Пробуждение. Пятый пояс (СИ)

— И не обманул. Глянь, эти калеки просто так к нему присоединились?
— Это неважно, Аранви. Важно то…
Я решил, что хватит им там спорить, и с усмешкой сказал:
— Мне кажется, что вы сейчас невежливо болтаете между собой, уважаемые гости. А я даже не могу рявкнуть на вас, чтобы не подорвать ваш авторитет у ваших же учеников.
— Что-о? — изумлённо протянул кто-то.
Почему у меня такое чувство, что всё это уже было, пусть и в другом месте, и с другими людьми? Задавил в себе первый порыв ответить простым: «Что „что“»? И сказал совсем другое:
— Гости, я вновь предлагаю вам прикрыть нас от лишних ушей и обсудить всё ещё раз. Без оглядки на ваших учеников и последователей, и без оглядки на моих наёмников и слуг.
Красноволосый вспыхнул:
— Да я!
Но ему тут же положил на плечо руку тот, что был изрезан морщинами.
— Спокойней, брат Илдур. Это хорошее предложение.
Я с интересом оглядел этого с морщинами ещё раз. На моей стороне? Это случайно не тот друг Седого, которому тоже нужно было средство Древних для восстановления сожжённой жизни?
Зеленорукий снова повторил:
— Младший господин, это неразумно, но раз таково ваше желание, — я даже обернулся, чтобы глянуть, что там с символами над его головой, раз он изменил своей привычке обращаться ко мне на ты. А он тем временем продолжил, но уже требовать. — Только не нужно накрывать формацией вас всех. Трое вполне разумное число. Трое от вас, что могут говорить за всех, трое от нас.
Красноволосый по имени Илдур усмехнулся:
— Ладно, тот, кого ты называешь молодым господином…
— Младшим, — спокойно поправил Зеленорукий.
— Неважно.
— Важно.
Седой процедил мыслеречью:
— Вы успокоитесь, нет?
Зеленорукий не остался в долгу:
— Надеюсь, собрат, ты сейчас сказал это своим собратьям, а не мне.
— Разумеется, я сказал это лишь своим собратьям, собрат.
Я украдкой потёр бровь. Мне нужна была ссора, но с Красноволосым, с огнём, который я не сильно люблю и который, похоже, не горит желанием становиться под мою руку. С ним, а не с Седым, дарс побери этого Зеленорукого.
А тот и не думал молчать:
— Вижу, играть словами ты…
Я рявкнул:
— Довольно! Помолчи, Зеленорукий!
Красноволосый Илдур не упустил момента:
— Об этом я и хотел сказать. Ладно твой самый младший господин, но не похоже, что у тебя здесь есть право что-то решать и требовать.
— У него есть право советовать, — отрезал я. И сам ужалил. — А что с вами, пока неясно. Похоже, от вас хватит и двух, — я плавно повёл рукой, указав сначала на Седого, — готовые начать новую жизнь и, — моя ладонь переместилась на Красноволосого, — не готовые.
— Всё же остановимся на троих, о которых говорили раньше, — вмешался Морщинистый. — Есть ещё те, кто пришли увидеть тебя своими глазами, юный Ирал, и решить, стоит оно того или нет. Сомневающиеся, если уж тебе так нравится обнажать суть.
Я кивнул:
— Отлично.
Шагнул ещё раз вперёд, уже третий раз, толкнул мысль:
— Пересмешник.
Едва тот занял место за моим левым плечом, орденцы тоже шагнули вперёд, отделяясь от общей группы Властелинов Ордена, продолжающей гудеть мыслеречью. Красноволосый снова не упустил шанса:
— Погляжу, у тебя привычка давать подчинённым клички. Не самая приятная черта характера. Мог бы и скрыть её, пока пытаешься заманить нас под свою руку.
— Я предпочитаю вести дела честно, но запомню, как это предпочитаешь делать ты.
Ответил хорошо, самому понравилось, да и Красноволосый явно на миг стиснул зубы.
Три Флага, которые поставил Седой, накрыли нас куполом, чья пелена была прозрачной, но временами едва-едва дрожала, искажаясь.
Седой подтвердил очевидное:
— Эта формация надёжно защитит нас от чужого внимания, но разговор всё же лучше вести мыслеречью, чтобы не дать шанса умельцам читать по губам.
