если они последуют нашему примеру и разделятся, мы сможем знать, сколько их. И иметь представление о местонахождении.
— Сумеете взять пленного и подключиться к его нейрочипу… — В словах Натки прозвучала мечтательность.
Обещать точно не стану.
Глянул на планшет, когда Белка вернула мне правленные списки. Ухмыльнулся вдруг пришедшей в голову старой хитрости. Ладонью стер нумерацию групп, записал свою.
— Зачем? — Рыжая сразу же нахмурилась, когда вместо четвертой группы появилась пятая.
— Военная хитрость. О том, сколько групп послано, знаем только мы. Встретившись с четырьмя, они будут опасаться пятой. Пусть понервничают, нам на пользу.
Спорить она не стала. Не думаю, что я первооткрыватель, но на войне все средства хороши.
Обсуждать больше было нечего. Объявил им сбор через полчаса, пусть соберут сумки.
Выскочил на улицу — вечерний воздух показался мне до тошноты свежим и пьянящим. Почти сразу же наткнулся на Айку. Заместительница Бейки ойкнула. С трудом подавила в себе желание рухнуть на колени и закрыться руками.
Я сразу же и уверенно взял ее за талию, вгляделся в лицо. От командующей не осталось и следа.
Айка покраснела с моих касаний. Еще чуть-чуть — и растает. Вместилище, вспомнил слова Бейки. С собой не брать. Но ведь не только же поэтому она выбрала ее в заместители, верно?
— Т-ты… В-вы теп-перь командующ… к-командир?
— Поменьше официоза, — поморщился. — Айка, останешься за главную.
Не вопрос, требование. Девчонка неуверенно ткнула в себя пальцем.
— Я-я?
— На тебя вся надежда. Без тебя — пропадем! А кто у нас самая большая молодец? — потрепал ее по волосам, получил в ответ улыбку. — Кто рядом с Бейкой был и учился у нее вести дела?
Она чуть подняла на меня взгляд, залившись румянцем, словно не веря моим словам.
— Я-я?
— Ты. Организуй здесь пост сменной охраны. Патрули-шматрули, ты ведь знаешь, что делать?
Она часто закивала в ответ. Иногда стоит положиться на тех, кто рядом: она не подведет, уверен.
— А т-ты… посмотришь потом со мной телевизор?
Я прикинул, сколько мне там дали за танк в награду. Если выплатят за все те, что нащелкал, когда берсеркером кромсал броню, то можно будет и шикануть.
Красиво улыбнулся в ответ.
— Не просто посмотрю. Подарю новый и большой, идет?
Кажется, я только что купил ее душу с потрохами. Теперь ей было плевать на предстоящий рейд.