— Повезло, что наниматель способен её использовать.
— Вам действительно повезло, — согласился я с Красноволосым. — Давайте начну я.
Я приложил кулак к ладони и согнул спину в поклоне:
 
— Приветствую уважаемых гостей.
Спустя вдох мой жест повторили все трое:
— Приветствуем.
Без уважаемого, хозяина, нанимателя или даже просто идущего. Но хотя бы без младшего, уже приятно.
Выпрямившись, я продолжил:
— Я — Ирал — талантливый лекарь, пытаюсь основать семью и фракцию. Однажды встретил Аранви, который долго пытался убедить меня присоединиться к вашему Ордену…
Зеленорукий негромко выругался себе под нос. Странно. Он что, до последнего верил, что они ошиблись в своих догадках и это не Орден Небесного Меча? Ну да мне неважно.
— И долго не мог понять, почему мне не интересно столь «великолепное» предложение, — выделил я это слово.
— И зря…
Начал было Красноловосый, но я грубо и жестом, и словом заставил его молчать.
— Сначала закончу я, затем будет ваша очередь, гость, — несколько вдохов мы бодались взглядами, но он молчал, и я вежливо поблагодарил. — Спасибо. Мне пришлось подробно объяснить Аранви, почему я не вижу будущего у вашего Ордена и почему удивлён, что вы ещё живы.
Красноволосый отчётливо скрежетнул зубами, но сразу два окрика от собратьев, Седого и Морщинистого, заставили его сдержаться.
— Это была неприятная правда для Аранви, он даже попытался прибить меня…
— Видно, плохо пытался.
— … но разум всё же возобладал в нём, — я не стал обращать внимания на этот шёпот. — И тогда, немного сожалея о своей резкости и прямоте, я попытался дать С… к-хм, Аранви новую цель, дать новую возможность…
— Предательства, — процедил Красноволосый.
— Новой жизни, нового будущего, новой мечты, — возразил я. — Предательство — слишком сильное слово, сомневаюсь, что вы, старший, — чуть добавил я вежливости, глядя прямо в глаза Красноволосого, — шли бы бок о бок с предателем. Мне кажется, что мои доводы убедили и вас, иначе бы вас здесь не было.
Сказал и чуть не прикусил язык. Леград, Красноволосого нужно заставить уйти, а не убедить остаться. Торопливо добавил:
— Но ваше число заставило меня сомневаться.
— В чём? — резко спросил Седой.
— В том, чья это будет фракция. Я рассчитывал, что вы станете лишь частью моей новой семьи. Частью, а не ей всей.
— Взяв на себя Поле Битвы и его риски?
— Это ваша сильная сторона, — согласился я с Морщинистым. — А ещё среди вас есть мастера формаций, артефакторы, алхимики, учителя, торговцы и прочие.
— Есть.
— И поэтому вас слишком много, так вы заберёте себе всю мою фракцию. Надеюсь, Аранви предупредил вас, что мне нужна будет от вас клятва о службе? Сейчас она, как никогда, важна.
Седой кивнул:
— Предупредил. И это вызвало споров и возражений не меньше, чем доводы о будущем.
Красноволосый процедил:
— Мы Орден Небесного Меча…
Я перебил его:
— Вы были Орденом Небесного Меча. Он давно распущен Императором, а последние годы вы были лишь слугами клана Кунг.
Красноволосый ахнул и выплеснул силу:
— Ах ты!
— Брат! — схватил его за плечо Седой, да и Зеленорукий сделал движение вперёд, напоминая о себе.
Я восприятием проверил Пересмешника. Не хватало ещё, чтобы он сейчас из-за своего упрямства испортил всё. Вот кинется на Красноволосого, и снаружи тут же начнётся сражение.
На всякий случай толкнул к нему шёпот мыслеречью:
— Не смей даже шевелиться без приказа. И молчи.
Он ожёг мне спину ненавидящим взглядом, но я к этому уже привык.
Красноволосый упорно повторил:
— Мы Орден! Неважно, что сказал Император, неважно, где мы находимся. Мы чтим добродетели идущих, и наше слово ценится во всех Поясах! Мы свободны и не будем приносить тебе клятву, как не приносили её и клану Кунг.
Я заметил:
— Клан Кунг большой и сильный. Он может себе это позволить. А я слаб, одинок, пока одинок, и лишь ищу верных людей.